日本，永禄四年。

　　冬日的甲斐国大雪封山。寒。

　　今天阳光很是灿烂，诹访湖水清澈如镜，点点地映着清冷太阳，竟在湖面上也泛起一丝寒意。

　　湖畔地沙滩上，长长的两道脚印拖起两道凹槽，一个黑衣的年轻公子正无意识地用脚碾着沙子。

　　“主公！”身后的家臣有礼地回禀：“小林先生到了。”

　　“是、是吗？”黑衣的年轻人连忙举步。

　　“是的。”身后的家臣更加恭谨：“还有彻子小姐。”

　　黑衣的青年惊然回望，湖水的另一边，一方纯白的木筏上，两个冰雪般的人儿并肩而立。

　　“野”，沉静如冬日湖水的眸子燃起一丝不自察的惊喜：“你终于又踏上我甲斐国的土地了。”

　　“有人终日牵挂着你”，对岸的白衣男子催动脚下的木筏，缓缓道：“踏遍列国九州，心还是记挂着甲斐之虎的儿子。”

　　身旁的女子羞涩地低下头，柔美嘴角却依旧倔犟，袖剑淡青的穗子随风飘荡——这世上挡的住她一剑的人，并不多。

　　黑衣的青年有些尴尬，好在很快话题就转换地严肃起来。

　　“太郎，明国那边……有消息么？”白衣男子问道。

　　重重地点了点头，眼里是难以掩饰的愤怒和悲伤，黑衣的男子拳头已经握紧：“他死了。”

　　“啊？”那少女惊叫了一声，紧紧抓住兄长的袖子。

　　“曻家死了。”黑衣青年静静答道：“死在一个明国妓女的手上……真是武田家的耻辱……”

　　“我明白你的意思了。”小林野静静答道：“我们什么时候出发，去明国？”

　　“今天。”斩钉截铁的回答令天地为之一震。

　　“主公！主公！”身后的家臣连忙奔上：“不可啊，越后和甲斐战事正紧，而且那个女人也已经死了——”

　　“住嘴。”黑衣的青年高傲地转过脸去：“我们的友情，你不会明白的。”

　　他手臂晃了晃，长刀出鞘一半，雪亮的刀身上刻着青龙的铭印。对面的小林野盯着他，一寸寸拔出太刀，白虎的铭印赫然在目。

　　“小林野！”那黑衣青年从喉咙里发出一声吼叫：“准备好了么？我们要他们用十倍、百倍的鲜血来祭奠曻家的英魂。”

　　“是的，武田义信。”小林傲然地回应：“我的刀已经许久没有遇见对手了，走吧……我听见它的不安了。”

　　两柄刀的杀气越来越盛，两个年轻人看见了彼此眼中的血光和征伐。

　　羞涩的少女上前一步，踏入剑气的圈子里，依旧恬静而温柔地提醒：“走吧，哥哥，龙本应该着急了。”

　　“主公，请让我与你同去吧！”一旁的家臣连忙上前请求。

　　“你替我应付父上！”武田义信没有丝毫转圆的余地：“马呢？”

　　无可奈何地退后，三匹黑色快马已经在目，红底金纹的武田菱极其显眼。

　　“走吧！”武田义信翻身上马，当先冲去。

　　“好久没有合作过了，太郎。”小林喃喃道，跟着冲了过去。

　　那少女大声喊着：“哥哥等我——”马蹄踏着冰雪，追随兄长的身影，向着遥远的西方，驰骋。

　　时年，日本五畿七道一片战乱，群雄并起，谓之战国。

　　武田家一向盘踞在甲斐国和信浓国，而身为武田信玄长子的义信自幼身负众望，从未踏足关西。武田义信，武田曻家，小林野和据守北九州的秋月龙本幼年时击掌结为好友，小林兄妹云游列国，秋月又盘踞肥前国一带，武田义信的家臣，死士，兄弟虽然众多，但是论及朋友，却只有族弟曻家一人。

　　明知道父亲是无论如何不会同意为曻家出兵的，义信毅然以兄弟三人之力，为曻家复仇。

　　那个女人……义信的拳头已经快要捏爆，一个如此卑污的女人，居然就这么用阴谋杀害了武田家的武士，不洗清这个耻辱的话，他，如何骄傲地继承大名的位子？

　　显然瞥见了他的神色不对，彻子担忧的策马上前：“太郎……你要冷静啊。”

　　“冷静吗？”义信的嘴角露出一丝冷笑：“你以为那些明国人可以同越后的大军相提并论么？”

　　“义信”，彻子小心翼翼地提醒：“你切不可小看明国人，要知道风火林山的战术，也是中国的孙子写出的。”

　　“战术？”义信冷冷看了彻子一眼：“女人，即使学会几招剑法，最好也不要随便在男人面前提战争的好。我最讨厌女人看了几本兵书就喋喋不休。”

　　“太郎！”一个马身开外的小林野不满的喊了一声，但是并没有阻止什么——义信对岭姬的宠爱，几乎是无人不知，无人不晓，或许妹妹碰几个钉子对她也有好处吧。他的口气略略缓和了些：“你准备怎么办？”

　　武田义信沉吟了一下道：“我听说明国的戚继光居然连打胜仗，势头之强，不可小视。武田家虽然无敌于天下，但是……”

　　小林野的左手轻轻掸了掸右肩上的灰尘：“但是，这里毕竟不是甲斐，没有你施展的余地。”

　　“不错！”义信看见小林野那个熟悉的动作，就知道这个深沉的男人又一次动了杀机：“你看着吧，不出五十年，必定要结束这个混乱的局面，只要日本天下归心……那个时候，明国再也不能嚣张了！”

　　“而结束这个局面的王者，就是你武田家了，是么？”小林野微微笑了起来，笑的样子有些奇怪，鼻子以上冷若冰山，只有嘴角轻轻扯动着。

　　“是的。”义信静静的、肯定的回答：“一定是这样的。”

　　“你还记得当初我们四个人在本能寺喝下神水盟誓时说的话么？”义信逼视着小林野。

　　“共闯天下，互为介错。”小林野毫不犹豫地回答，那是四个十三四岁少年的盟誓，燃烧着无尽的野心。所谓介错，是武士剖腹时负责砍下他头颅的人的称呼，那本就是足以托付生死的好友的位子。

　　“是的，共闯天下，互为介错。”义信慢慢说着，喉咙似乎在艰难地发音：“我若是死了——唉！”

　　他忽然很是烦乱，死这个话题在他们四兄弟中一向是禁忌，当年的神谕象万钧巨石一样压在胸口：分处四方，聚之不祥。

　　他回头看了看小林野的脸色，只觉得惨白之上罩着一层惨青，望之不似人色，就在同时，小林的目光也落在他脸上，变得说不出的诡异，义信忽然重重地打了个寒战，在小林的眼神中，他似乎读出了什么相同的东西……

　　不祥？

　　如何的不祥？

　　不知不觉，战马已经踏上了九州的土地……

　　与日本战火纷飞不同，彼岸的明国，却也陷入了天灾的折磨中。

　　福建，泉州，晋江。

　　嘉靖四十年，县志记载如下：倭患不断，田园遍为草莽，粮荒米贵，民众逃生入郡城，无食待毙。加以瘟疫盛行，死者枕藉。

　　明清两季晋江一带天灾人祸不绝，而此次浩劫泉州府七邑之地饿殍遍野，晋江知县邓洪震措置收埋，分巡佥事万民英于开元寺施粥，但是杯水车薪，亦难解燃眉之急。

　　平日肃穆庄严的开元寺，也早成了拥挤践踏之地，唯有后进禅院两间不引人注目的小房，始终静谧如一。

　　一支筷子沾着酒水，沿着大明的海岸线划下短短的一程：“他们若要运粮，唯有此处可行。小林，这事情……你办，如何？”

　　“太郎……你以为我会去做这么无趣的事？”对面的小林野早已不耐烦，“你要我对着那些肮脏的家伙拔剑？”

　　“小林”，武田义信目光一瞬：“他们此次前来，必定有高手随行。更何况龙本的军队补给一向不足，这批粮食，绝不能落入汉人手中——而泉州，我要定了！”他手里的筷子重重一顿，直直插入桌面里，只剩下尾端轻颤不停。

　　小林的神色忽然一变，连忙卷起了地图，刚刚收好，便听见了门外的脚步声，一个苍老的声音道：“阿弥陀佛，两位施主安好？”

　　“大师请。”武田义信对小林野轻轻摆了摆手，起身合十道：“一航大师，叨饶多日，给大师添麻烦了。”

　　“不敢。”一航面上微微有了赧意：“佛门方便之地，却蒙二位公子赐金百两，实在……”

　　一航出家已经有三十七年，却从未曾过问过香火银钱之事，今日开元寺粒米皆无，城中几个头面人物商量半天，说是开元寺中两位青年来头不小，唯有请他们帮忙，泉州合府百姓说不定还有一线希望。一航自告奋勇，前来上门求恳，但是一个照面，却又不知从何说起。

　　“义信哥”，一个清脆的女音传来：“我炖了血燕银耳，你们来尝尝。”

　　一航避之不及，已经看见个绯衣女子托着嵌银玉盘盈盈而来，见到一航，也吃了一惊，旋即低声笑问：“一航大师也在，要不要一起用点？”

　　一航合十道：“阿弥陀佛，泉州城内粒米皆无，这燕窝……”

　　“泉州城内粒米皆无？”绯衣女子“嗤”地一笑：“大师有所不知，这金丝血燕便是泉州知府托人送来，说是市价一两已在二十两银子，我倒不信，知府衙内也是粒米皆无。”

　　武田义信目光中已经有冷蔑不屑的神色，随手捧起一碗燕窝，略尝了一尝，就连碗一起掷入院中，懒懒道：“这样的货色，也感拿来孝敬……大师，我对出家之人，一向尊崇，你只管好生参悟佛法，尘俗之事，还是少问为佳。”

　　一航脸色剧变，低头道：“阿弥陀佛。”

　　佛号声中，已颇带了三分坚定。

　　一航的眼光已经变得沉静淡定，转过身去，大步就向外走。

　　“大师，留步。”武田义信随手拔起了插在桌面上的筷子，笑嘻嘻道：“在下一个不小心，弄坏贵刹佛物，该死该死。这一百两银子，大师拿去罢。”

　　时年物价虽然颇高，但纹银百两，还是一个小康之家终年难得一见的数字。一航心思瞬间已经千回百转，还是回过身，接住武田义信指缝里的银票，沉声道：“老衲替泉州百姓多谢施主。”

　　“哈哈，哈哈，哈哈哈哈……”望着一航远去的背影，武田义信好像看见什么极其开心的事情，笑得前仰后合，忽然拍了拍小林野的肩头，大声道：“小林，看见没有……这就是中国人，面子再重要，也敌不过里子的。”

　　小林野只是轻轻掸了掸肩头，懒懒道：“我看见了……只是，太郎，我和你看见的，不大一样罢了。”

　　武田义信一怔，讷讷笑道：“不错不错，我们日本第一的剑客，看见的东西与平常人总是不太一样的……阿野，粮船的事情，就拜托你了。”

　　小林野不回答，只是低头向往走去，大声吩咐着：“烧水……我要沐浴。”

　　当时，晋江人张宪冕分巡岭东，下令潮州等处商人从海道运谷来泉，平价售出，救济灾民。这前前后后大批粮食，可谓寄托了泉州合府百姓的性命，也算苍天庇佑，一路之上风平浪静，转眼立泉州港不过百里，扯起顺风帆来，不消半日便至。

　　三百余艘运粮船，连天扯起帆影，领航大船上的船工多半是闽南乡人，思乡心切，手脚更是麻利起来。

　　押船的乃是一名千户，名叫杨喜，三十余岁，水陆弓马都颇是娴熟，南疆沿海一带倭寇横行，海盗不断，这一路提心吊胆，眼见就要到港，终于长长出了口气。

　　他倚栏而立，放眼望去，只见海天一色，碧空如洗，只是远处海浪泛着点点白影，偶有白鹭掠过，一派祥和。

　　“此情此景倒真是——”杨喜一时只觉得胸中诗意沸腾，但一时脑子空空如也，却无论如何接不了下句。

　　“杨爷又诗兴大发了么？”此船的船主姓陈，心情也是不错：“杨爷武将出身，还满腹诗书，真不是我们这群粗人比得了，比得过。”

　　“咳咳……”杨喜想了半晌也没想出应景诗句，讷讷道：“陈老板又说笑了……我就是看这天蓝海蓝的，平日风里来雨里去也没留心，今日一闲下来，才觉得海天壮阔啊，你看那一只海鸥，飞来飞去，何等逍遥自在！”

　　“嚯！杨爷，您这玩笑可开大了，您这吃朝廷俸禄的，怎么和一只鸟——”陈姓船主的脸色忽然变了——远远的一点白影竟是急速靠近，眼力好的已经见到是一只雪白木筏，木筏上隐约站着个人。

　　这海面浪急，若非武功极高之辈，岂敢单人独筏而来，杨喜脸色一沉，已经将腰刀握在手中，喝道：“大家戒备——”

　　“戒备？”那白影来得好快，转眼已在三十丈外，白筏上素衣男子长身而立，肩头斜斜背着一柄长剑，冷道：“一起跳下海去，还有你们的生路。”

　　“废话！”杨喜暗骂了一声，此人来者不善，他实在一分把握也没有，回想起临行前老爷偏偏还交代什么此行大可放心云云，真真气不打一处来。

　　“为什么每次都听不进劝告呢？”木筏上的男子忽然自言自语地咕哝了一句，轻轻掸了掸右肩，似乎上面沾染着什么灰尘一样。双足微微一顿，真气运于足下，木筏向着大船箭般驶来。

　　“抛锚！”杨喜大喝一声，双手持刀，已将手里雁毛刀高举过头，手心里不知什么时候已是一层冷汗。

　　船舷一侧，一名玄衣青年依言将船锚沉入海中。

　　船锚刚一入海，那木筏忽然猛地一颤，急速前进的势头竟然生生止了下来。

　　来人正是小林野，要知道他这神木筏轻如棉，坚如铁，随他周游列国已有多年，但是今天第一次有了克克绽裂的声音。小林野不敢再行逼近，左右打量，想要找到这暗中出手的高人究竟在何处。

　　眼光微微一转，小林野心中已是了然，大声道：“兄台，既然动上手了，又何必畏首畏尾呢？”

　　那抛锚的青年微微一笑：“笑话。”自顾自地将铁索放入水中，看也不看小林，拍了拍手，一边坐下。

　　杨喜不禁大惊，一路前来，这名小卒毫不起眼，没想到当真深藏不露。

　　小林野倒也不怒：“京都小林野，半生习武，没想到今番来到中土，得见高人。”

　　那玄衣青年这才正过脸去，只见面目平平，一双眸子却清澈已极，冷电般的在小林野脸上扫了两扫，扬眉道：“小林先生是来夺粮的，在下是受人之托来护粮的，小林先生若要动手，那就上船，若要叙叙交情，下次倒也不迟。”

　　小林野拱手道：“请这位兄台过来赐教。”

　　那青年哈哈一笑：“船在人在，不敢有所闪失。”

　　好！小林身形一晃，已经带着木筏掠起，掌中三尺剑急出，直取玄衣青年面庞。

　　那青年左手一提，沉入水中的船锚呜呜作响，破水而出，迎着小林野的剑锋击上。

　　二人都是试探，锚尖剑尖一触即收，小林野身形一转，回落筏上，筏下水波不动，似乎是什么也没发生过。

　　玄衣青年负手而立：“好功夫！”

　　小林野这一出手，却是大奇，那青年内力阴柔之极，却偏又霸道无比，将那百斤大锚挥出之时如臂使指，竟是丝毫探不出深浅来。他十年漂泊，最喜欢结交奇能异士，忍不住长笑起来：“这位兄台，不错不错，我也无意在这群人面前动手，今天我卖你这个面子，十日之内，在开元寺候教就是了。”

　　玄衣青年不卑不亢，微微躬身一礼道：“多谢。”

　　小林野也不管此行目的，转身便走，白筏急起，似乎要离水腾空而行。一团白影行于江海之上，当真曼妙无双。

　　玄衣青年点头赞了一声，左手急起，大铁锚向手中直飞过来，这数百斤的分量，带着水势，有如一条蛟龙自海中腾出，一旁的士卒全然变了脸色，不自觉地向后退了几步。他右手已经迎上，轻轻巧巧扣住铁锚，往甲板上一放，回身行礼道：“大人。”

　　杨喜又惊又喜又骇，连忙问道：“敢问大侠尊姓大名？今日若非——”

　　那青年摆了摆手：“我从不和官府交道，此行不过受命而来，大人若要平安，还须禁言。”说罢，回到自己座位上坐下，眼观鼻，鼻观口，口观心，似乎什么也没发生一般。

　　杨喜知道江湖多奇士，不多问那是最好不过，连忙一迭声催促开船入港，只是卸下货来，才发现那青年踪迹已经全无。

　　开元寺里，武田义信已是暴怒，偏偏拿这位死硬脾气的好友没什么办法。手中的肋差几乎快要捏碎，怒道：“你……”

　　“我又不是武田的家臣。”小林野轻轻拂拭着剑锋，脸上露出了久违的兴奋神色——“截粮我去了，截不到没有办法。”不管离了多远，截不到就是截不到，小林野决定的事情，任何人也没法更改。

　　“那人是谁，你心里难道没数？”武田义信出了口气。

　　“你我心里都有数。”小林野掸了掸右肩：“中原武林数的出来的，也就是那么三五个人物。只不过……我不用猜，他一定会来找我。”

　　“哦？”

　　“他一定会来。”小林野缓缓将剑插回剑鞘：“他一定会来还我一个人情……太郎，那个家伙也是个骄傲的人啊。”

　　武田无可奈何看着这位纤尘不染的剑中之圣，心里也泛起了一丝渴慕——那个诡异的年轻人，那个令小林也赞叹不已的人物，不见上一面，实在是可惜了。

　　“阿弥陀佛。”吱呀一声门响，门外一航安步走了进来，脸上带着难以抑止的喜悦之色。

　　“大师，想必是救命粮运到了？”武田的嘴角微微带了一丝讥讽。

　　“不错。我佛保佑，泉州百姓有生路了。”一航合十道：“三百余船粮食，一路竟然丝毫未损，真是天幸。”

　　“大师，这贪嗔二字戒条，你怕是都犯了吧？”

　　“善哉。”一航微笑合十道：“佛门子弟，普渡众生，只要这数十万人命无碍，即便堕入阿鼻地狱，又有何妨？施主，你太执念了。”

　　武田脸色一变：“哦，大师莫非是一时高兴冲昏了头，来指教我的不成？”

　　“不敢。”一航道：“只是有个人要求见东瀛小林先生——”他的语气渐渐严厉道：“我早就该想到，二位施主乃是东瀛人士，如今泉州惨状如此，多半是拜贵国所赐，开元寺庙小，不敢再留二位。”

　　“找死……”武田慢慢从嘴角挤出两个字来，右手已经搭上了肋差的刀柄。

　　“慢着。”小林野一把扯拄武田：“那个人什么样子，现在哪里？”

　　一航合十，转门处传来一个清越的嗓音：“不敢有劳小林先生过问，在下京冥，前来赴约了。”

　　

　　“嗤”的一声轻响，长剑的锋芒划过阴霾的天空，一道白影已从庭园中穿过，掠入大殿之中。身后那人如影随形，剑势半开半阖，封死了白衣人的退路。

　　白衣人眼见要撞上殿中大柱，足尖忽然在柱子上一滑一抹，人已打了个转儿，借着回环之力，手中剑做刀势，当空直劈下来。

　　身后之人始料未及，只好硬生生顿住身形，这一撞之间，攻势立即转了守势，双锋相交，只听一声铮响，他手中之剑竟然生生断为两截。

　　白衣人大喜过望，一剑又到，谁知后到那人竟似乎料定此变，伸足一挑，落下的半截断剑向白衣人的小腹急刺，手中断剑也改成峨嵋刺的招术，直刺白衣人的咽喉。这一记变招端的十分玄妙，白衣人躲不及躲，人腾空跃起，断剑自双腿之间射过，手中长剑变刺为封，刚刚迎上那一式大力猛击。

　　又是一声钝响，白衣人一下怔住——他掌中那柄十年不曾离身的“落樱龙纹”，赫然出现了一个缺口。对面那人实在太过狡猾，连连双斩在长剑同一点上，任是何等宝剑也受不住这样的大力猛击。

　　他的脸上由阴转晴，由晴转阴，反反复复了几次，终于勉强一笑：“盛名之下无虚士，京兄，我见识了。”

　　“小林兄好一式‘回风斩’”，京冥扔下手中断剑，拍了拍巴掌：“京某侥幸了。”

　　小林野肃穆的面容上开始浮现出一丝微笑，他喜欢眼前的年轻人，言辞之间总是极有分寸，既不说侥幸得胜，又不提侥幸逃生，给人给己都留足了面子。“走吧！”他哈哈一笑，随手把那柄龙纹向后一掷：“彻子怕是已经等急了，京冥，来尝尝武田家的藏酒！”

　　京冥斜瞥了一眼，小林随随便便回手一掷，长剑竟直没横梁至柄，这份手劲内力，也确实惊人。如果自己未曾练就“乾坤通达”，只怕今天难以从他剑下逃生。

　　不过，一柄泉州城铁匠铺只卖一两银子的铁剑，就这么换了关东六柄名剑之首的“落樱龙纹”，今天可算赚大了。

　　“请！”京冥哈哈一笑，与小林野把臂而出。

　　偏殿竹林之下，彻子果然已经摆下了一壶清酒，几样小菜，瓶身古朴，一望可知是名贵之物。

　　“彻子”，小林野一伸手，止住了正在斟酒的妹妹：“你去看看太郎吧，让我们两个男人清净些说话。”

　　“是。”彻子的汉话说的极不纯粹，但还是尽力说了汉语，以示尊敬之情。

　　“令妹也是剑道中的高手？”京冥微微垂眼，酒淡且碧，若有若无的幽香浮在空中。

　　“她大概可以算作女子中的第一人了。”小林野淡淡道，但仍然忍不住带了一丝骄傲。

　　“女子中第一人？”京冥若有所思：“只怕未必。”

　　“哈哈。”小林野忽然想了起来：“我自然说的是我们日本国内，若是连中国也在内，有贵帮霍帮主在，岂有她动手的余地？”

　　京冥多少有些不好意思：“小林兄见笑，我看令妹和敝帮帮主只怕在伯仲之间啊。以你兄妹二人的剑法，难怪可以纵横列国。”

　　“不敢当。”小林野举杯示意：“京兄，我们已经比试了七天了吧？”

　　“不错。”京冥举杯一饮而尽，眉目间略有忧色，仿佛那杯酒有千钧重一般。

　　“京兄何必如此，那些俗事，你我容后再议，权且拈花把酒，讲武论剑，岂不快哉？”小林野提起酒壶，缓缓倾出一杯青玉琉璃：“且莫辜负如此美酒，请。”

　　“好！好一个不负美酒！”京冥仰首，酒已入喉：“小林兄真是快人，只可惜——”

　　“只可惜什么？”小林野动作谙熟优雅，似乎将全部心力都放在倒酒上一样。

　　“只可惜大好男儿，竟然与倭寇同席共饮！“一个极清冷的声音凛凛传来，小林野和京冥都是一惊，循声望去，只见东北处的大殿房顶上赫然立着个青衣长发的女子，手一挥，一道银光向小林野劈面打来。

　　“哼！“小林野岿然不动，一双手稳定如初，缓缓斟酒。

　　“当心！“京冥的脸色却是剧变，挡架已经不及，单掌在小桌一侧一拍，桌面跟着翻起，正挡住那一道银色闪电。

　　只听“喀喇”一响，银芒一端击破桌面，另一端从一个奇特的角度旋转过来，变尾为首，速度几乎没什么减缓，只是顿了一顿。但这么一顿的功夫，已足够小林野出手，他这回不敢怠慢，双掌齐出，结结实实击中那道银芒，赫然是流星锤一个锤头。

　　小林野倾力一击，力道何等之大？那锤头被硬生生接住，势头一顿，谁知又是当空一转，另一侧锤头以迅雷不及掩耳之势拦腰卷来。

　　小林野长于剑道，这拳脚功夫本来就偏弱了些，而这流星锤的招式又诡异之极，暗藏三变，他一惊之下，竟不知如何闪躲。

　　电光石火间，京冥已经揉身而上，左臂急探，抓住那双锤之间银链，流星锤去势不减，犹自向前滑了一尺左右，京冥的左掌已满是鲜血。他暗叫一声侥幸，这“流星破”的招式乃是霍家的镇帮绝技，本来乃是马上招术，百万军中当真可以取上将首级，小林野不闪不退想用一双肉掌硬接，只怕是必死无疑。

　　那大殿顶上的青衣女子，一击之后，负手而立，冷冷看着京冥动作。京冥和她目光一对，心中一片冰凉，颤声道：“澜沧！你……你怎么来了？”

　　“京堂主，果然好身手。”来人正是霍澜沧，只是疾声厉色，哪有半丝昔日情份？京冥急忙振臂一跃，轻轻落在房顶之上，拱手将流星锤递了过去，顺便凝望一眼，见霍澜沧满面风霜，只怕已赶了极远的路途。

　　“澜沧，我和小林兄——”京冥从未见过霍澜沧对自己这等神色，已是开始着急。

　　“京堂主，你和你小林兄喝酒的时候，你那个‘武田兄’带着你‘小林妹子’，已经前往海滩，接引大批东瀛武士上岸了。”霍澜沧冷冷道：“我铁肩帮里，没有和倭寇称兄道弟的人！”

　　京冥一惊，连忙回头看去，月光下小林野神色淡定，大声道：“我不知情。”

　　京冥低声道：“澜沧……容我回去再解释。”

　　霍澜沧道：“少说废话，如今这个日本第一的剑客就在眼前，你心里还有铁肩帮，就和我一起杀了他；你若是执意维护他，便杀了我。”

　　京冥看了看霍澜沧，见她眼角都在抖动，眼见已经气极。

　　小林野也是心气极高的人物，哪里受得了霍澜沧一口一个“倭寇”，扬声道：“霍帮主，想杀我来赐教就是，何必站的远远的婆婆妈妈！”

　　“好，我等的就是这句话。”霍澜沧单臂一伸，抓起流星锤，左足一顿，便向庭中掠去。

　　京冥大惊，知道这两人若是动上手，非有一个死在当场不可，霍澜沧怒极攻心，只怕便要吃亏，连忙伸右手急抓，拉住霍澜沧右臂，大声道：“小林兄，你只当给我个面子，快走快走！”

　　霍澜沧全力一挣，力道大得出奇，京冥手顺势一滑，扣在她曲池穴上，内力透指而出，霍澜沧右臂酸麻，流星锤捏拿不住，落在房顶瓦片上，哐哐几滚，摔落地下。

　　“小林野，还不快走，真要逼我也出手么？”京冥又吼了一声，小林野犹豫了片刻，猛一顿足，人已越墙而去。

　　京冥这才长出了口气，放开了霍澜沧的手臂。

　　霍澜沧一寸一寸转过身来，双目如电，扫着京冥。

　　忽然，她左臂一挥，京冥几乎没有反应过来，已经挨了一记耳光。霍澜沧出手何其之重？京冥只觉得双目直冒金星，耳中轰轰作响，整个右颊火辣辣高肿起来。

　　霍澜沧狠狠瞪了他一眼，转身跃下房顶，身影消失在黑夜中，京冥刚想追过去，忽的觉得胸中空荡荡一片，又冷，又酸，又涩，又痛，只呆立在房顶上，一个踉跄，险些摔下去。

　　“澜沧？”他轻轻摸着脸颊，右颊肿胀，那张面具滑落下来，脸上竟然湿漉漉一片。京冥双腿一软，索性向后直躺在房顶上，一天斜月，刺眼的无情。

　　“澜沧？是澜沧？”京冥第一次知道了方寸大乱的滋味，那一记耳光，实在是生平未有的重创。

　　“等一等，太郎！”是小林野的声音，似乎在阻拦什么人。

　　“你，小林野，居然从敌人面前灰溜溜跑掉，你还是男人吗？”武田义信的声音粗野而愤怒，向里闯进来。

　　京冥用力闭了闭眼，深吸了口气，精神勉强一振。他一跃而起，只觉得身心交瘁，懒得和那票人打交道，单手一按屋脊，便要跃下房顶，略一寻思，却转了个身，跳到庭院之中，将霍澜沧的流星锤捡在手中。此锤得来殊为不易，霍澜沧已经用了十余年，当真就此舍弃，只怕极难找到第二副顺手的兵刃。

　　“留下吧！”背后暗器破空之声催命而来，京冥也不回头，随手将流星锤向后直打，“钉”的一声轻响，一支小小吹箭落在地上，力道激荡之下，流星锤也失了准头。

　　京冥身形急带，只想速速离开是非之地，第二道刀风袭来，竟已带了呜呜破空之声。京冥流星锤在手，旋起一道奇异的弧线，银链一闪，缠住身后的刀锋，嘿嘿一笑：“武田义信？没想到也有这等内力。”

　　他知道善终已是不能，转过身去，却是大吃了一惊，面前是个高大身材的男子，手臂之上肌肉虬结，唇上浓浓胡须凭添七分威武，双手持着太刀，连连发力，想要将京冥手里的流星锤夺将过来。

　　京冥脑中灵光一闪，已经明白过来，笑笑：“我曾听说你们兄弟好友一共四人，你是龙本秋月，还是武田曻家？”

　　对面之人的汉话说的也极不流畅，口音极重：“算你，识货的。龙本，我。”

　　京冥心中有气，见龙本秋月凭蛮力硬夺，存心要给他一个好看，右手一送一引，锤链顿时松开，那亮银的流星锤似乎活了一样，当胸直砸过去！

　　“不许行凶！”

　　京冥只听又是一声怒喊，无暇细想，左手流星锤也挡了过去，将一柄肋差格在肩头三寸之外。

　　这一打量，他不禁倒吸一口冷气，眼前是龙本秋月，身后是武田义信，而那个娇娇怯怯的小姑娘彻子，正拿着吹箭，站在三丈开外。

　　而这三个人，也在吃惊地打量着他——面具落下之后，一张清绝的面孔出现在众人面前，肤白宛如女子，挺直的鼻梁有颇带三分英气，双眼微有些下陷，深炯异于常人，竟不似中原人的脸孔。

　　“住手！”白影一闪，小林野也跟了进来，先是见到京冥，呆了一呆，转瞬明白过来，怒道：“喂，你们两个，不许这样对我的朋友。”

　　“笑话！”武田义信冷冷道：“你们打了七天，难不成就算朋友了？这个人武功极高，铁肩帮又素来专门和我们捣乱，野君，你要放虎归山么？”

　　小林野从小口才就不如武田，每每遇见事情，都被他驳得哑口无言，急道：“你们不懂——我们——”

　　“小林兄”，京冥的声音也带了一分杀气：“你我十日之饮，只能就此作罢，我对小林兄的剑法风范十分钦佩——”

　　小林野正色道：“我对京兄，也极敬佩。只是……只是没想到京兄竟是如此年轻俊美的佳公子。”

　　京冥苦笑着摇了摇头：“小林兄，你听我把话说完。我对你十分敬佩，一见如故，这是不错。但是，昔日老帮主曾有过‘精忠报国，铲除奸佞；上驱北虏，下御东瀛’的遗命……京冥身为铁肩帮堂主，小林兄又是武田先生的至交，只怕……只怕……”他竟然不敢再看小林野的目光，低头镇定道：“只怕我交不成你这个朋友啦。”

　　“既然如此还有什么可说？”武田义信早就等不及，双手持刀，立劈而下。

　　龙本和武田双刀夹击之下，京冥退无可退，只得连连硬接，当当一连七刀接下，双手虎口已被生生震裂。只是七招一过，他心思如电，已看出其中破绽来。

　　武田和龙本虽然都是习武之人，但是和小林差距极大，小林野十余岁起周游列国，拜会天下明师，剑道的造诣，可谓天下无双，而交手的经验也极其丰富。而龙本是城主的公子，武田是大名的继承人，武功练的虽然不错，但多半是上阵杀敌的套路，这样的临敌过招却几乎没有几次。

　　京冥微微一笑，心中已有数，只要今日小林兄妹不出手，他自有把握离开这开元寺。

　　京冥身形一晃，脚下暗踏先天八卦，手中的流星锤似乎从百炼钢化为绕指之柔，在身边回环飞舞，偏偏无一式实招，龙本和武田大力猛攻，竟是十招有九招落了空。

　　“太郎哥哥小心哪！”彻子忍不住放声叫道：“这个人好像很懂阵法！”

　　京冥心中激愤一分分划入手上，丹田内力缓缓发出，流星锤织出一轮天网，钢中带柔，守中有攻，将霍澜沧的流星锤使得别有一番气象。本来以二对一是要消耗京冥的内力，这么以来反倒成了武田等二人招招阳刚，不出三百式，便要力竭。

　　小林野看的惊叹不已，右手缓缓而动，似乎忍耐不住，极想上前交锋。“看来这家伙对我还是藏了几分功力哪。”他暗叹道。

　　京冥对他，倒也没有藏私，要知他刚刚由火鹰指点，打通密宗“乾坤通达”一关，内力运用还不成熟，恰巧这几日连连遇到高手喂招，气息渐渐浑圆，比起往日，已不可同日而语。

　　“玩够了么？”京冥嘿嘿一笑，流星锤如长龙吹水，直奔龙本面门，龙本一惊之下连连后退，哪知京冥只是虚招，右臂腾出，奇异的扭转，软绵绵击出一掌，轻飘飘地便转过了武田的刀锋印在他心口之上，掌法绚丽之极，如同毒蛇信上开出的鲜花一样。“玩够了都给我闪开！”

　　眼见他掌力一吐，武田义信转眼就要毙命，哪一个还敢上前？小林彻子花容已是惨白，用日语大声叫着，手里吹箭筒已斜斜举了起来。

　　“这是……明教密宗的心法！”小林野脱口而出：“京兄手下留情！”

　　京冥凛然道：“小林兄，今天我放了你朋友一条生路，从今而后，你我是敌非友，再见面非拼个你死我活不可。”他顿了顿，右掌变掌为抓，抓住武田胸口膻中大穴，单臂一振，向着小林彻子直掷过去，哈哈大笑道：“彻子小姐，你的暗器我领教过啦，不敢再尝！”

　　小林野狂喜道：“多谢！”

　　“只盼……你我莫要再见面的好。”京冥有些黯然，缓缓摇了摇头，转身向房顶直掠。

　　谁知双足刚刚离地，胸中腹中一阵剧痛，京冥一个踉跄，险些跪倒在地。他心中大惊，自己也是毒药暗器的行家，却不知什么时候着了人家的道儿。

　　“京冥！”小林野一惊，上前几步：“你……你怎么啦？”

　　京冥脑中无数画面闪过，心内一片雪亮，他抬起头，眼睛里满是讥讽的神色：“你，你还问我？武田家的清酒，果然……是人间的极品呵。”

　　小林野面色铁青，转脸向武田吼道：“太郎！是你！你怎么能做出这样的事来？你对得起武田家的荣誉么？”

　　武田义信本来已是气急，此刻也愣了，张了张嘴，猛地摇头：“绝不是我！我没有想过这个家伙能从你剑下活着走出来。”

　　大家你看我，我看你，神色间怀疑和信任流转不定，彻子低了头，向前一步道：“是我。我本来下了十日份的药，要等这个人和哥哥比试完，才催动他的毒性的……”她纤白如雪的小手上，青翠欲滴的吹箭筒里，正冒着极淡的一丝白烟，若非亲眼所见，真是难以想到这个说话都会脸红的小姑娘行事却如此深沉：“我每天给哥哥的燕窝，是放了解药的。”

　　京冥惨笑一声，每日比完剑，他却是太过疏忽——只是那毒下的无色无味，他无论如何也不好当着小林的面验毒。现在高手环伺，京冥握紧了手中的流星锤，若是那些人有生擒他的打算，无论如何，还是来得及一死了之的。

　　“澜沧那一耳光，挨的真是冤枉。”京冥苦笑着摇了摇头，全力调理内息。

　　武田义信见他这个情形还能笑得出来，大为奇怪，他向前一步，肋差又举起：“小林，我没有下毒，但是……我决不能放他回去。你让开！”

　　小林野手中无剑，虚空捏起一个剑诀，右掌单立如刀，一字字道：“彻子，你若是还认我这个哥哥，把解药给我，然后你们怎么动手，谁胜谁负，我一概不管。”

　　“可是，他服了七天的药量……”彻子咬了咬嘴唇：“哥哥你也知道伊贺的‘素魂’，即使有解药，也要七天才能解啊。”

　　伊贺忍者擅用的“素魂”，是极其精确的慢性毒药，莫说七天，就是一个时辰也早不得，晚不了。

　　武田几乎失去了耐性：“小林，我退一步，现在抓了他，我保证事情结束以后放他走，如何？”

　　彻子连忙点头：“是啊，哥哥你也要为太郎想一想。”

　　小林野的目光，已经开始迟疑——他是个剑客，这些复杂的事情，本不在他高傲不羁的胸怀里。

　　“哼，你们以为我京冥是什么人？”京冥竟然摇摇晃晃向前迈了一步，站定之后，身形挺拔，哪里还有一丝中毒的迹象，朗声一笑：“彻子小姐，伊贺的毒药不过如此而已！”说罢，双臂一振，足尖轻点屋脊，竟然跃了出去，身形潇洒，如同一朵青云。

　　“谁也不许动！”小林野上前一步，挡在武田追出的脚步前！

　　“不可能……不可能的！”彻子大睁着眼睛，“素魂”流传已有百年，从没听说过中毒的人还能使出内力。

　　小林野缓缓吐了口气，方才也只有他一个人看见京冥在暗暗调理内息，这一跃，怕是已经到了强弩之末了。

　　只是他们确实不知道，京冥动手的经验虽然未必最丰富，但受伤和逃命的经验，可能却是无人可以比得上的。

　　“算了！”武田终于恨恨一跺脚：“走！龙本带来了两千精兵，我们商量一下，怎么打好这一仗！”

　　这次再没有人反对，几个人鱼贯走入后面的禅房里去。

　　武田终究没有追出，确实是个错误，只要他翻出这个屋脊，就能看见京冥已经伏在墙角，再也没有一丝力气——伊贺的至毒“素魂”，并不是吹嘘来的名声。

　　听见那些人终于走远，京冥才敢出了一口气，他咬了咬牙，盘膝而坐，缓缓催动内息，将适才封入丹田的毒性运行全身——他体内早有了天下第一奇药的轮回散吊命，一个周天下来，“素魂”的毒性一分分被轮回散吸收进去，适才无影无踪的内力也渐渐回复了过来。

　　中一次毒也是中，两次毒也无所谓；活十年也是活，活八年好像没什么区别。京冥扶着墙壁，慢慢站起，苦笑着深深吸了一口清晨凛冽的空气，好像在嘲讽着自己。

　　“还有什么，一起放马过来好了！”良久，他将那口浊气用力吐出，一手摸了摸肿胀乌紫的脸颊，一手犹自提着那险些要了他性命的流星锤，大步向寺外走去。

　　

　　

　　泉州地处闽南，颇为信奉海神妈祖。有明一朝，以天妃宫为主，大大小小的海神庙散落在大大小小的渔村里，祈风，求平安，将一家的幸福合盘托付给数百年前那个淡然从容的年轻女子。

　　三纵六横的独特标志，浅浅刻在岩石的边隙处，指引着八闽弟子前来参见帮主。

　　京冥修长的手指轻轻掠过最后一道横线，忍不住轻笑了一下——只有霍澜沧，才会一个不耐烦，把最后一条线刻的如此之重。

　　十六岁那年，霍澜沧就曾经气鼓鼓地对他说：“京冥，给我改了，每次要化这么多条线，你烦不烦啊！万一哪天我心情不好，少划一道杠，你不就全乱了？”

　　他苦着脸，不知如何回应小师妹这突发的孩子气，三义六堂都有各自的手法，这个小小的符号几乎可以传达出所有简单的信息，怎么能因为麻烦就更改？左思右想，他诡异地笑了笑：“喊我冥哥哥，喊我一声，你说怎么改，我就怎么改。”

　　“呸！”霍澜沧轻嗔着，眉里眼里还满是少女爽朗的笑容和爽朗的忧愁：“谁跟你哥哥妹妹的，我现在是帮主，你这不是招人笑话我么？”

　　“是是是……”京冥连忙躬身一礼：“帮主容禀，属下不过是希望帮主在没人的时候偷偷喊一声而已。”

　　“油嘴滑舌”，霍澜沧果然被逗得咯咯娇笑起来，但只是一瞬，便又收了笑脸：“好啦，师兄，我知道你是哄我玩，只是、只是爹爹尸骨未寒，我哪有心思……”

　　“好了好了，等你想喊的时候再说，冥——师兄等你。”

　　脸颊青肿的几乎可以用余光看见，京冥的手指无知觉地在那最后一道线上摩挲，莫名的感伤和恐慌充斥心田——她，她还会记得我在等么？那一声亲昵的呼唤，好像永远只属于孩提，我等了很久、很久了罢。

　　“京堂主！”一个人影匆匆奔到：“来了怎么不进去？帮主等了你一夜了。”

　　“你也来了。”京冥眼中渐渐漫溢的感伤瞬间变得冷淡如昔：“镕钧……辛苦了。”

　　“堂主，快些吧。”杜镕钧向海神庙里匆匆扫了一眼。

　　“怎么？”京冥迟疑了几次，还是忍不住问：“她……她还在生气？”

　　杜镕钧实在没想到京冥会问自己这个问题，惊诧了片刻，摇头：“我说不清……堂主自己去看罢。”

　　京冥点了点头，举步前行，忽一转思，又把手里流星锤递给杜镕钧，将身上那件满是泥污和血迹的罩袍脱下，微微整了整长发，这才大步走入海神庙中。

　　一迈入庙中，京冥不禁皱了皱眉——小小的海神庙，竟然站了个密密麻麻，足足有二三十号人，三义六道的堂主赫然在目，铁肩帮复帮以来，还没见过这等阵势。

　　几乎与此同时，所有人也都在看着他——京冥在江湖上俨然已是铁肩帮的化身，只是见过他真容的，也不过二三个人。他这回一走进来，右脸净白如处子，左脸却是青紫了一大块，看上去极是诡异，本来鸦雀无声的庙殿，不禁传出低低的诧异声。

　　京冥眼光从众人脸上一扫而过，小小的喧闹即告平复。庙堂正中，海神的雕像之下，霍澜沧含威而立，宝相庄严，与那妈祖林默娘，依稀相似。身后一左一右站了两个老者，京冥一时也想不出是谁来。

　　“京堂主，痛饮达旦，好不痛快啊。”霍澜沧冷冷道。

　　“澜沧你——”京冥从未听过她这等口气说话，一急之下，竟不知如何分辨。

　　“放肆！”霍澜沧左边的老者怒道：“久闻京堂主居功自傲，目无帮主，今日一见，果不其然！”他这一开口，声如洪钟，偏偏又快、又夹着几分湖湘口音，京冥先是一愣，随即倒想起了此二人是谁。

　　三十年前，霍天翯凭一对紫金流星锤纵横河东，率领三千义兵北逐瓦剌，护卫京畿，有两名举人誓死相随，三人结为兄弟，情同手足。后来霍天翯被指为流寇，三千义兵剿杀殆尽，只好只身逃往云南，而那两人则易容浪迹江湖，若是踏足南疆，也到澜沧江边和霍家父女一会，把酒言欢。只不过自第一次见到京冥，二人就极不喜欢这个阴沉冷竣的孩子，道是男生女貌，如妖如魅。日后京冥渐渐长成，英朗之气日增，“男生女貌”的说法也无人提起了，旧时芥蒂，不过一笑了之。

　　这适才说话之人，姓谢，单名一个文字，常以当世管仲、孔明自比，苦恨不遇明主，一恨已三十多年；右边之人，叫做程钧，乃是当年落第的武举，曾立志要写出一本集先贤大成的兵书来，藏于名山，留给后人。这许多年下来，京冥也不知他写好没有。

　　“世叔安好。”京冥拱手一礼，双目却须臾不离霍澜沧的脸庞。

　　“谁是你世叔？”那谢文是出名的疾恶如仇，怒道：“我铁肩帮中，从来没有你这样通敌卖国的弟子。”

　　京冥的脸色也不禁有些变了，冷哼一声：“笑话！铁肩帮就算要清理门户，也轮不到外人置喙。”

　　他这话说的，已经是极重，谢文怒极，吼道：“当年我与霍大哥开帮立派的时候，你——你小子连中国话也说不囫囵！”

　　人群里终于有人开始不忿，有人低低道：“老帮主被人所害的时候，怎的不见人影？”京冥在铁肩帮中，素来一人之下，万人之上，这威望当真是寸血寸战打将出来的。霍天翯立帮时，帮内不过八百余人；到了霍天翯遇难，铁肩帮几乎已被全歼，只剩下七十多个死士；这六年来，京冥与霍澜沧联手，将铁肩帮硬生生扩展成一个三义六道十七分舵的大帮派，弟子已过万数，霍澜沧的名字，约略可以等同“铁肩帮”三字，而京冥的名字，就根本是“六道堂”的别称。

　　现在居然有人在六道堂弟子面前指斥京冥，众人都是大大不平。偏偏这两人都是老帮主的兄弟，霍澜沧也敬如父执，大家伙不平归不平，谁也不敢大声呵斥。

　　“京冥。”霍澜沧沉默良久，终于道：“这两位是我们开帮的元老，你不可轻慢。”

　　京冥也低头道：“帮主，我还是六年前那句话，有我京冥在铁肩帮一天，这二位就决不能做我们的长老。”

　　“固执！”霍澜沧微微侧首：“六年前我铁肩帮元气大伤，自然只能以暗杀为主，私下发展，如今——”

　　京冥猛地抬头：“如今也是一样！我们只是江湖帮派，不是什么义军。”

　　二人的目光交撞，霍澜沧的眼光一分分凌厉起来：“京冥，我知道你在铁肩帮里居功至伟，只是，我爹爹当年开帮立派，为的不过是铁肩担道义这五个字，我希望你明白。”

　　“不错”，右侧老者捏着胡须点头道：“若是连道义都没了，哪怕有百万之众，也不过草寇而已。”

　　京冥心中怒火也渐渐上升，口中却平淡道：“二老一句道义，我铁肩帮不知多少弟子人头就要落地。这六年间，三义六道十七分舵哪一个弟子不是行侠仗义，杀的灭的哪一个不是贪官污吏？非要挑起大旗，只怕不出三个月，就被朝廷灭了。”

　　“如此贪生怕死，岂是热血男儿所为？”程钧上前一步，追问。

　　京冥无意再和他罗嗦，静静看着霍澜沧：“澜沧，这两个人，是来游说你的，还是你找来……”他嘴唇抖了几下，最后四个字却无论如何也说不出来——“对付我的？”他心里慢慢冷了下去，这七天，不过七天而已，究竟发生了什么事情？

　　“京冥”，霍澜沧似乎下了决心，语气也慢慢加重：“你一口一个澜沧，置我于何地？”

　　“我——”京冥的拳头已握紧，几乎不敢相信自己的耳朵：“那你要我怎么样？跪下叩头么？”

　　“本该如此。”霍澜沧斜睨着他，一字字道：“更何况，你私通倭寇，罪在不赦。”

　　京冥怔怔地望着她，目光变得迷离，嘴角一丝一丝掀起苦笑来，喃喃地重复：“私通倭寇，罪在……不赦？”

　　霍澜沧的拳也已经握紧：“是。”

　　“你知道我昨夜——”京冥极力控制着想要怒吼的冲动，竭力平静地解释：“一言难尽，帮主，属下行事为人你一向深知，为什么、为什么，有这八个字？”昨夜的激战几乎已经耗尽他的体力，剧毒在顺着血管蔓延，若非以毒攻毒，暂时压制，只怕这时候他早就倒了下去。在铁肩帮弟子和那两个老头面前，对霍澜沧解释自己并未投敌，对京冥的骄傲而言，实在是莫大的羞辱。

　　“我亲眼所见你和小林野称兄道弟，说你一声私通倭寇，也不为过。”霍澜沧铁石心肠，不为所动：“京冥，我确实知道你为人行事，所以你心里有没有我这个‘帮主’，有没有家国天下，我也明白的很。”

　　京冥身子一颤，猛地后退了一步，他缓缓抬起眼，平扫过去，只见在场之人，义愤者有，羞怒者也有，信以为真的有，低头不语的也有，但是没有一个人说话，似乎每个人都料定了这个局面的出现。

　　“是。”他终于点头：“我也明白了。”

　　霍澜沧忍不住看他，只见他平静如昔，只是眼角的肌肉都在抽搐，似乎有人在心口捅了一刀，然后连心一起拔走一般，又是痛苦，又是迷惘，又是空虚。他如果再喊一声“澜沧”，只怕自己也坚持不下去。

　　京冥微笑着：“既然帮主都已经明察，要杀要剐，还请示下。”他语气温柔，竟如同往日，似乎还带着一丝小小的好奇，想要看看，霍澜沧要如何对他。

　　“师兄，不是我对付你。”霍澜沧定定道：“帮有帮规。”

　　“是。”京冥又笑了笑，只是目光中的深炯令人不敢对视：“属下身为六道堂堂主，亲手拟定帮规，居然第一个带头叛帮，真是该死。”他一拂衣襟，跪在霍澜沧面前，“就请帮主清理了门户罢！”

　　“你，你以为我不敢？”霍澜沧的手开始发抖。

　　京冥冷笑一声，伸指一弹，一名弟子腰上佩剑落在地上，京冥轻轻一拍，剑已在手，恭恭敬敬递到霍澜沧手边。

　　这剑一递上，霍澜沧也似乎呆了，“罪在不赦”四个字虽然脱口而出，但是诛杀京冥这样的想法却好像从来没有进入过脑海。现在京冥就跪在脚下，剑柄就在手边，弟子们的眼光齐齐落在她手上。京冥微微昂着头，似乎在逼她下手，又似乎期待着某种解脱。

　　“你……”霍澜沧的手指颤抖起来。

　　京冥忽然叹了口气——她那么痛苦，若是真的今天杀了自己，恐怕一辈子也不好受。心中的激愤和凄苦慢慢散去，京冥目光明亮起来，忽然极温柔地道：“我来吧。”

　　霍澜沧的泪水一下子涌到了眼眶，又硬生生逼了回去，在鼻腔里哽咽成一片酸楚。好像以前无数次遇到敌人，凶险和她不屑为之的阴谋暗算一样，京冥轻轻走到她面前，转身说：“我来吧。”

　　京冥不忍再看她，左手一扣，剑已在掌。

　　剑锋上，澜沧隐约的倒影依旧蛊惑着他的灵魂，或许自己应该死在开元寺里小林的剑下，那样……至少大家都不会为难罢。

　　京冥摇了摇头，一堆嘴边叮咛的话语终于被吞了回去，他是这么的不放心——澜沧，以后你就要孤零零地对付那些人，那些你对抗不了的人了……京冥的眼睛莫名的一热，反手向胸口刺了下去。

　　“疯了么？”霍澜沧忍不住低叱一声，想也不及想，劈手就向京冥掌中剑锋抓去，触手所及，却是京冥的手背。

　　几个动作似乎在瞬间完成，霍澜沧的手握在京冥的手上，京冥的手却抢先握住了剑锋。剑尖堪堪递入胸中，在月白的内衫急速晕开一抹血红。京冥心中一荡，翻腕便要握住霍澜沧的柔荑，只可惜她退的极快，轻轻一带，将长剑握在手中，长出了口气。

　　何止是霍澜沧，铁肩帮上上下下，几乎都此时才透过这口气来。

　　“你，你这又是何必？”霍澜沧低低道：“你便是有罪，也罪不致死啊。”

　　“哦？”京冥缓缓点了点头：“原来如此。”

　　他语气里有一丝淡淡的失望，只听得霍澜沧不自禁地一个寒战，别过脸去，不再看他，道：“你走吧，一死谢罪倒也不必，铁肩帮从今以后，没了你这号人物便是。”

　　京冥沾满鲜血的右手紧握成拳，这、这才是她要的结局么？京冥回过头，看了看铁肩帮的帮众，用一种平静地让人生惧的语气道：“是。”

　　“慢着”，一直站在霍澜沧身后并未开口的程钧忽然伸手虚拦一下：“帮主，你好像还忘了一样物事。”

　　霍澜沧的脸色却是骤变，喝道：“住口！”

　　京冥本来已经转身缓缓向外，听到霍澜沧这一喝，心中却明白了大半，他们十六年的交情，彼此间的默契和信任绝不是随随便便就可以被打破，京冥猛地抬头，他倒是要看上一看，霍澜沧一意阻挡的要命的物事，究竟是什么？

　　两个老者眼神略一交碰，一左一右同时跃起，伸手向神像之后探去。只是二人身形刚刚带起，霍澜沧双臂一探，左手扣住谢文脉门，右手硬生生扳住程钧肩头，向后一带，怒道：“二位世叔自重！”

　　她话音未落，第三道身形也已掠起，一个起落闪过霍澜沧。霍澜沧一惊，将手中二人用力一放，向那道人影直追过去，口中喝了一声：“京冥住手，不要多事！”

　　二人身法都是极快，京冥探手间已多了个白布包裹，霍澜沧如影随形已经跟到，京冥身子一转，从神像另一侧急退而出，霍澜沧猛一咬牙，劈手就向那包裹夺去。

　　京冥这包裹已经看定，单手一封，二人双掌实打实相撞，京冥足下一软，竟是登登连退了七八步，定住身形的时候，已在庙堂空地的中央。

　　霍澜沧暗自吃惊，京冥内力本来就极深厚，打通第八关“乾坤通达”之后，当世敌手已然无多，而这一掌却是内虚中空，连自己六成掌力都接不下来，显然已经到了强弩之末。

　　“得罪。”京冥微微平息胸口翻涌的血气，左手托着包袱底，右手已把结扣扭开——包袱里是个白木匣子，推开匣盖，一股说不上来的怪味直冒上来，满满的防腐药物上，端端正正放着一颗人头，双目圆睁，宛如生时，临死前的惊恐和震怒似乎还写在脸上。

　　京冥的手不受控制地抖了抖，牙缝里慢慢迸出两个字来：“世常……”

　　盒子里的人头，正是宋世常，天网的直系负责人。京冥的头慢慢抬起，眼中的悲哀慢慢燃成愤怒，向前大踏一步，双目直视程钧，霍澜沧暗叫一声不好，知道极少动怒的京冥已经起了杀机。

　　“他面色极是狰狞，程钧不自觉地向后退了一步，霍澜沧肩头一晃，插入二人之间，皱眉道：“京冥，不可对程世叔动粗。”

　　“是谁？”京冥的目光落在她的脸上，竟是霍澜沧从未见过的陌生和寒冷。她吸了口气，尽可能平静地开口：“无论是谁，既然是铁肩帮的所为，你就算在我身上好了。”

　　“你？”京冥忽然仰头大笑起来，凄厉激愤，“霍……霍帮主，就凭你，还没这个本事。”

　　“既然如此，你又何必再问？”霍澜沧挪开双目，不想再直面他：“京冥，你也应该清楚，既然你私设门派属实，我身为一帮之主，就不能纵容。”

　　“通敌叛国，罪在不赦；私设门派，不可纵容……”京冥点点头：“霍帮主大义凛凛，佩服。”

　　霍澜沧毫不退让，一言不发，似乎在等着京冥的下文。

　　京冥的拳，松了又握，握了又松，反复几次，终于猛一顿足，转身就走。

　　“等一等……”京冥身躯停住，背对霍澜沧，不知她还有什么话说。

　　霍澜沧开口也极是艰涩，但依旧正色道：“京冥，把六道堂主印符凭信给我。”

　　京冥哈哈一笑，右手扯开衣襟，撕下衣囊，猛地向地下一掷，衣囊内五六样小小物件一起滚了出来，印信，卷轴，金创药，一个青玉小瓶，数两散碎金银，还有个嵌着珊瑚的小镜，极是别致精细，想是泉州市面上的南洋货品。

　　“看来只有这个，倒还是我的。”京冥弯腰拾起那个小瓶，青玉颇为厚实，未曾打碎，只有瓶塞微微震开了些，一股轮回散特有的幽香飘了出来。

　　京冥从头至尾，再没看霍澜沧一眼，握着小瓶，迈出了海神庙大门。

　　一干帮众俱都无语，只用目光迎送京冥，他衣襟敞着，露出胸膛上无数深浅伤口，心口处，还有鲜血一缕缕流出。

　　霍澜沧默默看着他，直到京冥的背影消失在一天白的晃眼的阳光中，他没有回头，也不会再回头了。

　　“下去吧”，她转过身，对着终身未嫁的妈祖，黯然挥了挥手。

　　铁肩帮众人也是无语，鱼贯而下，人人俱都体谅二人此番的伤心。只有谢程二人，似乎还有话说，但是彼此对视了几眼，还是不敢在霍澜沧火头之上添油，悻悻地退下。

　　“你怎么还不走？”霍澜沧缓缓坐在妈祖像的基座之上，下巴点了点人群中不显眼的一个。

　　“这是京冥临进来交给我的。”杜镕钧低头，手里是那副亮银的流星锤，也不知饮下过多少人血。

　　霍澜沧接过流星锤，缓缓摩挲着当中银链，思想好像落在极远的地方。

　　杜镕钧想了又想，鼓起勇气道：“帮主……你，这又何必？”

　　“什么何必？”霍澜沧低着头：“你们每个人都亲耳听到我在那人面前发誓，说是京冥若有叛帮，我亲手提头去见他……我若不让他离开，信诺何存？”

　　杜镕钧摇头道：“帮主自己也知道不必谈什么信诺，我到铁肩帮时日虽然不长，但帮主和京堂主在大家伙心里什么位子，我也明白的很。帮下立派虽然一向是逆举，但是既然是京堂主做出来的，就必然有他的目的。”

　　霍澜沧苦笑道：“我明白，你明白，但这又如何？火鹰他要的，不过是一个借口罢了。他既然对京冥已经动了杀机，唉！”她长身而起，目光中隐隐有了一丝恐惧：“不是我看低京冥，凭他，还不能和火鹰对抗；我若是将全帮之力搭上，最后也不过玉石俱焚。”

　　“呵呵，帮主也不是什么惧怕玉石俱焚的人吧。”杜镕钧小心的揣度，一分一分向心目中的答案靠拢：“帮主是想在台州血战之前，赶走京冥？”

　　霍澜沧猛地抬眼，一双清丽的眼眸之中精光微露，转眼又复平静：“我们苦战了这么些年，严嵩终于恶贯满盈，倒台就在这几个月内。阿杜，我爹爹的遗愿总算已经快要达到，以后的事……以后的事我不想再让京冥插手。我毕竟不是傻子，这样担着他的恩惠，我受不起了。”

　　“这么说来……”杜镕钧沉吟道：“台州一战，当真凶多吉少？”

　　“哼”，霍澜沧冷哼一声：“火鹰他心志极大，不想将来有人在朝堂掣肘，但是……我大明儿女无论如何也不能危害到戚将军。我虽然转不了火鹰的心思，但是至少可以拼死为戚将军挡过这一劫，算是为大明百姓，报答于他。”

　　“我有幸见过将军一面……”杜镕钧回忆道：“我，誓死追随帮主，绝无二话。”

　　霍澜沧赞许地点了点头。

　　杜镕钧接着道：“但是……但是……”

　　“什么？”

　　“但是帮主你也知道，京冥即使为帮主死过百次，恐怕也敌不过今日的痛楚。”杜镕钧躬身一礼：“请帮主三思，我铁肩帮一向长于攻击，短于防御。这回少了京堂主，恐怕……”

　　“我意已绝。”霍澜沧摇了摇头，一步步走了下来，手里的流星锤在地上哐哴有声。

　　“京冥若是知道帮主死战台州，也未必就能独生！”杜镕钧急道。

　　“京冥对我虽然痴情至此，只不过以他为人的血气，也决不会再回头顾及帮内上下了……包括我。”霍澜沧俯身拾起散落一地的物品中那面小小珊瑚镜，是自己爱极的那种，十年戎马，随手买下的妆镜不知碎了多少，女儿的红颜也就这么慢慢老去了……镜中自己疲惫哀伤，面色灰暗，哪里还是那个昔日神采飞扬的霍澜沧？

　　“何苦……何苦……”杜镕钧仿佛也痴了，思绪缓缓飘到极远处，喉头一阵干涩：“女人的心，都是这么不可琢磨的么？”

　　霍澜沧冷冷扫了他一眼，杜镕钧自觉失言，忙低下头。

　　“你不会明白，清君侧，除奸党，还可以说是为了我爹爹。”霍澜沧微微一顿：“但是若要京冥斗倭寇，战台州……那就是为了我了。这是我们中国人的事情，我不想再拿着私情把他牵扯进来。我，欠他已经够多了，这样的国事，我不想欠他，也不能欠他……”她慢慢走到大门口，仰首望着苍天：“京冥终究是异族人哪！”

　　杜镕钧无语，那是一道一直埋在京霍二人之间的鸿沟，现在一分分裂开，俨然不可弥补跨越。他不再说话，私心里，似乎也觉得要一个异族人替自己国家守城御敌，好像是一种耻辱。他用力摇了摇头，有些自嘲地想——何必再想这么多呢？不知自己还能不能看见明年的春天，至于京冥，至于诺颜……就，随他们去吧。这世上确实有种力量，比相思和承诺，重了太多，太多……

　　

　　

　　快走到了吧……

　　应该快走到了……

　　京冥的脚步已经一步比一步重，恍恍忽忽的前行，似乎只想离那个海神庙，远一点、再远一点……

　　终于一个踉跄，支撑他走了好远的力量在瞬间消逝，象一截砍断的木桩，直直地栽倒地上。这一记摔得不轻，额头似乎有些流血，只是他已经完全不在乎。

　　“世常，这一回，我不能替你报仇了……”京冥勉强挪了挪身子，强行散开的剧毒在血脉中恣意横行，一分分侵吞着他的生命。“你跟了我，也真是瞎了眼睛，嘿嘿。”京冥不知和谁说话，撑起半截身子，在地上崛起一个小小土坑——人死入土为安，宋世常身子已经不知被扔到哪里，无论如何，也要埋起这颗头来。

　　轻轻降宋世常的人头放进小小的坟墓，京冥忍不住笑了——以他的气力，想给自己再挖这么一个坟墓，恐怕是做不到了。一片海边常见的灌木，依旧郁郁葱葱长在岩石边——这里离海神庙足够远了么？澜沧……她会发现自己的尸首么？想到霍澜沧的一瞬京冥有生以来第一次开始愤怒着自己的优柔——人都快死了，不必再死死念着她了吧？

　　一念及此，京冥伸手将那只小小玉瓶扔进土坑里，这是他的最后一条性命，只不过，卑贱到了没人希罕罢了。

　　一手撑着地，一手将堆成小堆的泥土推进土坑里，只这么一个小小的动作，让他又一次失去平衡，重新摔在地上。

　　每个人都有这一天，脸贴着泥土，奇异的香气从泥泞里升起，似乎沼泽一样吸引着一切灵魂。那引力是那么微弱，只有垂死的人在贴近地面的一瞬才会感觉。

　　京冥已经不知多少次濒临死境，却绝没有一次象现在一样清晰，他清楚地看见了泥土一寸之下的诱惑，深深将脸庞贴了过去，大口地贪婪呼吸着，灵台渐渐一片死灰。

　　“看来你中毒确实严重。”京冥没有抬头，不远处一个白影在晃动，似曾相识。

　　白影一点点走近，京冥的脑筋已经有些糊涂，费力思索了一下，才弄明白眼前的人正是小林野，他努力转过半个身子，仰起脸笑了笑，这个人在面前，至少自己不会横尸荒野。

　　小林野半跪在京冥面前，看着那个昨夜还象魔鬼一样矫健和敏捷的人，现在却烂泥一样地躺在地上等死。

　　“张开嘴。”小林命令着，眼前的京冥因为死命咬着牙，整张脸都在扭曲。

　　京冥眼中有一丝光闪过——是解药么？只一瞬间，他极其郑重地考虑了一遍这个问题。

　　小林野目不转睛地盯着他，直到确定京冥眼里的生机完全熄灭，才极其痛惜地摇了摇头，缓缓道：“京冥，既然你不想活下去，我尊重你。”

　　京冥喉咙里发出一声混沌地感谢，似乎在说“谢谢”，又似乎是在说“睡了”。

　　“你！你为了一个女人，你居然可以为了一个女人——”小林野忍不住吼道，只是自己也觉得无趣——他根本就是在和一个死人说话，说这些又有什么意思？

　　京冥显然听清了这句话，脸上露出一丝极其疲倦的微笑，那笑容就这么一直僵硬在嘴角，随着他灰白的眸子一点点冰冷下去。

　　小林野一向不喜欢这样的场面，好像看着一盏精美之极的油灯熄灭下去，最后一点火星挣扎着，这边一跳那边一跳地执着着不肯寂静。

　　“要我帮你？”小林皱眉道，他生平只答应过三个人，做他们的介错。

　　京冥摇了摇头，一只手向远处指了指，虽软弱，但也不容拒绝。

　　小林野站了起来，用力点了点头：“我等你！”

　　他自己也很了解这种感情，他们这样的人，本不愿别人看见自己垂死时的窘态的。

　　他转过身子，硬着心肠不去看京冥，他认识这个年轻人才不过几天，却好生敬重他。那个在海浪间扬臂起锚的少年何等潇洒，七天来把酒论剑的剑客何等犀利，即使是昨晚，强敌环伺的时候，那个六道使者又何尝有半丝惧意和迟疑？

　　他的生命力本来比大多数人都强韧的多，但是现在，却似乎已经完全放弃。

　　难道真是因为一个女人？小林野莫名愤怒起来，这几天他修为大减，定力下降到了自己都不相信的地步。刚才他或许可以强行把解药灌下去，但是他太了解，一个执着于求生的人，一旦执着于求死，也是谁都拦不住的。或许，他真的太累了……小林野眼眶中忽然一酸，一滴比血冷，却比剑热的液体砸在胸口。

　　他也会落泪？他六岁那年起就忘记眼泪是什么东西了。

　　身后一声沉闷的钝响，那是重重摔倒的声音，接着便是一阵悉索，再然后，似乎就是永远的安静……

　　小林野慢慢等待，等待，只是……再没有了第三声响动。

　　泪水慢慢充盈了眼眶，他知道那个生平仅遇的年轻人，再也不会站在他面前。

　　京冥，他此生唯一的对手，再也不会站在他面前……

　　小林野缓缓转过头去——

　　他的目光似乎不可思议地凝结：京冥双臂张开，反手扳着岩石，正努力地支起半个身子，喘了两口粗气，定定道：“解药——”

　　小林野心头一阵狂喜，连忙将“素魂”的解药灌入京冥口中。只见他本来已经僵死的眸子忽然活了起来，闭着眼睛，重重喘息了两口，精力陡然一涨，一只右手深深插入眼前的小小坟坑里，咬牙将宋世常的头颅扯出半截，却已力不从心。

　　小林默默替他将人头捧了出来，有些诧异地看着京冥，不知他哪里生出的一股气，满脸的疯狂和狰狞。

　　京冥看了人头一眼，忽然立掌如刀，斜斜一劈，只是他一劈毫无力道，掌缘顺着人头的后脑勺软软划了过去，京冥心内似乎已经颇为焦虑，又狠狠吸了几口空气，挺一挺胸，伸手道：“刀。”

　　小林野反手将腰间的肋差递了过去，丝毫不嫌弃污秽，京冥骤一看见手里的刀，也是一怔，只是再也无心废话，一刀划过，手起处将整张头皮剥落下来。

　　“没有么？怎么会没有？”京冥的手在颅骨和耳穴细细搜寻，一叹中有难以掩饰的失望：“我不信……他怎么敢这样动我的人？”

　　“那人既然敢把人头交到你手里，自然搜查过了。”小林野虽然不知刚才京冥忽然想到了什么，但也猜到他定然是猜到一个极大的疑点，才忽然陡生斗志，又有了存活之心。

　　京冥似乎充耳未闻，手指继续细细搜寻，小林野忍不住怀疑，若是当真一无所获，恐怕他会倒地吐血身亡也说不准。京冥眼光一转，忽然又提起地上的头皮，细细摸去。

　　“在这里了！”他忽然大吼一声，一激动之下，竟挺身站了起来。他左手提着略有些干枯的人皮，右手指尖却是极细的一点银芒。那宋世常竟将这一丝银芒斜挑入头皮之下，这银芒和发丝差不多粗细，隔着头发无论如何也摸不出来，非得这般剥下头皮细细搜索不可。

　　京冥指尖一挫一碾，那“银芒”已展开成为一张小指长短的纸条，也不知什么质地，当真是薄如蝉翼，几乎透明。

　　京冥目光直直定在那张纸条上，脸色又变得铁青，身子一点点站得笔直，将胸中一口闷气一口吐出，喃喃道：“天可怜见！”

　　小林野淡淡道：“看来，这解药是没错的了。”

　　京冥这才回过神来，转头有些尴尬的笑笑：“大恩不言谢。”

　　“两清而已，你就这么死了，才是我小林家的耻辱呵。”小林野眼睁睁看着一个死人活转过来，忍不住想要叹气。

　　“那好，后会有期。”京冥点点头，转身就走。

　　“等一等！”小林野喝道：“我知道你一肚子怨气，既然不肯找那个姓霍的女人，自然会去找纸条上这个人算帐，我只不过提醒你，你虽然服了解药，但是恐怕现在连那个叫杜镕钧的傻子也打不过。”

　　京冥只有苦笑。

　　“你这个人很奇怪。”小林野继续道：“好像只要还有一口气就非得把自己打扮成凶神恶煞的样子。但是你相信我，这一回无论你想做什么，一定要先休息三天——至少，你要陪我把十日之饮喝完了再说。

　　“还喝？”京冥哆嗦了一下。

　　小林野哈哈笑了起来：“这一回，用你们中国人的方法喝。”

　　京冥陪着他笑了笑，似乎也很开心：“好，用我们，中国人的方法……”

　　海神庙还是一样的海神庙，只是人已经走了个干干净净，只留下遍地狼藉，京冥留心看了一眼，临走时扔了一地的物什不知被谁带走，他心里多少还有些个安慰。

　　手里握着的，依旧是带出海神庙的轮回散药瓶，想了又想，京冥还是把它从地里掘了出来。

　　“来，喝酒。”小林野扬了扬手里的酒壶，他显然不习惯这种粗鲁的方式，手有些拘谨：“我来之前曾听人说过，中国的男人都特别喜欢喝烧刀子，我好不容易才找到的。”

　　京冥笑了，能在泉州地界找到这样烈火一样的烧刀子，确实不是一件容易的事情，他扬了扬脖子，手里变戏法一样只剩下一个空酒瓶。

　　“我说……京冥，和我回国吧，何必在这里受气呢？我们一起去武藏野，喝酒，练剑，看樱花。”显然是思忖再三，小林野郑重地说。

　　京冥摇摇头：“迟了。”

　　“迟了？”小林野皱眉。

　　京冥捞起又一个粗磁瓶儿，一掌拍去封口，享受着喉咙里火焰燃烧的快感，咂咂嘴：“小林，我有很重要的事情要做，我还有笔帐，马上就得去收。”

　　“马上？”小林野一惊。

　　京冥嘿嘿笑道：“陪你喝完三天的酒，反正不管是你是我，这辈子再喝烈酒的机会都已经不多。”

　　小林野有些黯然——象他们这样的人，醉了，就等于死，这并没有什么讨价还价的余地。他们毕竟不是武田，没有侍卫，唯一可以依靠的，只是手中的刀而已……而京冥，手里连把刀也没有。一想到这里，小林野将腰间的肋差扔了过去：“京冥，送你……”

　　京冥接过，随手插在腰带上，笑笑：“谢了……小林，没什么事就回去吧，划你的船喝你的酒，何必在中原找事？”

　　“我等武田君回来，和他一起去台州办点事情，随后就回去。”小林漫不经心地说道。

　　“台州？”京冥对自己的敏感有些厌恶了，但是台州实在是太刺耳的地名，戚继光台州九战九捷大败倭寇，这是天下无人不知无人不晓的事情。他们几个去台州做什么？京冥的心忽然狂跳了几下，半涌的酒意褪了个干干净净，静静问道：“你们什么时候去台州？”

　　“七天吧。”小林随口答道，他显然已经有些醉态了，毕竟有生以来第一次痛饮烈酒，不醉也是万难，口中咕咕哝哝：“从南京城回来，用最好的快马，怎么也要七天。”

　　“南京？”京冥这下才真的有些糊涂了：“你们去应天府？”

　　“我们本来就是为曻家复仇的呵。”小林野的喉头有些哽咽了：“我们本来是兄弟四个，可是……曻家两个月前死在一个中国妓女的船上，太郎他们是去察明真相的吧？”

　　京冥不动声色地听完这句话，冷冷站了起来，将腰间的肋差放在小林面前，拍了拍膝盖上的尘土，一字字道：“小林野，看来，我们命里注定做不成朋友。”

　　小林一愣，放下酒道：“京冥，你怎么了？”

　　京冥的表情很奇怪，说不清是哭还是笑，只是久违的寒意从眼镜深处一点点渗了出来，他随手掷开酒瓶，正色道：“实不相瞒，我也一直在打听害死碧岫的凶手。小林野，你我注定要拼个你死我活，你告诉武田义信，十日之后，我在台州恭候三位大驾。”

　　他似乎不愿再看小林野震惊之极的目光，一顿足，转身离去。直到他的背影消失，地上的酒瓶，还哐哐啷啷转个不停。

　　霍澜沧的人马其实并未离开泉州地界，只是海神庙目标太大，偷偷转移到了海边一个小小渔村之中，正在为海路陆路争夺不休。

　　此去台州，陆路颇为艰辛，诸堂主全都赞同海路，争论半晌不休，齐齐把目光投在霍澜沧脸上。

　　“当真乘了海船去台州，哼！”霍澜沧声音不是很大，却带着不可忤逆的威严：“只怕我们只能收尸了。”

　　她目光如电，缓缓在诸人面前掠过，缓缓道：“我带人先飞马赶去，另外选一稳妥之人押着后队，一路之上，召集铁肩帮帮众，共同行事。”

　　大家你看我，我看你，心中想的几乎都是一件事——你说的我们何尝不知？只是京冥既然被逐，霍澜沧又能找到什么稳妥之人？

　　霍澜沧微微一笑：“三义堂一向互为犄角，断然不可拆分，只有请六道堂六位堂主联手押阵。”

　　右手下一名四旬男子眉头一皱，便要开口，他叫做何炯，是修罗道的堂主，一身武功在六道堂也是佼佼之选，京冥不在，无形之中便顶替了六道堂主的位子。

　　未等堂下诸人提出异议，霍澜沧已开口：“我知道六道堂从不出头露面，这番行事，也请六位堂主暗中护卫，至于出头露面的事情么——镕钧，你就担当一次吧。”

　　杜镕钧正在盯着地图发呆，他对地图颇没概念，也不知泉州到台州有多少路程，乘车还是乘马，没想到霍澜沧一语已将大任递到他身上。杜镕钧大惊叫道：“这！这如何使得？”

　　霍澜沧也没想到他反应会是如此强烈，本以为杜镕钧跟随多日，阅历武功多有长进，可以让他略略放手做些事情，只是看眼前此景，恐怕还是要拨出三义堂一位堂主才行。

　　身后一个声音接过杜镕钧的话道：“这有什么使不得？老夫留下，协助杜镕钧便是。”

　　说话之人，正是谢文。

　　杜镕钧不禁暗自叫苦，刚才是他一时没反应过来，所以大声了些。但是有六道堂辅佐，押队北上本来也差可应付，但是若是多上这么两个家伙，恐怕想要安静，就不太容易了。

　　果然，不少人脸上露出不耐鄙夷的神色，铁肩帮多的是直肠子的汉子，谢程二人逼走京冥，大家都颇为不忿。对霍澜沧虽然无人敢加一辞，对这两个外人敢擅自干涉帮中内务，大家已是忍无可忍。

　　没想到霍澜沧反而点头道：“谢叔叔所说甚是，二位叔叔多年领兵，想必必有借力之处。镕钧，你要多多请教才是。”

　　杜镕钧灵台一闪，已经明白霍澜沧的用意——此二人最喜指手画脚，多管闲事，霍澜沧想必也是不想让他们跟在身边，误了大事。

　　“啊……”杜镕钧张大嘴，倒吸了口冷气，苦笑着点头道：“是。”

　　霍澜沧干脆利落，说走便走，杜镕钧却是大伤脑筋，仅仅泉州一地，分舵便有八百余人，带多少人走，粮草如何筹集，路线如何选定……其中种种，他一概不知，偏偏谢程二人一门心思怀念当年的义军，恨不得气势越大越好，与六道堂吵得不可开交，你说我好大喜功，不明情况，我说你偷偷摸摸，不像大好男儿。

　　杜镕钧把自己关在一间柴房里，用力揉着脑袋，想要理顺这乱七八糟的事情。初到泉州，每每听见海浪拍岸的声音便心生宁静，但是现在听见海水翻涌，却恨不得一掌挥去，让海潮退走，图个耳根清净。

　　“镕钧，出来。”一个极低的声音唤道。

　　杜镕钧一愣，依言打开房门，刚刚一开门，手腕一紧，耳边只听一声：“禁声。”就被一股大力拉得腾空而起，几个起落便出了小渔村。

　　那人一路身法极快，直到转过一块极大岩石，才放开了杜镕钧。杜镕钧这才惊喜道：“京冥！”

　　他抬头看去，见京冥面色苍白，青紫的淤血在月光下看的明明白白，眼神却极是安定，嘴角始终挂着一丝微笑，如同嘲讽。杜镕钧忽然心头一酸，忽然有了一种冲动，大声道：“京大哥，你……还好么？”

　　“没事，正好找个机会睡了一觉。”京冥哈哈一笑，将心内感动之情压了下去：“镕钧，你果然是至纯少年，唉！”

　　“没事就好，京……京大哥你当真心胸宽广，只怕换做是我，求死的心也有。”杜镕钧由衷敬佩。

　　“你听着”，京冥苦笑了一下，正色道：“这次押运，陆路无论如何都不能走，大明官兵不是瞎子，岂能容你们带着粮草大张旗鼓地过路？恐怕出不了福建地界，就已经全军覆没了。”

　　杜镕钧点头。

　　京冥又道：“澜沧的性子，冲动有余，沉稳不足，也是这六年来从来没管过这些琐事，心里恐怕掂不出你这个位子的分量。镕钧，你且记得，真正决定这一战胜败的，不是她，是你。”

　　杜镕钧心头狂跳，讷讷道：“那……就是说，你知道了？”

　　“铁肩帮的事情，我想不知道，似乎也很难。” 京冥嘿嘿道：“你带着修罗道何堂主，恶鬼道张堂主，地狱道苏堂主三人押运粮草……明日一早，你去鲤城陆记粮行寻他们的老板，叫他给你一枚陆记的粮签，如今泉州大灾，粮行存货全无，但你拿着他的粮签，出了福建地面，便可千石立就。”

　　“他……他若是不给我呢？”杜镕钧听见有这等好事，心花怒放。

　　“陆千寻是我们的人。”京冥简单说道：“这些年若不留下些粮仓商号，只怕三义堂早就饿死了。这些粮仓内设六道粮签，天下运转，可以保证三义堂所到之处，衣食粮草无忧。”

　　杜镕钧似乎只有点头可做。

　　京冥又沉思道：“只不过，押送的事情，你决不能麻烦他。陆千寻已经取妻生子，家大业大，粮草之外的事情，不要把他牵扯进来。你去找一个叫做杨喜的千户，只说自己是泉州粮商，要到江浙贩米，借他的官船一用——我若没有算错，他正好今日返航，你们扮作商户，搭乘官船，自然一路只上绝不会有麻烦。”

　　杜镕钧惊道：“这，铁肩帮不是从来不和官府打交道么？”

　　京冥摇头：“无妨。你只要对他说，杨大人还记得黑衣押粮客么？他自然会答应，此人欠我一个极大的人情，你只管要回来。”

　　杜镕钧也不知他如何四处都有人情，只是这极难解决之事有了眉目，是高兴。

　　京冥继续交代：“有三位堂主在，这一路上也没多少人动得了你们，你若是看见一个喜欢掸右肩衣服的白衣男子，就对他说，十日之后，莫忘了赴台州之约，他自然不会与你们动手。到了浙江，立即拿陆记粮仓的粮签到周记粮仓支粮……这么来海路就不会有差错了。至于陆路，你叫天人道，人间道，畜生道三道堂主拿我——呃，拿六道堂主的印信发下飞令，叫各地分舵在本地辖区招募人手，编为百人一队，不可集中闹事，逢县统计人手，逢州上报澜沧，潜行到台州。他们一路上经过七个分舵，不许倾巢而动，每日发出千人，到下一个分舵便留下休息，再命下一分舵的千人行动，如此一来，既不会打草惊蛇，也免得到了台州全是疲兵，打不了硬仗。澜沧不肯告诉我她究竟要多少人，做什么，你只管发下令去，真到有事，这条运兵之路不会断绝便是了。”

　　他一边说，一边在沙地上将分舵勾画出来，手指所到，是一条区区折折的长路，京冥叹道：“这么一来，铁肩帮六年的经营便拿出了半数给澜沧打这场仗，我们本是江湖帮会，不过对付的敌人颇为特殊，天人道一刻不敢休息，总算成就了半个义军队伍。”他边说边看杜镕钧，恨不得他当即便能将一切谋略牢记在心：“镕钧，六道堂堂主都是可以独当一面的人物，你且记住，无事不可让他们六人碰面，他们单独行事，恐怕力量会大得多……而若要他们合聚，非澜沧不可，你，只怕还不够分量。”

　　杜镕钧只想说：“恐怕要他们合力，帮主也未必能够吧……”但是看着京冥脸色，还是没有说出口来。

　　京冥用力摇了摇头，他说出来虽然容易，但是其中条条，杜镕钧如何能明白？他探手取出一张手绘图卷，递给杜镕钧道：“六道堂埋下的暗线，这里我都标明了。这几年一直要六位堂主各行其道，六道运转倒是自如，但是……但是……总之，你尽快看熟，先莫要妄想指挥调度六道，能回复他们的运转，平衡力道，也就算居功至伟了。”

　　“是。”杜镕钧也正色道：“我别的虽然不行，自知之明还是有的。”

　　京冥的目光一直在他脸上打转，足足有半刻钟之久，似乎在做什么决定。

　　杜镕钧被他看的心中发冷，努力笑了笑。

　　京冥忽然一声长叹，似乎有着极大的无奈与悲怆，右手又探入怀中，取出一本薄薄的册子来，递给杜镕钧，上面四个字正是京冥的手迹——《乾坤心经》。

　　京冥的手竟然有些颤抖，看着杜镕钧，慎重之极：“这本心经，就是明教密宗的心法所在，镕钧，我和火鹰一身功力，都是出自这本心经，你要收好！”

　　杜镕钧的手，也莫名其妙开始发抖，他听说过火鹰京冥二人这几年一直钩心斗角，一半为了铁肩帮，一半却是为了一本秘笈上的心法参悟。他无论如何也想不到，京冥会把这本书交到他手上。

　　京冥看出他的惊异，也懒得解释太多，只摇头道：“你武功太差，若无极高明的内家功力做底子，我教你那些招式，也没什么大用。镕钧，我本想慢慢调教你，但是现在看来，也不可能了……这本册子和那幅图，都是我昨夜赶出来的，只盼你明白我的苦心。”

　　杜镕钧只觉得手上几张白纸，重愈千钧，挺胸道：“京大哥放心，杜某虽然愚钝，也一定全力以赴，无论如何保全铁肩帮的基业就是了。”

　　京冥苦笑：“我也没想过，保全铁肩帮基业的大任，竟然要交到你肩上……罢了，领悟多少，就看你的悟性了。册子上我已将将心法的破解和修炼之道尽数标明，京冥毕生功力也就在这里了。镕钧，你给我记住一件事，看熟了之后，立即烧去，无论如何，不能落到火鹰手里，明白了么？”

　　杜镕钧似懂非懂，但还是点头：“明白！”

　　京冥负着手，向海里走了几步，虽然泉州气候炎热，但毕竟腊月的天气，海水还是冰冷刺骨。京冥看着远处黑黝黝无边无际的一片，似乎精魂已经飞去了什么地方，长发飘飞，飘逸不似凡人。

　　杜镕钧不敢打扰他，只默默看着，京冥的事情他所知甚少，只知道他是从海上飘来的孤儿，谁也不清楚他的根在哪里。

　　难道……那黑茫茫的远方，是他的故乡？

　　“你去吧……”京冥的声音被海风一吹，变得分外缥缈：“她与火鹰必有一战，镕钧，我怕那个时候，我已经帮不了她。”

　　杜镕钧自然知道那个“她”是谁，他自问对诺颜一往情深，但是见到京冥，才明白“情深似海”这四个字。

　　京冥又向前走了几步，海水没到了胸膛，杜镕钧忍不住惊叫一声：“京大哥！”

　　京冥哈哈大笑，转过身来：“怎么？怕我自尽么？你放心，我想死在海里，十六年前就死了，何必等到今天？何必等到今天？何必等到今天——”

　　说到最后，他几乎是在怒吼咆哮，月光之下，海浪似乎也受了鼓舞，渐渐翻涌起来。

　　在被海水淹没的最后一瞬，京冥身形一动，拔地而起，在空中滴溜溜一个旋转，无数水珠四处飞溅开来，长发忽然四处飘飞，在深蓝的天空留下一个漆黑的魅影。

　　一转之下，京冥已落在沙滩之上，拍了拍杜镕钧的肩膀：“告辞！”

　　说完，转身翩然离去。杜镕钧恍惚间忽然忆起，自己也不知见过多少次他离去的背影，都如此落寞孤单，从来不肯回头。

　　只是这一回，京冥的脚步忽然停住，他慢慢回过头，一字字道：“我怕是真的快要回去了，镕钧，若是你有朝一日武功大成……替我、替我照顾澜沧。”

　　京冥竟然看上去有些狼狈，他急急回过头，身形消逝在无边的月光中。

　　回去？回哪里？杜镕钧看看漫漫无边的大海，心内纳闷起来，难道京冥对中国已生倦意？真的要回家乡不成？

　　只是临别一语，当真有如托孤，杜镕钧也被感染得有些悲伤……

　　他向着渔村走去，尽力记住京冥今夜交代的诸项事宜，生怕自己一时没听清，忘了一件。

　　“啊哟！”他忽然想起一事，惊叫：“如果帮主和火鹰翻脸，诺颜她……她如何是好？”

　　只是此事急也无用，只盼下次见到京冥，求他带出诺颜来。

　　“镕钧！你跑到哪里去了？”一个黑影忽然撞了过来，正是恶鬼道堂主张啸人，他一把扯主杜镕钧，手劲大得惊人：“快点去看看，出事了。”

　　杜镕钧头皮一麻，拔腿飞奔——

　　租来的一户民房，安置的本是谢文程钧二人，只是现在挤满了铁肩帮帮众。杜镕钧奔去看时，只见谢程二人已经横尸于地，胸口两个淡红的掌印，轻柔的几乎分辨不出来。

　　“这是……”杜镕钧看看周围。

　　张啸人掩上他们二人的衣襟：“不必看了，能使出这种掌法的，只有一个人而已。”

　　何炯道：“京堂主不是挟私报复的人，此事必然事出有因。”

　　顿时，大家点头点成一片，这二人极不得人心，似乎大家都有为京冥开脱的意思。

　　“好快的身手……”杜镕钧喃喃叹了一声，忽然朗声道：“诸位大哥，常言道人死不能复生，我们围在这里看，也没什么大用，不如趁着晚上，速速把人埋了，还有大事要商量……那个，那个，小弟我冥思苦想，想出，那个，几条计策来。”

　　众人轰然答应一声，这是动静太大，不少村民已经被惊动起来，挤在人群之外。

　　何炯的修罗道负责暗杀，处理死人正是轻车熟路，挥手叫两名弟子拖走尸身。杜镕钧立即将适才听见一一道出，边说边打探般看着周围众人的目光，唯恐自己人微言轻，说出来的话大家不肯听从。

　　只是大家非但没有非难之色，反而一个个面露微笑，若有所悟，一直纠缠眉梢的阴霾也渐渐散去。

　　“是！”六个堂主一对眼色，齐齐站起，对着杜镕钧躬身道：“属下尊令！”

　　

　　

　　千里挑一的名马，果然不同凡响，一路向北，寒意渐渐逼来。

　　金陵城已在望。

　　京冥跳下马，向路边小小饭铺走去，他摸了摸囊中的散碎银子，笑笑，找朋友借马倒是不费力气，不过若是蹭几顿饭，他实在开不了口。

　　京冥挑出碎银子里最大的一粒，推到饭铺那个小姑娘眼前——“给我一斤牛肉，剩下全要烧饼。”

　　那个小姑娘吓了一跳，抬起头，见眼前的年轻人瘦削非常，脸色极是不好，一双明亮的眼镜似乎蕴满微笑，面颊上一块青色淤血，额头上暗红的伤疤刚刚收了口。虽是如此，小姑娘一双眼镜偏偏已是转不开地方。

　　“给我一斤牛肉，剩下全要烧饼。”京冥又把碎银子向前推了两寸。

　　小姑娘的脸一下子全红了，她也不是没见过世面的人物，这条道上每日都有江湖人物经过，几个名满天下的侠少她也是打过照面的。只是……只是这个年轻人似乎有种奇异的光彩，丝毫不被满面风霜阻隔。

　　牛肉很快就端上来了，京冥笑笑，盘子显然是擦了又擦的，牛肉切的很是整齐，瘦肉又多，汁水又足，和其他桌的当真不可同日而语。

　　京冥有点后悔了，早知道长得英俊就可以骗饭吃，刚才不如换一粒小点的银子……一想到这里，他脸上也有点发烧，讪笑着狠狠骂了自己一声：京冥啊京冥，怎么这样没出息！

　　那小姑娘却又走了过来，将一碗牛肉汤放在他面前，热腾腾地颇是诱人，目光一触及京冥，偏偏又脸红了，咬着嘴唇道：“我……你……你点的太干……这个，不要钱。”

　　京冥目光左右一转，好在没人听见这句，不然当真人丢大了。他抬头道：“多谢。”

　　小姑娘一天里第三次脸红了。

　　京冥的心情莫名好了很多，他知道那个小丫头一直在瞟着他，而且也知道，那个小丫头一定很吃惊——这么个文文静静的少年，食量实在有些惊人。

　　转眼间牛肉便下去了一半，京冥硬生生将剩下一半省了下来，少时进城少不得有场恶战，他必须随时能吃上一顿饱饭。他随手拈起一根竹筷，双指一错，筷子一分为二，京冥小心翼翼将剩下烧饼剖开，把牛肉一片片塞了进去。

　　“五斤牛肉，一碗面，要快！”忽然又一个声音传来，京冥随眼看去，心中却是咯噔一下，柜台前那人一袭青袍，显然带了具面具，可惜手法颇为拙劣，行家一眼便能瞧出。

　　“酒菜不要么？”小姑娘招揽生意：“我们这里有上好的——”

　　“不用。”那人说话极是简短。京冥忍不住又多瞧了他一眼，那人身形标枪般挺直，不喝酒的江湖人有很多种，他却好像就是京冥最熟悉的那种。

　　那人恰好也看了眼京冥，正瞧见他大费周章填烧饼，忍不住嘿嘿一笑。

　　京冥的脸色有些变了——那人只是这嘿嘿一笑，却忘了压低嗓子，他已经听出了来的是谁。他指了指对面的凳子，低声道：“坐！”

　　那人的目光也在瞬间冷了下来，一步步走过来，坐在他对面，顺手捏起一个烧饼，道：“两钱银子，是一盘牛肉，五十个烧饼；若是直接买牛肉烧饼么，嘿嘿，好像只能买四十个……堂堂六道堂主，怎么混到这个地步？”

　　京冥伸手将那个烧饼从那人手上拿了下来，稳稳叠在面前盘子里，也笑笑：“金陵城里有的是字号老店，好酒好菜断然不至于短缺……严太师座下的大红人，怎么也到这路边野店用膳？”用膳两个字，说的又轻又慢。

　　“你……”那人刚要说话，小姑娘已经把牛肉和面送了过来，那人忽然觉得好笑，指了指盘子：“你要是不介意，一起再用些，看来你还没有吃饱。”

　　“多谢。”京冥老实不客气提起筷子：“吃饱些，免得过会动手没了力气。”

　　“嘿嘿。”那人看来也是饿了，吃相却极是斯文轻慢，比京冥中看许多：“我和你，没什么动手的机会了。”

　　“哦？”京冥低头道：“看来你真的和左手闹翻了，右手。”

　　“吃饭吃饭！”右手虽然带了面具，但是听见“右手”二字，还是微微一颤，道：“我和左手闹翻，本来就是迟早的事情。只是，我想不通，京堂主你是怎么回事？你……你不会和霍澜沧闹翻了吧。”

　　京冥本来就苍白的脸色更加苍白，浑身的肌肉似乎在瞬间缩紧，看见他这个好像被砍了一刀的样子，右手不禁有些后悔。

　　“吃饭吃饭……”京冥嘿嘿一笑：“说那些不相干的事情做什么？”

　　两人不再说话，低头大吃，他们确实都想不到，居然会有一天和对方分吃一个盘子里的牛肉。

　　酒足饭饱，小姑娘走了过来：“这位爷，一共是三钱二分银子。”

　　右手懒洋洋向椅子一靠，拍了拍衣囊，斜眼看着京冥。

　　京冥忍不住笑了，接着就开始大笑，笑得眼泪都快要流出来。他随手扯出钱囊，向那小姑娘手里一塞，一手提起烧饼，一手拉着右手，道：“走！”

　　“等一等……”小姑娘忽然喊道，怯怯递过来一张帕子，水绫的面上，绣着一朵芙蓉花，她笑着：“这位……呃，公子，你的烧饼总不能总是提在手里吧。”

　　京冥狂笑的神态定住了，拉着右手，一言不发大步走出了饭铺，任由身后小姑娘的泪水潸潸而下……

　　这些做着江湖梦的小女孩，他向来是遇见一个，打碎一个，当真陷进那个世界，又岂是一个万劫不复能说的尽的？

　　“右手，你……”京冥的话在口中转了转，不知该不该出口。

　　“严嵩毕竟快要倒了。”右手淡淡：“左手虽然可怕，但民不畏死，任他如何吓不住我的。”

　　“恭喜”，京冥眼光变得极是奇怪，右手确实是想通了，只是这个“想通”古往今来能做到的人实在不多，他忍不住问：“你什么时候境界变得这么了得？”

　　右手不再说话，只是目光温柔凝视着金陵城门，声音忽然有些飘忽：“也没什么，不过是这里有一个人曾经告诉我，光总是要记住太阳的——不管离开了有多远。”

　　京冥心里什么也明白了，右手跳出了一个陷阱，但是毫无疑问陷入了另外一个。

　　“只可惜我已经帮不了你。”京冥道：“小楠已经不是我的人，而且她能不能接受你，我不清楚。”

　　“我从来没有指望她接受。”右手道：“我杀了多少铁肩帮的人，只有自己心里明白。”

　　京冥拍了拍他的肩：“我也是从杀手过来的，右手，冤有头，债有主，那个人如何，我心里明白。”

　　右手笑笑：“这么说你要去找他？京冥，我真是奇怪，你居然还没死。”

　　京冥道：“这一点我也一直很奇怪。”

　　右手道：“你知道么？这一回那个人便是叫我去杀霍澜沧，不过我想来想去，这便是等于同你动手，说实话，我受够了一个疯子跟我拼命了。”

　　听见这话，京冥舔了舔嘴唇，喉头一动，有些干涩地回答：“我和霍澜沧，已经没有什么关系了，你不必总把我扯上。”

　　右手目光如炬，上下打量了京冥一圈，他从来不是喜欢探听别人隐私的人，只是点头道：“走，进城了。“

　　“我帮你个忙。”京冥忽然决定：“我带你去找小楠。至于她如何决定，没我的事情。”

　　右手开始笑了：“看来我的运气真的不错……”

　　右手的运气确实不错，京冥毫无疑问是找人最快的那一个，当他带着右手走进沈小楠一手组建的金陵分舵时，所有人都惊呆了。

　　右手没有多话，只是将脸上面具取了下来。

　　“参见堂主！”沈小楠匆匆拜倒，手按在剑柄上，眼睛却看着京冥，等他示下。

　　沈小楠看上去成熟了许多，头发紧紧束起，比起离别前的一派天真，实在不可同日而语。

　　“诸位请起。”京冥向前走了一步，扶起沈小楠，一顿，道：“京冥已经不是铁肩帮的人，从今以后，大家已经可以视我同路人。”

　　“堂主！”沈小楠的眼睛一下就瞪大了，“你说什么！”

　　“问你澜沧姐姐吧”，京冥忍不住想摸摸她的头发，终于肃容道：“沈姑娘，霍帮主已经逐我出帮，你遵令就是。”

　　沈小楠显然乱了分寸，忍不住一把扯主京冥的衣袖，大叫：“堂主，你胡说什么？澜沧姐姐怎么会赶你走？你们吵架了么？你们吵架了是不是？”

　　京冥终于还是轻轻摸了摸她的发辫，这个丫头，是他眼睁睁看着长大的，一直被小心照料，说是下属，还不如说是妹子，亲口告诉她这个事实，却是件残酷的事情。京冥不想再做纠缠，只是一指右手：“这个人，他要见你。”

　　右手被干晾了好久，这才开口道：“沈姑娘，我来只是为了亲口告诉你，我已经不是严嵩的人，我，我……”

　　他的脸居然有些红了。

　　沈小楠盯着京冥：“堂主，难道你……你放过他不成？他两次险些要了你的性命！”

　　京冥没有回答。

　　沈小楠又忍不住急道：“堂主，你、你就是因为这个被澜沧姐姐——”

　　京冥更是无语。

　　沈小楠自悔失言，大声道：“堂主心胸宽广，恕小楠不能及。此人心狠手辣，杀我兄弟无数，我武功虽低微，报仇两个字还是明白的。“话语之中，竟隐隐带了不快之意。

　　“京冥，你不必为我多说。”右手看见沈小楠的绝决，也是傲然道：“沈姑娘，我来这里，只是告诉你，右手拜你之教，已知昨日之非。姑娘的光明侠烈，右手爱慕的紧——”

　　沈小楠脸红了红：“你胡说！”

　　右手目光扫过诸人：“各位要取我性命的，尽管上来就是，过了今日，我就没兴致了结旧帐，自当远避山林……只是，沈姑娘，我对你的爱意，从你大江痛骂一日而起，此心可昭天日，信不信，随你。”

　　一阵哐哐啷啷兵刃出鞘的声音，铁肩帮众对右手恨之入骨，若不是有京冥和沈小楠在，早就出手了。

　　京冥转头道：“你何苦？”

　　右手淡淡道：“京冥，我今日才知道你为什么从来都不怕死。”

　　生若无欢，死又有何惧？

　　沈小楠心乱如麻，右手当然不是真的觉得自己对不起手下亡魂，今日拼着舍弃一切，也不过为了向自己表明心迹罢了。而自己……当真从未对他动过心么？

　　现在右手就静静站在自己面前，没有一丝恐惧，带着浅浅的希冀。

　　“住手……”沈小楠止住属下的动作：“右手，我现在带着兄弟，我不能给你什么答复。只是……无论如何，恭喜你。”

　　右手的眼镜亮了起来，他忍不住想要微笑，为了掩饰脸上的笑意，用力抬起头来——这是他第一次，真正看见太阳。

　　“那好，告辞！”右手哈哈一笑，左足轻点，人已飘飘而去，似乎了无牵挂。

　　“我也该走了……”京冥回头道：“小楠，有些事情，我希望你忠于自己的感觉。人心险恶，有些东西，盼你珍惜。”

　　他不忍看小楠失望挽留的神情，转身走了出去，脚步沉重，似乎每一步都在踩断什么东西。

　　掌灯时分，秦淮河熙熙攘攘，分外热闹。

　　京冥远远站在河畔，看着画舫来去，只是少了那艘“流云”。

　　自己何尝不是自私的人？明明看得出碧岫的情感，却从未曾远离她。

　　音律之交？对他来说是随口说说，对碧岫却是终身的挡箭牌。

　　看着秦淮水波，京冥不自觉的痴了……即使时光重新来过，他依然不知道能为那个女子做些什么，她那么骄傲地绝决了他的一切帮助，要的只是一曲琴箫合奏——不是她的，她从不希罕。

　　京冥提起酒樽，微斜，只是酒未出壶，就听见了沥酒于地的声音，虽然极是细微，世上怕是没有几个人分辨的清楚。

　　轻轻跃起，足尖轻点树梢，波澜不惊——树丛的另一侧，竟然是白日刚刚分开的右手。

　　他缓缓将壶中酒水洒在地上——他在祭奠谁？

　　“右手！你果然在这里！”一个声音高叫：“我听云锦楼的人说有个年轻男子抢了一壶酒就跑，没想到果然是你！”

　　“这个……”右手忍不住想把酒壶向背后藏，丢死人了。

　　“你在这里做什么？”清脆的声音转眼即至，但是慢慢低了下来：“卢……你在祭奠卢姐姐？”

　　“是。”右手道：“那日我躲在小船里，眼睁睁看着她点火，却不能也不敢上去救她……甚至，武田如果没有来，我说不定就会动手杀了她——只是，沈姑娘，你来做什么？”

　　沈小楠毅然抬起头：“我来找你啊。”

　　“什么？”右手一惊。

　　“我想了整整一天，我不想学澜沧姐姐。”沈小楠这才有些局促：“等我们铲除了严嵩，我们、我们就——”说到最后，声音已经细如蚊蚋，但还是坚持着说完：“我们就一起走！”

　　右手一把掷开酒壶，紧紧抓住沈小楠的手，惊喜道：“小楠！”

　　沈小楠轻声道：“我今天想，我们都是孤儿，我如果不是被京大哥霍姐姐带大，又不知是什么结局。右手……你肯走出来，我很开心。”

　　“不要喊我右手！”右手喜不自禁，扯着小楠：“从今而后，我不想再听见那个名字……我不是右手了！”

　　“语无伦次。”沈小楠轻嗔，却不肯把手抽出来。

　　右手忽然诡异地笑了笑，低声道：“从今而后，我叫沈右，好不好？”

　　“无耻！”沈小楠嘻嘻笑道：“做什么和我一个姓？”

　　京冥听得心头阵阵酸痛，右手，不，沈右当是有福之人，慢慢会忘记那个代表着无尽黑暗的名字——

　　而他呢？

　　京冥脸上，露出了一种奇异的，绝望而坦荡的笑容，从他六岁那年开始，便伴随了一生。长老的占卜牢牢刻在脑子里——他，是恶神安格拉•曼纽所宠爱的对象，他注定要承受所有的罪恶和诅咒，直到善神取去他的生命。

　　原来海的另一端的诅咒，从来没有一刻离开他的身躯。

　　京冥本想找沈右问清楚当日的情形，但还是终于没有打扰这对难能的恋人。

　　“带她走！”京冥的声音从上空荡过：“沈右——”

　　沈右先是一惊，又是一笑，索性将小楠紧紧揽在怀中，嘿嘿道：“偷听的家伙，也不怕耳朵长疮，不过这小子功夫倒是真有长进……”

　　沈小楠倚在他怀里，轻声：“胡说，不许你再和京大哥动手。”

　　沈右只是紧紧一揽沈小楠的腰，算作回答。

　　“我们去哪里？”沈小楠问道。

　　“你……”沈右奇道：“你不回分舵了么？”

　　“和你这个大魔头在一起，帮中兄弟会怎么想？”沈小楠嘻嘻笑道：“不回了，再不回了。有心行侠，在哪里都可以的。”

　　“好！”两人的手紧紧握在一起，“我果然没有看错人！”

　　昔年流云画舫影过秦淮的时候，江畔的流云楼也是盛极一时，樽中美酒从未断绝。

　　只是现在，短短两个月，却零落的不成样子。

　　“卢妈妈”，京冥轻扣门扉，不自觉地有了些愧疚。

　　“啊……啊……客官……”一个花甲之年的年迈女子奔了出来，身上一身芙蓉坊绣料的袍子，袖口和领襟却磨得有些发白，她脸上正挤出一个勉强的微笑，大声招呼着客人。

　　“我是京冥……”京冥道。

　　卢妈妈一见京冥，颤声道：“京公子……你，总算来了！”

　　流云楼里，已满是尘埃，空空荡荡的连个仆役也不见，只有这锦衣的老妈子在枯守。

　　京冥摸了摸衣囊——空空如也，连适才的一樽酒也是现讨来的，他尴尬地笑了笑：“卢妈妈，这流云楼……”

　　“早就没了客人！”卢姓老妪坐下，叹道：“本来想把楼盘出去，只是价高了没人要，低了……我舍不得。”

　　“你放心”，京冥点头道：“过几天我找个人来和你谈价钱，你……找个乡下宅院，收拾了过日子罢。”

　　“谢公子……京公子是好人哪，只可怜了我家碧岫！”卢妈妈忍不住拭泪。

　　京冥本以为这鸨母一见他必然怒火中烧，定要责怪他连累了流云画舫，也下定决心任那老妈妈打骂。没想到她竟然这等镇定。

　　“妈妈，碧岫可留下什么东西？”京冥问道。

　　“没了……早没了，那孩子什么都放在船上，毕竟那船也是公子你动手修过的。”卢妈妈叹道：“这孩子，也算去了好去处，她这一走，秦淮河的女人不知翘了多久的这个！”说着，她用力一伸大拇指。

　　“妈妈，我来问一件事情，前些日子有没有两男一女来过这里？”京冥还是直奔主题。

　　“有！有！”卢妈妈忙道：“那两个男的，怎么看都不像好人，问了好些话。倒是那个姑娘，瞧着温柔可爱。”

　　温柔可爱？京冥苦笑了下，急忙问：“他们都问了些什么？”

　　“京冥，你管事还真多！”一个极阴冷的声音从身后传来，京冥身子向左一侧，回头看时，只见一条黑影远远遁开，再回过头来，卢妈妈扑在地上，背后上已插着一枝袖箭，眼看没了气息。

　　京冥不假思索，一掌震开卢妈妈身后窗子，腾空跃了出去。

　　窗外就是秦淮河，只是射箭的人绝想不到京冥居然看也不看就直接奔出，一惊之下，急急驾着小舟离开。

　　京冥心中已是怒极，这一跃之势宛如雷霆，横空一转，那人还没回过神来，京冥已经落在小舟上。小舟立即重重一晃，掌橹之人转过头来，眉清目秀，正是卢妈妈口中那个又温柔、又可爱的女孩子——小林彻子。

　　小林确实没想到京冥动作快到这个地步，但也丝毫不惧，双手寒芒一闪，两柄短刀直刺过来。

　　“找死！”京冥手下毫不留情，不闪不避，空手直入小林空门，立掌如刀，小林急躲已来不及，曲池穴被掌风扫中，左手短刀落了下来。

　　京冥左足一踢，右手接刀在手——他恨极眼前女子乱杀无辜，三刀斜劈，罩住上中下三路空门。

　　小林彻子见京冥面如寒霜，心内微生惧意，只是她自小除了兄长，也没敬服过什么人，咬牙挺刀迎上，这一回招招小心，丝毫不敢大意。

　　京冥“哼”的一声，手中一柄短刀越来越快，当当当当一连四刀，一气劈出，比起寻常人一刀只快不慢。小林本想找他空门，但见京冥只攻不守，出手既重且快，刀刀杀着，丝毫没有罅隙可寻，转眼间二人已过手四十余刀，京冥一式快过一式，一刀狠过一刀，身法随刀式而转，如水银泻地，绵密铺陈，小林居然无一招还手之余力。

　　小林虽是女子，但武功之高，不让须眉。但是伊贺剑术讲究轻灵稳准，京冥这一路快攻纯属阳刚，小林只觉得似乎一刀刀似乎都撞上生铁，手臂酸麻之极。京冥趁势一刀斜挑，小林一口真气没转过来，手中刀已被挑上半空，京冥的刀尖正指着她面门。

　　“我欠小林一条命，今天就饶你一命，废了你一身功夫，免得你作孽！”京冥冷冷道。

　　“你们铁肩帮不也是杀手出身？”小林向后退了一步：“你以为你是武士么？”

　　“哼。”京冥刀锋随之逼上：“铁肩帮决不会对一个不会武功的老太婆下杀手，我只要你一身功夫，已经是宽大之极。”

　　小林彻子冷笑：“你做梦！”她左手一晃，一片淡紫烟雾弥漫，人影在刹那间消失。

　　京冥嘿嘿一笑，人已穿过烟雾，直接跃入水中，借着一跃之力，直追前面的小林彻子。他自小海岛出生，澜沧江畔长大，一身水性之精纯，犹胜陆上功夫。何况明教密宗心法本来就讲究阴柔一路，借着水力，几乎不受阻碍。

　　小林还没来得及逃出多远，身后掌力又到，无奈之下，她一刀又挥了出去。

　　京冥身形一扭，右手探出，扣住小林脉门，用力一扣，将她右臂扭过身后，小林吃痛，啊哟一声，已喝了两口水下去。

　　二人离岸不远，京冥划了两划已到岸边，将小林提了上来，冷冷道：“小林姑娘，不巧的很，在下对贵国功夫向来都有些好奇，这门隐术，我倒也见过几次的。”

　　“你……你要怎么样？”

　　“和刚才一样，要你一身功夫。”京冥右手之上，已密布真气。

　　“好！你动手啊！”小林挺起胸膛，素来娇怯怯的眼睛满是狠意——虽然是隆冬天气，小林却只穿了件罩衫，刚才在水里一被浸透，整个身材几乎都勾勒了出来，胸膛几乎要把衣襟撑破。

　　六道堂极少和女子打交道，京冥更是从未遇见过小林这样的女人，满蕴真气的手掌一顿，竟不知如何下手。

　　“你打呀！”小林向前逼近了一步。

　　京冥又是一声冷哼，右掌轻挥，一记耳光落在小林脸上。啪的一声脆响，小林玉雪般的面颊上，顿时多了五道指痕。

　　两道劲风破空而来，一左一右袭向京冥左右两肋，随后一声怒喝：“住手！打女人算什么男人？”

　　这两道劲风来得极快，京冥躲闪已经不及，只得身形一倾，向前直扑，身形与地面几乎平行，劲风过颈而去，才手一按地，直跃起身来。

　　只这一闪，左右两乘快马已经掠过，左边骑士伸手将小林提到马鞍之上，哈哈大笑道：“京冥，我们的恩怨，请到台州算吧！”

　　看着三人绝尘而去，京冥忍不住冷笑——这就是东瀛人的道义？打女人不是男人，背后放冷箭倒是男人了。

　　而且，小林彻子毕竟不该杀了卢妈妈灭口的，卢妈妈本来倒可能什么都不知道，但是小林这一动手，却证实了京冥的揣测——他从来就不相信，当年武田曻家来到中国只是为了看看碧岫或者游山玩水。

　　他的推测如果没错，那个人的罪责又多了一宗——

　　宋世常头颅中取出的密报像是刻在脑中一样，京冥的拳渐渐握紧，血红的小字在眼前浮现：三十五年，火鹰支使程钧、谢文二人，于霍帮主酒囊中下幻剂共十七次，武功片刻尽失，旋解。

　　在战场上，武功尽失片刻是什么下场？

　　京冥一直都想不通，师父怎么会被一个普通锦衣卫斩杀，但是无论他用什么方法，都测不出蹊跷之处，直到那一刻才终于明白。十七次幻剂，终于有一次碰上了锦衣卫的围剿，这样的下毒，着实算计得滴水不漏。

　　火鹰就是为了这个杀了宋世常灭口的吧？只可惜天网恢恢，他偏要程钧谢文二人将人头带到他面前，不然，自己恐怕已经是泉州海边树林里的一具尸首了。

　　天网恢恢，火鹰，天网恢恢，你我都躲不过的……京冥不知在对谁轻轻说了一句。

　　

　　今年冬天，北京城分外的冷，笼在袖子里的一丝热乎气也变成了刺骨的寒意，冻得人心口儿发疼。

　　偌大的庭院，青砖红瓦颇为错落，看起来颇似王侯将相设下的外宅，富贵气不敢太过张扬。

　　已是子时，牛角蜡烛依旧照得一屋宛如白昼，书房里做着三人，正中一人黑衣大氅，正是火鹰。

　　“徐大人……”他双手托起一个尺余的信封，神色也是极其郑重，递到面前一个须发皆白的老者面前：“此物一出，大事也就定了。”

　　那老者干咳了几声，将信封接了过来，随手按了一按，又打开瞧了一眼，口中道：“下官……”

　　只是一个“官”字没有说完，火鹰就立即摆了摆手，屋里顿时一片寂静，唯有墙角悉索之声，越来越响地传了过来。

　　火鹰一步迈上，在墙砖上拍了三拍，一个大小可以容人的地穴便露了出来，而粗重的脚步声也更加明显——一听便知绝非江湖中人。

　　火鹰暗暗提了左掌，右手闪电般伸出，只听“啊”的一声尖叫，一个素衣女子已经被他扯了出来。

　　“诺颜？”火鹰一惊：“谁叫你来这里？”

　　一旁的徐姓老者已经趁机验看了信封内的物事，眉头颇是舒展，对着火鹰做了个“杀”的手势。

　　“火鹰！”诺颜哭道：“我找不到你，只能来这里……你快去看看，我爹爹不行了！”

　　火鹰脸色极其难看，冷冷道：“你等一等。”说完，走到二人面前，随手做了个送客的手势。

　　徐姓老者大惊：“你疯了么，我们二人既然被她瞧见，难道你还要留她的活口？”

　　他的声音喊得颇大，诺颜也清清楚楚听在耳朵里，火鹰忍不住暗骂了一句：“老狐狸！”口中却是淡然：“怎么，我如何处事，还要大人你教导不成？”

　　“老朽告辞、告辞！”那徐姓老者似乎颇是忌惮火鹰，连连点头，对身后那个一直一言不发的中年人点了点头，二人一起向外走出。

　　“慢走。”火鹰在身后忽道：“大人适才说的话，确实有理，领教了。”

　　那徐姓老者似乎额头已有汗，拿袍袖虚擦了一擦，讷讷：“人老了……说话总颠三倒四，邹大人，你说是不是？”

　　身后的中年男子脸上颇有些不屑之色，“哼”了一声，以示回答。

　　一旁的诺颜暗自心惊，当时火鹰引她从地穴进入铁四胡同时就说过，这里可进不可出，无论如何都不许原路返回，若不是老父病危，诺颜也决不会寻了过来。现在看看几人，居然都有灭口之意，灵慧如她，当即反应过来，站在一侧，一言不发。

　　“走”，火鹰拍了拍她的肩：“我去看看伯父。”

　　方北辰早不复当年名士风范，眼眶凹陷的几乎见骨，半张的嘴呼着腥气，带着死亡的恶臭。

　　火鹰上前看了看，心下已经了然，示意诺颜随他出去。

　　一边，方北辰却颤巍巍地道：“龙儿，等等。”

　　火鹰浑身几乎都是一抖，站定了步子，回头：“方伯父。”

　　方北辰的声音前所未有的清晰起来：“龙儿，你不用避我，我知道，自己不成了……你，你，咳咳！”

　　他昏黄的目光里满是渴望，火鹰和诺颜都知道他想的是什么，却只能默默。

　　“死了干净……死了干净……”方北辰拉住一旁忙碌的夫人：“你，夫人，我……”

　　“我都知道。”一只满是皱纹的手抚上夫君的眼眸，方夫人低头道：“我也很羡慕菱妹子的归宿。”

　　方北辰的目光转向火鹰，依旧是说不清的渴望，诺颜再也看不下去，垂泪道：“爹爹，诺颜自己会照顾自己。”

　　方北辰缓缓摇头，直视火鹰：“我知道你喜欢诺颜……龙儿，我、我把诺颜交给你了。”

　　诺颜刚要尖叫，火鹰已握住她的手，低头：“是……父亲。”

　　方北辰眼里的神光骤然溃散，似乎极力想要给女儿女婿一个交代：“以后，有了孩儿……千万、千万、千万莫要他读书……”

　　“书”字出口的瞬间，方北辰最后一口气也离开了躯壳……这个读书人，留下的最后两个字，也不过是读书而已……

　　“爹！”诺颜撕心裂肺的惨叫起来，方夫人却不见多么悲伤，只是转过身，走出了夫妇二人的卧房。

　　火鹰没有劝阻，只是任凭她痛哭失声，方北辰的死去本来就是意料之中的事情，他也不是什么有情有义的人，但是心头还是难以遏制的沉重——方北辰至死才明白的事情早在十年前他已经悟到，读书？一样是死，糊涂，确实比清楚明白要好过太多了……

　　“诺颜，想想你娘吧。”火鹰扶着诺颜，柔声道：“莫要哭坏了身子，将来你娘依靠谁呢？”

　　诺颜猛地抬头，忽然想起了什么，连忙站起身来，向着适才母亲进入的厢房奔去。

　　火鹰目送着她的背影，略有些悲哀，阅人如他，又怎么会不明白刚才方夫人已有死志？他不想阻止，也不愿意再阻止，每个人都有最好的归宿，或许残忍了些，只是他一直这样认为。

　　“娘啊——”又一声凄厉之极的尖叫声传了过来，火鹰叹了口气，匆匆忙忙奔了过去。

　　方夫人躺在床上，一柄匕首插在胸口，她没有学过武功，这一刀偏斜了些，略略还有呼吸。

　　火鹰也是暗自心惊，他虽然知道这女子必要殉夫而去，却没想过她竟然会选如此烈性的死法。

　　“诺颜！”他一步上前，紧紧将诺颜拥在怀里：“人死不能复生，伯母追随伯父而去，也算是求仁得仁了。”

　　诺颜浑身都在颤抖，这弥天的惨剧令她几乎不能呼吸，方夫人的睫毛微微抖了抖，似乎痛苦之极，想要说出一个字来。

　　“伯母放心，我必然护卫诺颜周全，你和伯父泉下有知，也该心安了。”火鹰望着方夫人，喃喃一念，一手搂着诺颜，一手伸了出去，缓缓抚上她的眼皮，落下时，轻轻在刀柄上推了一推。

　　我的债，还完了……火鹰长叹一声，更紧地搂住诺颜，他心中隐隐知道，这可能是今生唯一一次相拥，待她离去之后，襟怀便只有残月晓风。

　　“阿龙，你要救我，你一定要救我……”诺颜似乎已经筋疲力尽，喃喃道。

　　“救你？救你什么？”火鹰一惊，怀中的诺颜却没有答应，低头去看时，只见她面庞烧的火红，睫毛上犹自挂着两滴泪珠，人已经昏死了过去。火鹰连忙伸手去搭她的脉搏，只一触，心便沉到了冰川之底——“诺颜……”他忍不住轻呼，“我救你，只是……你要我怎么救你？”

　　泪水顺着眼角一点点渗入诺颜的发鬓，也不知她是听清了，还是没有。

　　火鹰终于一咬牙，轻轻把她放在床上，拉好了被子，回忆中一样露珠剔透的女孩儿已不知去了何处，火鹰后退着一步步走了出去——“诺颜”，他又一次低唤，“你承受的，该是如何的痛苦？”

　　回到适才的大厅，火鹰的脸色又是磐石般冰冷阴沉，看不出丝毫端倪。大厅不知什么时候左右四下站了四名皂衣人，垂手而立。

　　“事情如何了？”火鹰坐在正中交椅上，说不出的疲惫。

　　“他到了应天府，好像还和武田——”

　　左侧一人恭敬回禀，话声却被粗暴地打断：“没有好像。”

　　回禀的那人有些吃惊，他很少看见火鹰如此的失态，竟是遏制不住的悲伤和空虚。“是，京冥和小林彻子交过一次手，之后小林彻子被武田救走。京冥现在，应该是赶往台州。”

　　“好极了！”火鹰忍不住冷冷一笑：“那泉州那边如何了？”

　　“一切都按大人吩咐进行。”皂衣人道。

　　“好”，火鹰点点头：“你下去吧，召告天下我即刻前往台州，记住，一定要让京冥听到。”

　　“是。”皂衣人点了点头，随即转身离去。

　　火鹰目送着他的背影，忽然有了丝说不出的感情，忽然又招呼道：“慢着。”

　　那皂衣人又立即转身，等待下一步的吩咐。

　　火鹰似乎在酝酿着词句：“我好像记得……你是福州人？”

　　“是。”

　　火鹰轻轻叹了口气：“我这番引倭人入境，福泉二地难免生灵涂炭，你父老乡亲也势必死于兵戈……你，你恨我不恨？”

　　“小人不敢。”那皂衣人的声音极是平静。

　　“是不恨，还是不敢？”火鹰逼问道。

　　“小人不恨，也不敢。”那皂衣人微微颤抖：“小人……没有父老乡亲，这条命，是大人您的。”

　　火鹰直视着眼前的死士，似乎想从他那具冰冷的躯壳中找出一点灵魂来，但是，他失败了。火鹰觉得极是无趣，也不知是向谁解释：“你下去吧……若是你有命活到那一天，自然知道我做的绝没有错。”

　　“是。”皂衣人一躬身，退下。

　　火鹰忍不住记起了斩下宋世常首级那一刻的震撼，那个男人是如此的激烈，愤怒和蔑视自己——完全失去了一个杀手的冷静。火鹰拍了拍手掌，有些疑惑地想：有机会真要和那家伙讨教讨教，为什么他的死士，都会比我的忠心？

　　余光扫过剩下的三人，他们似乎什么都听见了，又似乎什么都没有听进去。

　　“更衣，备轿，回府。”火鹰长吸一口气，赶走了脑子里乱七八糟的念头，又一指其中一人吩咐道：“准备两具上好的棺木，替我把人收敛了，手脚要轻，莫要惊醒了方姑娘……她这一觉，恐怕要睡到明日正午，到时候找个大夫，开一剂安胎的方子。记住，方子开完了，人顺便给我做掉。”

　　“大人……”领命的人一惊：“您是说，我可以进去了？”

　　“去吧……不用再提防什么了。”火鹰挥挥手：“那些人再也不会来京师了。”

　　盛极一时的严家，府邸牵连三四坊，波光浩淼，宛如皇苑。

　　严世藩喜欢坐在这块地面上，他的脚下是一丈深的大坑，埋的是满满的白银，每每坐在这里，就有一种飘飘的成就感，即使皇上的龙椅，也不过如此。

　　“左手”，严世藩递过一份谳词，鼻子不屑地向上一掀：“瞧瞧，这些杀不绝的奴才。”

　　左手打开扫了几眼，微微一笑：“恭喜大人，贺喜大人，这几个眼中钉终于要……拔了。”

　　“今儿一早起就看见这么份玩意儿，真是大快人心。”严世藩嘿嘿冷笑：“左手啊，你跟了我这么久，该赏你个肥缺了，这明年的五十大寿，交给你采办。”

　　左手只是垂手而立，脸上挂着似笑非笑的神情。

　　“怎么着？不乐意？”严世藩的声音略高了些。

　　“不敢，只是属下没这个能耐，怕误了事儿。”左手口中“属下”二字咬得极重。

　　“果然是办大事的人才。”严世藩眼中滴溜溜乱转的光这才平稳下去，点头笑了笑：“去吧，给我把演武堂操练好了，日后有的是你的好处。”

　　“是。”左手依旧一躬身，缓缓退下，没有一丝脚步。

　　他走得极是缓慢——这么多年了，他每一步都是这样走下来，如同脚下踩着刀锋。他宁可显露一丝傲气，也绝不表示出一点对权势和财富的贪婪，这是杀手的准则，也是最让主子放心的一种奴才。

　　只是今天，他胸口的怒气已经几乎爆炸，好不容易捱到了自己的密室，飞速换了行头，稍做易容，就全力向府外掠去——

　　又是那个邹应龙，又是那群读书人，所谓的败事有余成事不足，简直就是为这群人而设的。

　　略一犹豫，他直奔内阁大学士徐阶的府第。来不及通禀，直接逾墙而入，身手之矫捷，如过清风。

　　“徐大人！”他愤愤然抹去了脸上的易容，怒视面前的徐阶：“这份奏折是谁的手笔？我昨夜给你的证据，为什么不用？”

　　“邹大人说，杨公名冠天下，理应为他昭雪。”徐阶从没见过左手如此焦躁：“怎么？”

　　“怎么？”左手冷冷一笑：“这样的奏章若是有用，从二十年前就该有用了。你们口口声声说严家父子敛财卖官，陷害忠良，置当今圣上于何地？”

　　“这……”徐阶一惊：“这道理我也明白，只是当年杨公他——”

　　左手默默摇了摇头：“当年，杨继盛就是因为不明白这个道理，才落到如此下场，你们还想再尝尝？”

　　“你！”徐阶愤然道：“你居然直呼他的名字！”

　　“喊也喊了”，左手道：“又如何？给他烧香礼佛的人多了去了，难不成还有什么用处么？徐大人，为官之道，你比我清楚。”他上前一步，端起桌子上的茶钟，缓缓开口：“上好的龙井，只不过大人您好这一口，要是拿去钓鱼，可没鱼上钩。”

　　徐阶若有所思，左手接着道：“昨天，我已经把鱼饵给你了，你一定要端着龙井去钓鱼，我也没法子，大人……你说是不是？”

　　“受教。”徐阶拱了拱手：“老夫这就去御史府。”

　　“慢着……”左手忽然迟疑了一下：“大人，我好像记得杨……杨公还有两位公子？”

　　徐阶不明所以，点了点头。

　　左手闭了闭眼，叹道：“大人此去大事必成，事成之后，大人必定是当朝首辅……到时候，烦请照顾他们。”

　　徐阶脱口而出：“三……”只是后半截话尽数咽下肚子。

　　“奴婢告退。”左手忽然跪下一礼，又扬眉道：“有些事情……大人还是忘记的好。”

　　四十二年，左手用力做了一次深呼吸，似乎要把这个数字吸进身体——这场豪赌，他下注已经下得太久，如今终于到了翻牌的时候。

　　输了，不过输掉一个疯子的残破身躯，但若是赢了呢？

　　左手仰望苍穹，赢了，他将获得一个乾坤的新纪元，一个浑身闪耀着梦想光芒的国度。

　　谁能拦我呢？每一个有实力阻挡自己的人几乎都在算中，左手有生以来第一次对即将到来的巨大力量产生了一种眩晕感。

　　走出大门，左手向无人处拐了几步，挫唇一啸，天边红影一闪，一只浑身火红的大鹰飞了下来——那鹰的颜色极其显眼，普天之下，只有演武堂驯养的出这等猛禽。

　　那鹰本是白鹰，自幼养大，用药水洗刷羽毛，以至于喙爪坚硬如铁，飞的极高，力道堪比巨雕，速度和灵活却与平常鹰隼一般，在九天之上，根本没有天敌——莫说天上，即使是江湖二流高手，也未必抵挡地住此鹰一击。

　　这种火红大鹰极是难以调养，数量也是极少，用来派送紧急公文，发号施令可以说是万无一失。此鹰只有左右手可以调动。是以，江湖中人都知道，严家演武堂的标志——就是火鹰。

　　左手小心翼翼地自怀中取出一卷薄纱，展开，八个大字遒劲有力：齐集演武，兵发台州。一左一右盖着两个手印，都是瘦削，修长，隐隐的内扣。

　　他终于得到了第二只手，恐怕即使是严嵩父子也不知道，这两只手的合力，已经是如何的巨大。

　　目送着火鹰横空而去，将硕大矫健的身姿投向一轮白日。左手微微的眯起眼睛，不自觉地揣测起来——京冥，应该在赶往台州的路上了吧？

　　左手并没有猜错，京冥确实正在快马加鞭奔向台州。

　　寒风料峭，京冥的心中一片明镜也似——既然霍天河死在火鹰的谋算之下，那么无论如何火鹰都决不会放过霍澜沧。如今数千倭寇正向台州靠拢，要报戚继光九战之仇，火鹰在这个时候赶过去，自然决不会是为了抗击外敌，扫平海疆。

　　其时中国南北受敌，外患不断。有明一朝是从蒙古鞑子手里夺下的江山，数百年来饱受鞑靼瓦剌侵扰，土木之变后朝野惊心，闻虎色变。鞑靼俺答汗数次直入大好中原，庚戌之变在京畿劫掠八日才去，明军不敢动手，中国颜面无存，严嵩更是惊恐不安。是以虽然火鹰野心极大，也不敢轻易动了北防。最重要的是，掌握北防的一干人物尽在严氏父子掌控之中，唯独不在掌控中的军队便是戚继光手创的戚家军，和俞大猷创立的俞家军，而其中戚家军更是声名远播，深孚众望。

　　朝野之上有戚家军，江湖之远有铁肩帮，这两支力量奇迹般的出现并壮大，对于所谋者大的火鹰来说，实在是心腹之患。

　　虽然铁肩帮乃是乱党，但戚继光与霍澜沧彼此神交，互相颇为敬重。此次霍澜沧毅然前往台州，助戚继光一臂之力，于武田、龙本乃是极大的威胁，对火鹰却是天赐的良机。倘若坐收渔翁之利，扫平了这两股力道……京冥已经不敢再想下去，他如果还是六道堂的堂主，还可以调度人马，抵挡演武堂的袭击，但是现在，他手里只有羽翼未丰的“天网”……

　　京冥一路打马，如刀的冷风割在肌肤之上，他已经看见了一面网，必须要在它收拢之前——冲出去。

　　寒冷的冬日，死亡的阴影嚣张地肆虐着，何日方能暖风曛？

　　

　　

　　“砰——啪！”

　　极远处，一声震响，在寂静的山间，已经显得分外突兀。

　　怎么？京冥猛地一惊，接着又是失笑——眨眼已经到了年关，是山里人在放炮仗而已。

　　夜来的寒风一阵紧似一阵，此处虽然近闽，依旧冷得出奇。人倒是还好，但是胯下的坐骑早已疲惫不堪，再不歇息，只怕要倒毙当场。

　　稍微一打量，京冥跳下马，向着道边一点灯光走去。那是间小小的草棚，屋顶已经颇有些破漏，薄薄的木板门被山风吹得咯吱咯吱的响。

　　“娘……”一个清脆的童音在轻唤：“娘，粥煮好了。”

　　一阵地瓜粥的香气透过门缝弥漫开，温暖着寒冷的冬夜，若有若无的雾气飘过肌肤，每一个毛孔都充满了少年的回忆，京冥只觉得饥肠辘辘，讪笑着扣响了门。

　　回应他的是屋里一阵疯狂的犬吠声。

　　“谁？”一张小小的脸探了出来，和一对戒备的眼睛。

　　京冥继续陪笑：“小妹妹……在下……”

　　“砰！”又是极重的一响，门扇着香气，更加疯狂地搅动人的食欲。

　　“娘，别管，肯定又是清流那拨灾民。”小女孩的声音颇为倔犟。

　　“遥儿！”一个女子的声音传来：“去，开门去……”

　　“娘，可上回他们——”

　　“去，不就一个人么，大黑二黑小黑都在，你怕什么。”

　　京冥开始微笑，门又一次被气呼呼地拽开，满屋升腾的热气扑面而来，让人直接想起干燥的床，洁净的青花粗磁碗，还有从手心暖进丹田的温度。

　　那个小女孩也呆住了……这个清流的“灾民”，虽然一样的瘦，一样的憔悴，但是……那么好看。

　　“遥儿，给客人盛碗粥，大冷天的。”床榻上的女子继续吩咐，比起普通的村妇，有气度了很多。

　　“人家不煮年饭，你也不来吃！”小女孩骨朵着嘴，递过一碗粥来。

　　京冥忍不住微笑了——洁净的磁碗里，是实打实的一碗粥，还堆了一层的地瓜干，筷子轻轻一拨，花生和玉米粒儿露了出来。小姑娘没有说错，这样的人家，真的只有过年才喝得上这样的粥了。

　　“多谢！”京冥低着头，开始喝粥，小姑娘好奇地歪着头看他，一口粥咽下去，她的眼神似乎也柔和了一点，等到碗底朝了天，那清澈的眼神里便只有欢喜了。

　　小屋的角落，伏着三条半人高的大狗，看起来并不是本地的种，凶悍粗壮犹胜豺狼，九成九地象足了西北的獒犬。京冥放下心，知道有这三条恶犬，寻常匪类也打不了她们家的主意。

　　他敲门的时候狗吠虽凶，但是主人让进门之后，三条狗却再没有了一丝声响，端的是训练有素。

　　“这位大哥……”小女孩打量着不大的铁锅，面上似乎有了难色。

　　“我叫京冥。”京冥一手捧着渐渐变冷的碗，一手摸了摸女孩的头：“多谢你们啦，告辞。”

　　孤儿寡母的，多少有些不便，京冥虽然渴望极了这暂时的温暖，却毫不犹豫地起身离开。

　　“汪！”三条狗忽然一起大叫了起来。

　　“不许乱吼！”小姑娘跺了跺脚，只是寻常听话无比的獒犬焦躁起来，爪子用力抓着地板，呜呜地低吼着。

　　京冥深深吸了口气，将手里的碗平平放下，打量了一下屋内，随手拎起一把锄头，沉声道：“小妹妹，快——去你娘身边。”

　　悉悉索索的脚步声传来，辩得出极力的放松。京冥却松了口气——脚底和地面沉重的摩擦着，绝不是江湖中人行走的路数。

　　人虽然多了些，但他自问可以保得住这对母女的周全。

　　脚步声慢慢重了，一个人嘀咕了句什么，京冥听在耳中，却觉得头皮一阵发麻——那人一口客家话，他竟是一个字也不明白。

　　“你听得懂么？”京冥回头，问那小女孩，小女孩正不知所谓地看着他：“听得懂什么？哪里有声音？”

　　京冥哑然失笑，情急之下，他竟然将小女孩的耳力当作了自己的。

　　“有人来了，大约有三十多个。”京冥语气不可置疑：“遥儿，你上次说的清流灾民，是怎么回事？”

　　小女孩显然吃了一惊，她母亲轻轻拍了拍她的手，缓缓道：“没想到公子是江湖中人，见笑了。昨日曾经有三个福建人来这里讨水喝，曾自报家门是清流人……那三个人三十多岁的样子，倒是会说官话，看起来也不像歹人。哪知他们一见我家三条獒犬，就上去要捉他们，不怕公子见笑，我家这三条狗，也不是常人近得了身的——不然我相公长年在外，哪里放心我们母女在此栖身？”

　　小女孩插嘴道：“想必那三个人已经饿疯啦，这山上的狗十只被捉去了九只，只不过打它们三个的主意，哼！它们连恶狼都不怕呢。”

　　京冥知道那三个人必定大大吃亏，而外面埋伏的，多半就是来报仇的。

　　只是——欺负这样一对母女，算什么本事？

　　脚步越来越重，重的可以听到鞋底和地面的摩擦声，三条獒犬疯了似的狂吠，外面又有人暗骂了一句，大意是该死的狗什么的。

　　“哼！”京冥几乎在瞬间拉开了大门，几乎是与此同时，一株合抱的大树被七八个人举着直冲了过来。

　　京冥借力打力，左掌推在树端，将那股大力引得向上直冲，只听砰然巨响，茅草的屋顶被掀掉了半个，而外面的男人们也因为忽然转向的关系横七竖八摔了一地。

　　京冥身形微微一转，一个后仰接住了树干一端，人已飘到门外，双袖鼓风，两扇大门在身后自闭。

　　他细细打量——在场的多半是些庄稼人，只有为首的两个看来练过几年武艺，衣衫褴褛如同乞丐，从清流一路至此，怕也是历经千辛万苦。

　　他们，就是铁肩帮决心保卫的“弱者”。

　　只是……如果今日自己未曾到此，或者未曾进屋，这群弱者又会如何对待那两个女子？

　　京冥横端着巨木，他并不在乎，这样的对手，于他是没什么威胁的。那些男人已经开始后退，他们从来没有见过这样一个人居然有如此的神力，可以把丈余的大树横托在手上，如同玩物。

　　京冥左手抬起，单指指向远方：“去吧！”

　　一阵小小的骚乱在人群里传开，显然是有了争吵，为首的两人大声向京冥喊起话来，但是说的是什么，他一个字也不懂。

　　“去！”京冥的左手固执地指向远方，今天的闲事，他管定了。

　　汉子们再也忍不住了，终于有第一个人手持单刀冲了出来，接着便是第二个、第三个……火叉、木锨、菜刀……无数家伙一起招呼上来。

　　京冥无心伤人，手里的巨木转起，本身巨大的重量加上京冥的内力，几乎挡无可挡，树干所及，刀枪棍棒碰着便飞，哎哟啊呀之声不绝于耳——这些人终究不是江湖人士，顿时生了惧意，眼睛也开始打量后路了。

　　忽然，那为首之人大喊了句什么，众人竟纷纷拾起兵刃，再次一拥而上，京冥忍不住想要苦笑，这样没头没脑的打法，他还真没有遇见过。

　　“真要逼我伤人么？”京冥一声冷喝，手中巨木冲天飞起，带起呜呜破空之声。只是刚一出手，就看见那两个带头的向后门直摸过去，一左一右，仗着京冥分身乏术，非要闯进此屋不可。

　　“不要脸的东西！”京冥真火开始上涌，不等那巨木落下，人已鬼魅般掠起，左手直出，已经将左边那人的肩头扣在手里，身形丝毫不停，向右掠去——右边那人正挥刀要砸开木窗，京冥奋臂一挥，将手里的男子掷了出去，如同暗器，两个人摔成一团，这手一露，真是再没人敢轻易上前。

　　“还不走么？”京冥左足一伸，挑起一柄单刀，抄在手里。

　　“起……剋……功……”勉强站起的人，嘴唇颤抖着念出三个字，眼神里有说不出的渴望。

　　时间几乎在瞬间停顿，京冥毫不让步，隐隐的杀气在刀锋升起。

　　终于，男子们转身奔走了。口中一直喊着什么，时不时听得见“起剋功”三个字。

　　京冥摇了摇头，拉开门，回身走进小屋。

　　小女孩几乎已经吓傻，抱着母亲抖成一团。年轻的母亲脸色虽也是苍白，但仍勉强保持着镇定。

　　“多谢恩公。”她低声道。

　　“这位大嫂”，京冥想了片刻，还是问道：“恕我多问一句……”

　　那女子道：“恩公要问的，可是这三条獒犬么？”

　　京冥点头：“正是……不知这三条獒犬从何而来？”

　　那女子摸了摸女儿的头，叹气道：“说来话长，遥儿他爹本是当今训犬的第一名家。”

　　“第一名家？”京冥动容：“尊夫的大名，是楚敖么？”

　　“正是。”那女子接着道：“我们不是官家人，也不是江湖人，拙夫平日只管搜求猛犬，而他生平最爱的一条，正是纯种的藏獒，漆黑如墨，有个名字叫做黑狼的。”

　　她随手一指：“就是它们三个的父亲啦。”

　　三条獒犬连忙呜呜几声，似乎被主人议论，是件很荣幸的事情。

　　“只是后来，不知怎么的，有些人看上了我们家的狗，仗势抢去了不少。我曾经问过，只是，他不肯告诉我那些人是谁，只说我们惹不起……好像是，什么堂的。”

　　“演武堂？”京冥的太阳穴突突地跳了几下。

　　“正是！”那女子连连点头：“他们抢了不少的狗，但是胃口越来越大，要我夫君跟他们去，为他们训犬。我夫君哪里肯听，带着我连夜逃了出来……那时黑狼还小，顶不了大事。演武堂的人又邪门的出奇，总是能跟上我们……这一路逃过来，也不知死了多少条狗，但终于躲过一劫。而那时候，身边只剩黑狼了……”

　　“后来我们定居此处，也有了遥儿，我们夫妻倒也逍遥……”那女子接着道：“直到有一次，我下山进城去卖天麻，被几个无赖纠缠，幸亏一位军爷搭救，送我回家。这才知道，那位军爷就是鼎鼎大名的戚将军。他一眼就喜欢上了我家黑狼，我夫妻本来执意要送他，但是黑狼性子拧，死活不肯走。戚将军不愿意夺人所爱，就告辞了。我夫君素来仰慕戚家军忠烈，这次又蒙他搭救，于是决心再为他觅下一条好狗，算是天遂人愿，不出一年果然让他给找到了，亲手送给戚将军。后来听说那条狗忠心守卫，立下不少功劳。后来，我夫君也就入了戚家军，训练军犬，也算为国家做点事情；再后来……”

　　忽然，脚步声打断了那女子的述说，京冥奇道：“这群人，怎么又来了？”

　　这一回，他们脚步几乎是疯乱，似乎后面有什么极可怕的敌人再追着一样。

　　獒犬开始狂吠，来时的那匹骏马也忽然长嘶起来，无数夜行动物带着血腥逼近。

　　京冥霍然而起：“这回糟了！”

　　是狼，狼群。

　　这里地处乌岩岭，素来并未听说过有狼群出入，但是这一次，来得却显然不少。外面的骏马自然地长嘶，奋力向外奔去，不知跑到哪里。

　　“进屋！”京冥打开了大门，一群汉子一涌而入，将偌大的小屋占了个满满当当。

　　黑影一闪，一条灰背巨狼一跃冲上，还没来得及咬住前面一人的脖颈，已被京冥一把抓住长尾，重重砸在地上，他丝毫不敢怠慢，一下、两下、三下……直到狼尾断成两截方才停手。

　　没来得及冲进木屋的几个人几乎在同时被扑倒在地，锋锐的牙齿切断了咽喉，无数条黑影在瞬间扑上，肠子被拖了出来，惨叫声嘎然而止。

　　京冥手脚不停，将炉灶踢在门口，接着抱起柴草扔了上去，熊熊烈火顿时燃烧，在人群和狼群只见筑起一道火的篱笆。

　　京冥小时候便曾听师父说过——狼群凶残胜过虎豹，尤其是北方的沙漠、草原，倘若遇上狼群根本就没有逃生的机会。眼下狼群数目虽不是极其巨大，但是，小屋里的二三十人却正好是它们的佳肴。

　　火堆虽然能阻得它们一阻，只是……这火又能燃得多久？

　　忽然一声惨叫，京冥大吃一惊，一只灰狼从屋顶的裂口窜了下来，一口咬住一名男子的后颈，京冥挥起一柄锄头，几乎是全力劈下，狼头被生生砍下，狼吻犹自死死咬在那人后颈之上。

　　看着那屋顶的裂口，京冥心中却忽然有了计较。

　　他伸手扣了扣房梁，细细计算着椽木的承重，用力一托，将屋角的水缸送了上去，这手功夫一现，登时是一片啧啧的惊叹声。京冥手脚不停，一样样将屋内笨重物事送上，那古旧的屋椽顿时咯吱咯吱响了起来，似乎即刻便要坍塌。

　　京冥蘸了狼血，在地上写道：“有人识字么？”

　　一名男子连连点头，口中激动万分的说着什么。

　　京冥摘下墙上一卷绳索，一端小心翼翼系在房上，将另一端递给那名男子，手下写道：“我这就出去引开狼群，你们带着她母子离开，打开大门和后窗，绳索系在屋后树上，明白？”

　　京冥又写：“千万记得打开大门与后窗，诸位当心！”

　　事不宜迟，京冥咬牙拾起锄头，纵身从火堆之上跃了过去——无数双闪着绿光的眼睛，沿着山坡摆开阵势，足足有一百余只。

　　今年的冬天分外寒冷，饿极了的群狼终于聚在一起，饥饿使得它们分外凶残，在它们口中，京冥不啻是一顿可口的甜点。

　　“呀——”手中的锄头开始翻飞，狼群的杀气激起京冥的杀气，他也已经很久没有好好动手大杀一场，今天，他决意要面对一次最原始的较量。

　　狼群的注意力果然集中到了他身上，一条又一条黑影投入战圈，化作血肉的暴风雨。京冥不敢有丝毫懈怠——他的手若是缓了一缓，这里，地上的两具白骨，就是他的榜样。

　　这可能是他一生中走得最艰难的一段路，锄头无数次在柔软的腹部划开。京冥目测了一下离小屋的远近，转身开始狂奔，红了眼的头狼跟着追上，整个狼群、整个狼群跟着追逐了起来。

　　京冥存心要用他一身轻功，试一试狼的速度。

　　很久没有这样疯狂的飞掠，乌岩岭黑黝黝的一片，此起彼伏的脊梁在月光下涌起黑色的波浪。

　　气竭之前，京冥全力一纵，跃上一株大柏，手脚齐用，迅速攀上顶端，他这才长叹了口气，也终于明白为什么草原上的狼群不可阻挡——在无边无际的原野，绝没有人能和这样的野兽拼速度和耐性。

　　那屋里的人，该撤到安全的地方了吧？即使还有几头狼冲进去，二十多个大男人加三条獒犬，也不至于还有什么问题。

　　京冥缓缓条理着内息——他没有时间和这些畜生耗，他必须马上赶去台州，澜沧正面临着极度的危险。

　　一刻钟，又一刻……京冥站起身来，忽然昂首长啸一声，振臂飞下，长发在半空鬼魅般扬起，双足已点在头狼的背脊之上——他这一点，几乎已算到极致，接着用力一顿，再一次掠起，这一落一起，已冲到了狼圈之外，而那条头狼哪里经受的起如此大力？背脊早被活活踩断。

　　将群狼引入木屋，自己从后窗跃出，拉动机关，京冥一遍又一遍心算着分寸的捏拿，无数次狼口的热气都喷到脖颈上，说不害怕那是自欺欺人——他就算是早就将生死置之度外，也决不想落得这么个死法。

　　转眼，京冥又奔回了原来的地方，他猛地抬头，脸色却骤然变了——小屋的大门，是紧闭着的。

　　箭在弦上，不得不发。

　　京冥去势如奔，心一横向门上冲去——

　　如果有埋伏，他也只有认命。

　　没有埋伏，什么也没有，只有一地的躯体，适才那温和柔婉的少妇正抱着女儿，倒在离门只有一步的地面。

　　三条獒犬的身上有数不清的铁器的伤痕，显然是在瞬间遭到了致命的攻击，但即使如此，地上还是倒下了五个男人，带着惊骇的目光，咽喉被准确无误的洞穿。

　　只是一个出神，京冥肩头猛地吃痛，竟有一头恶狼已经扑了上来，千钧一发的时刻他回身便是一拳，打在灰狼的鼻子上——那是狼的命门，一声钝响，灰狼已经软绵绵的倒下。京冥也一掌拍开后窗，窜了出去。

　　当第一只狼从窗口跃出，京冥毫不犹豫地拉下绳索。

　　喀喇一声巨响，灰尘扬了漫天，整个屋顶夹杂着千斤重物砸落下来，覆盖着满地的罪恶和血腥。

　　“畜生！畜生！畜生！”京冥几乎是暴怒了，生平第一次有了嗜血的冲动，灰尘中，他捡起一把单刀，纵身向着四散奔逃的残余恶狼砍去，血飞腾着，模糊了他的眼睛，又顺着额角和眼角流下，竟显得一双眼睛已是血红。

　　这样不要命的章法倘若遇见火鹰，必定一招之内就没了性命，但是用来对付狼却是正好，没有一头狼可以逼近京冥的刀锋之内——适才至少压死压残了六十只的同类，余下的群狼已经转身开始逃奔。

　　那不再是一刀，只是漫天的血光在疯狂怒吼。京冥终于快要疯了，那故意嘟哝着嘴递上粥碗的孩子，最多不过八岁，怎么有人忍心，就将她一刀砍死在母亲怀里？

　　而他、霍澜沧、铁肩帮、天网、十年的青春、大半条性命和赖以维持的理想本就是寄托在这些人的身上——

　　替天行道，这，就是天道么？

　　“畜生！畜生——”刀刃已经卷了，只是京冥浑然不觉，重复着最简单的动作——劈！

　　咯的一声，刀刃脱手飞出，手里仅仅剩下了刀柄，京冥脚下脱力，身子直直摔倒在地——这才发现，狼群早已逃远，适才劈砍的，不过是地上的残尸罢了。

　　眸子里一片血红，慢慢的流了下来，分不清是血、是泪。

　　是血吧……京冥木然揩了揩，他依稀记得，自己从不流泪。

　　“起剋……功。”忽然，一个极其微弱的声音慢慢靠近，京冥猛地回过头，一个满脸血污的男子艰难的爬了过来，后颈上还带着两颗狼牙。他，就是那个在小木屋里被偷袭的男子，想必被同伴带走，又嫌碍事扔了下来。

　　京冥心里顿时翻起一阵厌恶，他知道这个人不是凶手——只是那又如何，他和他的乡亲们，有什么区别不成？

　　“滚开……”京冥摇摇晃晃站了起来：“我不会救你。”

　　那个人摇摇头，伸指在地上写着：戚……继……光。

　　“起剋功！”原来他们念念不忘的名字居然也是戚继光！

　　那人继续写：“恶狗……咬死了我娘子，咬死……”

　　京冥一惊，心中似乎想到什么，飞速写道：“莫非有人带着这种狗，袭击你们村庄？”

　　那人连连点头，似乎要用尽浑身的力气，手指已经磨破，用自己的鲜血用力写着：“恶狗……恶人……倭寇！报……”

　　写到“报”的最后一笔，他终于垂下头，再也不得动弹，京冥明白了他的意思，一笔一笔地勾完——“仇”。

　　心底的悲凉泛了上来，这几个字已经完全暴露了前因后果，演武堂的人带着獒犬袭击了清流的村寨，而这些最强壮的男子决心找到戚家军报仇。

　　如果……如果有一个人懂得汉话，如果，他或者那对母女懂得客家话，一切都不会发生。

　　可惜，没有如果……

　　是的，没有如果，瓦砾下埋着八具无辜的尸首，加上身边的男人，是九条命，九条糊里糊涂送掉的命。

　　京冥愤然昂首，嘶声叫道：“火鹰——”

　　他又一次开始前行，火鹰，这个名字欠下太多罪孽，只能用鲜血来化解。

　　

　　

　　南边的山叫做白云尖，终年白云缭绕，一望便使人濯尘。

　　京冥一直死死盯着那一漩儿白云，莫名变化，如同他即将抓住的心里的点滴……有什么不对！

　　只是……又有什么不对呢？一切和想象中的并没有什么区别。

　　火鹰，还是火鹰，京冥的右拳抵着额头，似乎要抓住脑子里那虚无飘渺的灵光一闪——是的，没什么不对，只是对于火鹰这样的人来说，没有动作的本身就是一种可怕。

　　他想做什么？若是自己，又会怎么做？而自己的一举一动，又是不是在他的预料之中？京冥习惯性的开始反推，戚继光、霍澜沧，这一明一暗的两支力量火鹰确实忌惮，但是也不过忌惮罢了，不然的话，这些年来他也不会放任铁肩帮做大，养虎遗患。

　　那么……他兴师动众前往台州又是为了什么？

　　京冥的手臂象一枝枯木般落了下来，额头已经满是冷汗——病中的少妇不经意的述说雷鸣般响在耳边：“只是后来，不知怎么的，有些人看上了我们家的狗，仗势抢去了不少。我曾经问过，只是，他不肯告诉我那些人是谁，只说我们惹不起……好像是，什么堂的。”

　　演武堂，这千钧一发的端口，演武堂的人去福建做什么？

　　京冥蹲下身子，手指在地上慢慢划了起来，正是那垂死客家男人的血书——“恶狗……恶人……倭寇！报……”

　　一遍、又一遍，京冥不知在地上划了多少遍，双目猛地一睁，久违的精光暴射，运指如飞，将福建一地的地图勾了出来，然后一指疾点在其中——那一指，竟然微微有些颤抖——清流。

　　清流地处闽西，武夷山下，九龙溪边，昔年京冥建立天网的时候，也曾经过那里，除了觉得南疆之地，山清水秀，倒也没觉得什么。只是，福建的数百里海防几乎都被倭寇侵袭，嘉靖朝中数次侵扰到福建全省，如果……如果演武堂真的横下心来在闽西钉下一根钉子，那么只要数千水师登陆，全闽尽为倭地！

　　而比邻的江西，本来就是就是严嵩父子的老巢，也就是演武堂的总巢所在，若有风吹草动，十三府七十八县即不属大明。

　　最不堪设想的是，火鹰身在台州，一旦真的灭戚家军，除铁肩帮，那浙江的十一府一洲七十五县也当即落入掌心。挟三省之势，外结倭寇，内握大明兵符，当今皇帝早已奄奄一息、太子羽翼未满、严嵩倒台朝中无人可倚为中流……

　　京冥忽然一声惨笑，手心的冷汗滴入泥土中——好一幅盛世太平的景象，却不知惊天的变乱就在身旁。

　　那一日，火鹰削瘦的双颊微微泛着红光，掩饰不住的狂热和兴奋从眼神中、口气里、不可一世的神态内透露出来，他平静而睥睨地对自己说道：：“昔日秦王始作俑，到今天……也该做个终结了。”

　　这就是你要给我的理想么？这就是你梦想中的国度么？

　　京冥毅然转身，向着来路走去——我不接受，他轻声说着。

　　转身，真是一件无奈之极的事情，人生不过是错乱的夹杂在无数的转身之间，有意的选择，无意的放弃，堆积在一起，只记得无数次的错过，而后，以为错过本是正常的事情。

　　京冥下得山来，抢了一匹马，飞奔——他并不愿意细想，这是他生平第一次在霍澜沧危急关头离她远去，京冥伏在鞍上，一遍遍想着当初离开铁肩帮的情景，男人的骄傲和血性一起涌上胸膛，似乎要说服自己，但是到了嘴边，却化成一声长叹。江湖上讲究一个快意恩仇，从不说谎的人不多，但也总有那么几个，但是京冥不一样，他不仅从不骗人，也不骗自己。

　　他所求，其实并不算太多，不过是有一个国家可供牺牲，有一个女子可供守护，有一个梦想可供拼搏，有一个信念可供支撑，或者说，他殚精竭虑，不惜一死，只是希望有个声音告诉他，他本不是恶神的宠儿，他命里不该受那份诅咒。

　　只是现在，坚如磐石的神山瞬间崩塌，他所为之的流血的、流汗的，并不曾有一日属于自己。

　　安哥拉，你是外人。

　　京冥忽然用一种轻轻的嘲讽的语调对那个陌生的孩子说：安哥拉，你是外人，那一天你母亲跳下大海的时候，你本应该跟着跳下去。

　　笑着，笑着，京冥忽然一阵恐惧，没有人看他的面具了么？那么，还掩饰些什么？他有些惶恐地抬起头看着天空——太阳呢？温暖而热烈的太阳呢？

　　这天，阴沉沉……

　　只是，阴沉沉的天际，一点火红闪过，如妖姬唇上的鲜血，京冥目力极好，也只不过看见一对翅膀的影子。双翅凌空，羽翼骄傲的指向天际，那是一只鹰，一只火红的、诡异的鹰。京冥本来已经涣散的目光当即凝聚，那只鹰本来是在极高的天风中飞翔的，但是现在却盘旋而下，京冥立即想起了一个说辞——有一种炼鹰之法，可以使之送信，鹰的耐力和战斗力比起普通信鸽不知强了多少，一旦经过训练使之得以长途跋涉，送信的速度当真匪夷所思。而传说中“炼鹰”的法子，就是不许它吃地上的蛇鼠，只能在苍天上以飞禽为食。

　　如今，那只火红的怪鹰正冲向一只雪白的信鸽，那信鸽的速度竟然也比普通的鸽子快了数倍，以怪鹰之力，冲了两冲，竟然没有捉到。它显然已不耐烦，双翅一拍，全力冲去，划下一道火影，似乎是铅灰的天际忽然裂开，滚烫的岩浆流了出来。

　　那样的速度，不是京冥以人力可以阻挡的，京冥情急之下，内力鼓于丹田，一声极刺耳的长啸薄云而起，惊的那火鹰顺风一个盘旋，舍了信鸽，重新又冲入云中。

　　那信鸽被连扑了两扑，却禁不起这么一啸，双翅一软，已自空中跌落下来。

　　京冥振臂而起，当空将信鸽接在手中，随即一个转身，又稳稳落在马上，那匹劣马安详地打了个响鼻，好像只是一副鞍辔甩在背上——京冥定睛望去，信鸽足上，正是天网的标记。

　　他解开信筒，缓缓展开里面的字简，上面的笔迹极其潦草，显然是匆匆而就：火鹰即刻到达台州城外，霍澜沧急！

　　霍澜沧急！京冥双掌猛地一合，随手摔开半死不活的信鸽，双腿用力一撞马腹，那马骤然受惊，痛嘶一声，向前冲去。

　　霍澜沧急！火鹰不是还带着人么？不是还远在京师么？他是什么速度？竟然已经到了台州城外？

　　霍澜沧急！京冥挥霍着马力和内力，他必须抢到时间。

　　此处已是近山的土路，结结实实，本不适合快马加鞭，只是京冥自忖骑术甚精，丝毫也不放在心上。

　　蓦地，那坐骑前蹄一软，向下直踏了下去——不知有谁，竟在此处挖下一个深坑。京冥心乱如麻，一时没有提防，随着马身一起向前扑去。

　　好在他应敌的经验实在已经极其丰富，双手一拍马鞍，向后凌空翻去，堪堪的站在地面，只可怜了那匹马，两条前腿齐齐地折断，翻在地上不住的哀嘶。

　　京冥又是惊怒，又是好笑，沿路挖陷阱的招数他好些年没见了，这回却险些栽在这下三滥的手段上。

　　“什么人？”京冥怒道，“霍澜沧急”四个字还梗在胸口，如一团急火，一次次地攻心。树丛后的人影藏的极其拙劣，京冥只觉得近来流年不利，总是要和那些不会武功的平民打交道。

　　但是，那些人走出来之后，京冥确实浑身微震，险些向后退了一步。

　　那不是人——那不是人的眼睛所能透露出来的光。

　　眼前共是十五个人，一色的既瘦且矮，脸上浮着尸体才有的灰黄色。眼光呆滞，眼白接近于红色，和黯淡的眸子混成一团，森森的目光直盯着京冥。

　　京冥一向是个很吸引目光的男人，女人多半喜欢盯着他的脸，男人却多半喜欢盯着他的手，火鹰总是看他的眼睛，而霍澜沧却从来不看。

　　但是这群人……他们的目光只盯着京冥的皮肉，似乎在算计着如何下刀，如何开口。象一群饿极了的狼，围着一只羚羊，随时就要冲上瓜分。

　　“啊啊。”其中一个人欢喜地叫了起来，好像是刚刚才发现陷阱里的残马，转身就冲了过去，其他人几乎在同一时间围拢，将京冥撇了个干干净净。

　　严格说来，那并不是一个陷阱，只不过是个土坑，稍微刨了刨，盖上掩饰罢了。但是现在，那个土坑却变成了个真正的屠场和砧板。三十只瘦骨嶙峋的手一起伸出去，有的拿着刀，有的举着石块，胡乱地捅着砸着，长鬃被生生扯开，露出脖颈的血肉和血肉下的白骨。那马却还没死去，发出惨绝的叫声，四肢抽动，脖子一下下摔打在土地上。

　　京冥没有阻止，只是伸足轻轻一踢，一粒石子呼啸着弹入马首，中绝了它的痛苦。

　　有人第一个把头伸了过去，就着创口吸着马血，接着几乎所有人都觉悟了，一手抓着刀子扑上马身，撕咬起来，小小的分配不公引起了一阵骚动，几下拳打脚踢之后，十五个人围成一圈，牙齿咬动生肉的声音悉悉咝咝地传来，令京冥不寒而栗。

　　他不能，也没有时间和这些人计较，正要走开，却听当头声音嘶哑地喊着：“好了，带回去一点。”

　　没人听他的，生怕少了自己的一口，都不肯抬头，那人却有些怒了，叫：“不带回去，下次他们也不给你们吃！”

　　这话倒是有效，几个人陆续抬起头，动手拖那马尸。其中一个人扫了京冥一眼，意犹未尽地咂了咂嘴唇，用客家话向为首那人说了几句，为首那人看了眼京冥，威严地摇摇头，不知是善念忽然发作，还是觉得京冥已经皮包骨头，没什么吃头。

　　几个人拖着马尸向道旁林中走去，那匹马自后腰到臀部的皮被生生撕开，拖在地上，连同长长的马尾，鲜血混着灰尘，很快就成了乌黑的一团。

　　没有人再肯看京冥一眼，他在他们眼中只不过是块肉而已。只是京冥心念却是一动——此处已经入闽，这群人……不会这么巧的吧？

　　转念间，他已经跟了上去。

　　一声欢呼，暴了开来。

　　树林间的一块空地，聚集了一大群面黄肌瘦的饥民。看见大半具马尸，一起欢喜地涌上来。

　　京冥远远地看着，血液却骤然间沸腾。

　　人群的正中，是一尊极大的香炉，显然已经做为锅鼎使用。沸腾的血红开水里，长长的黑发在飘浮，那是个女人，身子被水一煮，膨胀了足足三四倍。

　　京冥一步一步地走了上去，这群人显然已经在这里很有些日子，而且……已经没有几个女人。

　　那口锅的一侧，也不知堆了多少白骨，几具小小的白骨夹在其间，赫然是几个孩子。京冥越往前走，拳头握地越紧，不仅有女人和孩子，残存的白发纠缠在骨骼间……还有老人。一、二、三……他默默的数着，一遍又一遍，却无论如何都数不清，只觉得胸口酸痛膨胀，想闭眼，却不得不睁开。

　　第一个看见他的却是为数不多的女人中的一个，怀里搂着个十岁上下的男孩，正往他嘴里塞着什么东西。她“啊”的叫了一声，手指着京冥，几个男人反应过来，举着刀冲了上去。

　　京冥几乎已经暴怒，伸手抓住那人的衣领，向外一掷，不管他的死活，大步向人群正中走去。

　　领头的中年男子吃了一惊，显然没有想到京冥居然有这等神力。

　　“你们！”京冥一把抓住那人的持刀的右手，厉声道：“你们——”

　　“你是谁？”那人手腕几乎要折断，叫道。

　　“你们是什么人？”京冥遏制着愤怒，他确实见不得这样的场面，他从来都见不得这样的场面，若是那群人再动手，他势必会杀人。“从哪里来？出了什么事情？”

　　“我们是……”那人被京冥吓坏了，哆嗦着回话：“我们是……清流的，我们一路都没粮食……”

　　“一路都没粮食？”京冥怒道：“前后都是村镇，你们宁可吃了自己的女人孩子也不敢去抢么？”

　　“有官兵啊！”那男人奋力想挣开，一双手却牢牢落在京冥掌中，他害怕，只要京冥打伤了他，不到一刻钟，他就会被扔进那口鼎里。

　　“官兵？”京冥喃喃，他不能指责这些人什么，只是愤怒，点着头道：“不错，不错……比起官兵来，自家的女人孩子爹妈是好对付很多……”

　　一大群人，被他莫名其妙的出现吓了一跳，但是没有人冲上来动手，不知谁第一个向后缩去，眨眼间，所有人都不知不觉的后退，将当中留出老大一块空地。

　　如果说在乌岩岭的山中对付无辜的母女是为了报仇，这儿……再没有其他理由。

　　被吓傻了的中年汉子叫着：“你你干什么？我们这么多人，不能饿死！”

　　“是，我知道。”京冥咬了咬牙，“你们没错，人饿了都一样是畜生。只不过……你们自己都没种保护自家人，我又何必？”

　　他扔开那人，向一边的女人走去，摸了摸那男孩的头，定定道：“跟我走。”

　　女人惊疑着，不知如何是好。

　　京冥笑笑，从怀里摸出块干粮，递到她手中，女人立即明白了过来，把孩子推到面前去。

　　“走吧，都跟我走。”京冥一指一指点着，还有五个女人，至少他不允许她们变成明天的粮食。

　　女人们瑟瑟发抖，不明所以，但是求生的渴望是种本能，立即站了起来，围拢到京冥身边。

　　“你，我知道你会说汉话。”他回头看着那个还倒在地上揉着手腕的汉子：“告诉他们，谁敢拦我，我就把谁扔进去！”

　　那汉子大叫几句，但是周围的人还是不肯散开，既不敢上前拼命，也不甘心看着京冥带走那五个女人和一个男孩。

　　“找死么？”京冥一回身，托起块二三百斤的大石，平平向正中香炉掷去，只听“哐啷”一声巨响，石制的香炉被砸了个粉碎，煮的半熟的尸体落在地上。男人们一声惊叹，轰的散开了。

　　京冥一眼都不想再看下去，大步流星地走出，回头，大吼：“都是男人，有吃人的胆子没有活命的胆子么？”

　　身后，一阵骚动和议论声。

　　京冥听不懂，也不想听懂。吃人的事情每日都在发生，几千年来，最后的屠刀永远都会指向身边的亲人乡邻。人，都是一样的人，这群架起锅鼎的汉子，和那些骑马跨刀掠夺他们土地的强人，又有什么不同？

　　这是一个吃人的世道，他京冥不过是凡夫俗子，能从张开的大口里抢下几条命来？

　　他真的动摇了，或许火鹰做的真的是对的。人命如此卑微，人性如此险恶，谁又说得清用强权改变这个世界，是大善，还是大恶？

　　草草安顿了那几个女人，京冥又“弄”来一匹快马，第二次折回头去。

　　他不是火鹰，他行不了大善也行不了大恶，他要守护的是自己的心上人。那群一样会杀人和抢掠的“百姓”，凭什么，就比澜沧的生命贵重了？

　　京冥一声冷笑，第二次回头。

　　台州城惨烈的战斗，恐怕已经打响了吧？

　　这一次，不管发生什么，看见什么，都不会再过问了。京冥暗暗发誓，只是……誓言总是不那么坚定。

　　两场血战，无辜者和无辜者的拼杀，无辜者和无辜者的死亡。

　　女人和孩子，永远的弱者。

　　等一等……不知是不是长途跋涉引起的眩晕，多年前的往事忽然涌上心头。

　　那是……十年前？还是十一年前？京冥记不清了，只记得那时的澜沧莫名爱上苗女的衣饰，经常穿着蓝布裙四处乱窜，银饰撞击的叮凌声和笑声一样清脆。

　　“冥哥哥！”小澜沧一头撞进他怀里，哭的一把鼻涕一把眼泪。

　　“澜沧，又……怎么了？”京冥吓了一跳，摸出帕子擤去她的鼻涕。

　　“爹爹不肯教我流星锤，爹爹不肯教我！”澜沧用力跺着脚，大声委屈的哭着。

　　“为什么？”京冥也愣了一下。

　　澜沧抬起头，鼻头通红，两眼还含着泪：“今天我说霍家流星锤大名鼎鼎，爹爹就叹口气，说没儿子，会失传的。”

　　京冥低了一下头，不自然的神情一闪而过：“澜沧你还小啊，流星锤是硬功夫，女孩子练起来……是有点那么……”

　　“你也这样说！”澜沧愤愤地抬头：“女孩子怎么啦？女孩子怎么啦？”她说话又急有快，京冥说一句话的功夫她足可以重复两遍。

　　“澜沧你怕什么，还有我啊。”京冥笑嘻嘻，揉了揉她的头发：“冥哥哥永远都在你身边，不会有人欺负你的。”

　　“我才不要。”澜沧嘟哝着，脸蛋上却是迫不及待挂起来的微笑：“为什么要你保护我，我也要做大侠，练一等一的功夫。就是爹爹，瞧不起女儿。”

　　“哼，是么？”背后重重的声音响起，霍天河故意扳着脸道：“女儿，哼，女儿一委屈就跑到师兄那里哭诉，真让你上了战场，你找谁哭去？”

　　霍天河一向极是宠爱澜沧，一边说着，一边笑吟吟地看着她，只以为小丫头当即就要撒娇。没想到霍澜沧真的低了头，咬了咬手指，若有所思。

　　“京冥，这鬼丫头，长大了恐怕有你受的。” 霍天河指着澜沧，笑道。一个宝贝女儿，加一个得意弟子，若不是心里念念不忘大明的江山，在这大开大阖的澜沧江畔，日子当真是惬意。

　　“师父放心。”京冥抬头笑笑，这个也才不过十岁的孩子早熟的可怕——当然，他向来就是如此，从见到霍天河的那天起，就沉默冷静的根本不像个孩子，笑起来苍白而空洞，纯洁而静谧，让阅人无数的霍天河也暗自心惊。

　　直到……那个欢天喜地的小丫头冲上去喊哥哥的时候，京冥的眼里才露出人生第一缕温柔，压抑着的全部关爱迫不及待的涌出。澜沧什么也不知道，她一个孩子孤独惯了，只是觉得天上掉下来一个又好看又好玩的哥哥，真是捡到大宝贝了。其实京冥和她的感觉也是八九不离十，只是京冥的孤独不知有她几倍罢了。

　　“澜沧，好好和师兄学学，还说我偏心——师兄才比你大几个月，这么懂事。”霍天河揪揪女儿的耳朵。

　　“谁说我不懂事！”小澜沧却忽然生气了，大声叫：“我姓霍，我是霍家的女儿，我学功夫是要保家卫国的，将来和爹爹一起杀坏人，做大将军大头领！”

　　京冥又笑笑，他不姓霍，也不知道他究竟为什么要学功夫，保家卫国么？这些话师父只肯和师妹说的，而他……似乎从来也没有什么责任。“澜沧，好啊，我和你一起保家卫国，嘻嘻。”京冥凑过去，笑眯眯。

　　“去去去，臭师兄有你什么事儿啊。”澜沧又缠住父亲：“爹……教我吧，反正看来你也不会有儿子了，我不会给霍家丢人的，再也不找师兄哭了。爹，你不是常常教我说留取丹心照汗青吗？女儿也要建功立业呢。”

　　“好。”霍天河忍不住拍了拍澜沧的肩膀——在此之前，他好像从来都只会拍拍她的脸蛋：“果然是我霍天河的女儿，有志向，有出息！”

　　“澜沧本来就不是普通女儿家嘛。”京冥也开心的笑了，他喜欢有人夸奖澜沧，每每笑得比澜沧还要开心……

　　京冥用力按着额头，只觉得乱七八糟的想法一起翻滚着，真的……就这么赶去台州？

　　台州一旦兵败，澜沧又是不是愿意独生？

　　凭心而论，他从来没有怪过澜沧，不是因为自甘轻贱，只不过那个女孩子实在担负了太多。从一个拖着鼻涕的小女孩到一个名震八荒的首领，澜沧付出的，确实太多……而这么多年厮杀下来，她早已经习惯为国为民的思考，早已经忘了京冥本来是那个一起长大的“冥哥哥”。

　　他怎么能怪澜沧？怎么能责怪她一颗拳拳赤子之心？她早已将自己的生死祸福置之度外，也正是因为如此，京冥才会把她的生死祸福放在自己的第一位。

　　“你只是没有一个理想罢了，如果……我给你一个呢？”火鹰的话曾是那么致命的蛊惑，只是火鹰不知道，长期以来，霍澜沧已经给了他一个“理想”，他也早已甘之如饴。

　　霍澜沧急！

　　只是……澜沧、澜沧，我要先守护你，还是守护你的梦想？