还珠楼主本姓李，大名善基，那末他为什么要取“还珠楼主”这个笔名呢？要说清楚这件事，先要从他的出身谈起。
　　李善基是四川长寿县人，父亲元甫两榜进士，光绪年间曾任苏州知府，因不善阿谀逢迎，又不肯盘剥搜刮，在官场中如坐针毡，不久便弃职还乡，以开塾授徒糊口，他有三子一女，以善基为长。
　　一九一四年，元甫公逝世，家计困难，夫人周氏携子女跋涉千里来到苏州。元甫公在苏州做过知府，门生故旧自是不少，周氏投亲靠友，寄居养育巷某家，辛苦度日。
　　在养育巷里，左邻右舍的少男少女都乐于和小善基玩耍，一是他从小学过气功、武功﹐能“锄强扶弱”，二是他琴棋书画无所不能，还善于“摆龙门阵”，那生动的故事，一个接着一个，讲都讲不完。
　　就在这些小伙伴中，有一名叫文珠的姑娘，比善基大三岁，面目清秀，身材窈窕，性格温柔，聪敏过人，还弹得一手好琵琶，称得上“美而且慧”。一有机会，善基就请文珠姐姐清弹一曲，听着听着，常常入迷，尤其是那《潇湘夜雨》，文珠弹来，似怨似慕，如泣如诉，竟能使小善基感动得潸然泪下。
　　两人朝夕相处，一张情网，自然结成。
　　说也奇怪，周夫人对小两口的交往，从不干涉，她只提醒儿子一件：“莫要因此耽误学业。”那时善基正在著名的苏州中学读书，知道母亲的心意，更加发愤攻读，个个学期都名列前茅。好成绩，既安慰了寡母的心，也保护了自己的爱情。
　　佳偶是天成，月老却不牵线，善基与文珠，从青梅竹马到长大成人，一直两情缱绻，由于李家式微，无法“终成眷属”。 就在二十二岁那年，为了挑起家庭重担，善基北赴天津谋取生计，临别依依，信誓旦旦。别后遥致相思，鱼雁不绝。如此一两年后，尽管善基时时引领而望，却总是“飞云过尽，归雁无信”，心中如焚，又无力南下，一探究竟。最后传来噩耗：“文珠不幸身落平康！”这个晴天霹雳，震得他晕头转向，几至痛不欲生，还好，不久又传来消息：文珠幸遇良人，被一位姓朱的律师重金赎出，明媒正娶，作了正室。善基余痛心之余，总算略松一口气。然而旧情难忘，直到二十六岁未与任何女性交友，这在提倡早婚的旧社会，相当罕见。
　　一九三一年，善基和孙二小姐经询已订白头之约。孙二小姐听未婚夫叙述过这段往事，而且了解善基这份纯洁而深厚的感情，始终埋在心底。当年夏天善基接受天津《天风报》之约，开始撰写他的处女作《蜀山剑侠传》。起初，正为笔名踌躇不定。此时的李善基已自行改名为李寿民——取长寿县中一小民之义也。偶然为报刊写点小文章，往往用“木鸡”（自我讽刺有点呆头呆脑）、“寿七”（因李家三房九兄弟，自己排行第七）这两个名字。今发表《蜀山剑侠传》，这两个笔名均感不妥，奈何？一日正握笔沉吟，未婚妻孙二小姐轻轻走到身后，无限深情地说：“寿民，我知道你心中有一座‘楼’，里面藏着一颗珠子，就用‘还珠楼主’做笔名吧！”寿民听而大震，半晌说不出话来，好久才紧紧攥住未婚妻的手：“经洵，我绝不会辜负你的情意。” 此后，还珠楼主这个笔名伴随着他久长的写作生涯。
　　四十年代，还珠楼主到上海。此时他己饮誉全国，探得朱家住南京西路同益里十六号，曾登门求见。朱律师彬彬君子，豁达大度，请其与妻子见面，热情款待。尔后，李夫人及三女观贤、四子观鼎相继来沪，善基又携之相见，并命观贤，观鼎拜文珠为义母，两姓遂成通家之好。