“其实大哥和他母亲对我并不坏，偏偏父亲却对我十分严厉。仿佛他一看到我，就会联想起自己的错误，他只有用加倍的苛刻才能弥补内心深处对夫人的愧疚。因此从很小的时候起，他就用严厉得几近残酷的方法来督促我练武。一旦我稍有分神，他手中的皮鞭就会毫不留情地抽到我身上。唉，偏偏我年少贪玩，也不知吃了多少鞭子，到现在伤痕也无法褪去——不过，也正是因为这样的苦练，我才能在现在胜过大哥。

    “十一岁的时候，因为有一招剑法总练不好，父亲就把我关在练武场上，不许我吃饭睡觉，逼我不停练习。到了半夜，我又累又饿，便抱住他的腿，哭着让他饶了我这次。他很生气，一脚把我踹开，偏偏我的脑袋撞在一块大石的棱角上，立时晕了过去。听说流了好多的血，止也止不住，把大哥都吓哭了。等最后终于好过来，却留下了这个头痛的毛病。”

    “那是残留的淤血压迫住经脉……他们没有想过给你医治么？”程吟皱眉问道。江自寒苦涩地一笑：“刚开始的时候并没人在意，到后来发作得越来越厉害，那些庸医都没有什么法子。我那时的忍耐力还没有这么强，头痛起来简直如疯狂一般，闹得大家不得安生。于是父亲在后花园的角落里找了一间柴房，每当我发作的时候就把我独自关进去。有一次他忘了去开锁，我一直被关了三天，等他们终于记起我的时候，我已经撞得满头是血，昏倒在地上，嘴里还嚼着干柴……”

    程吟低低呻吟一声：“他们，他们居然如此待你……”

    江自寒看着她黑玉般的眼中泛出了泪光，那微弱的光亮仿佛带着温暖，让他的笑也渐渐有了暖意：“等我长大了，明白自己本就是个多余的人，再哭喊，再挣扎也是没人关心的，反而那痛苦倒慢慢可以忍受了。也是天幸，一次我在柴房中呻吟居然被墙外一个游方道人听见了。他特地找到父亲，说要给我治病。不过他说要带我走才能痊愈，父亲不答应，他就留下个方子，说虽然不能根治，却也能让我免受发作之苦。你看，我的运气还是不错的吧。”

    程吟看着他的笑，却觉得满心凄苦，生生地被压抑回去。掩饰着问道：“你父亲既然不喜欢你，为什么不让你跟那道人走？”

    江自寒冷笑道：“那是因为……”话未说完，他长身站起，伸手一抓，竟然从窗户外直扯进一个人来。

    程吟惊呼一声，却见七八个人影从窗外同时跃进，手中各持兵刃，将江自寒团团围住。

    为首一人抱拳道：“二公子，阁主请你跟我们回去。否则休怪我们无礼了！”江自寒扫了他们一眼，面无表情地道：“你们还不配和我动手，叫大哥来吧。”

    “二弟，跟我们回去吧。”暮色中，门口已站了一个飘逸的身影，手中所持，正是那柄名动江湖的利器——轻雷剑。

    “大哥，莫说程家小姐已在我手上，就算没有她，你再多带些人来，我也不怕你们。”江自寒也执剑在手，行动处，手上铁链“当啷”作响。

    江自远叹了口气：“二弟，我知道自己的武功远不如你。可是你看这塔内如此狭窄，你的功夫难以施展。何况我只要缠住你，他们自然可以将程家小姐救走。”

    “是吗？”江自寒一面将程吟护在身后，一面冷笑着对江自远道：“不用多说，动手吧。”

    “二弟，看好了！”江自远将手中轻雷剑一舞，飞身朝塔内刺来。

    血花飞溅。程吟紧紧抓住身前的江自寒，眼睁睁地看着那幻化出万千清光的宝剑迎面而来。就要死了么，他真的忍心杀他么？

    “大哥，你……”错愕之间，江自寒陡然收回招架的剑招，看着包围了自己的七八个人一一倒下，连惨呼都没有来得及发出半点。

    江自远慢慢擦拭去轻雷剑上的血迹，低声道：“他们都是父亲的耳目，我也是迫不得已。我刚才已经观察过地形，只要我一会儿拖住父亲，你从西江的滩边就可从容逃走。”

    “你为什么要救我？”江自寒怀疑地看着江自远，“我不是还下毒害过你么？”“二弟！”江自远略带愠怒地沉声道，“我从来不信你会做这样的事！”

    “大哥！”江自寒颤声道，“多谢你！……可是，你请回吧。”“二弟！”江自远不解地催促着，“你就不要再任性了！”

    江自寒忽然微微一笑，将手中佩剑架在程吟脖子上：“大哥，实话告诉你吧，我根本没打算活着出这塔去。如果你真对我好，就让我安安静静留在这里。反正我离开这儿也活不了几天，你们还有什么不放心的？”

    “也难怪你不相信我。”江自远喟叹一声，眼光却落在程吟脸上。那其中的关切让程吟忍不住心中一疼，却终于把脸转开。

    “也罢。”江自远自嘲地笑笑，返身下塔去了，“只是，请你不要伤害她。”

    第十三层。

    远离一地的尸体和鲜血，江自寒和程吟来到崇禧塔最高的一层。这一层最为低矮逼仄，甚至让人无法站立。两个人就靠墙坐下，江自寒也不知从哪里弄来干粮和清水，递给程吟：“折腾了一天，你也饿了吧。”

    程吟默不作声地接过，半晌方道：“你真的不打算出去？”

    “嗯。”江自寒啃了口干粮，悠然道，“外面有什么好，不像这里，没有人告诉你该干什么，不该干什么。而且——这里还有你在。”说到后来，已是满面的羞涩。

    “可是你的病……”

    “原来，你还是关心我的。”江自寒的眼中闪出满足的笑意，仿佛一块寒玉被阳光晒得温暖起来，“那么我做的这一切都值得了。”

    “我只是关心你的病而已。”程吟的语气又一丝一丝冻结起来。“我不明白，你我素昧平生，你为何要用这么大代价来阻挠我和你大哥。”

    “素昧平生？”江自寒的笑意瞬间消散，“你和我大哥才是素昧平生！我认识你已经两年了，两年前如果没有你，我早就死了！可是你居然，居然不记得我了！”

    “两年前？”程吟惊愕地看着眼前的男子，那样俊逸的眉，那样清澈的眼，还有——那样孤高清冷的神情。或许是在哪里见过吧，但这些年来，自己执著一念，何曾对身边的一切人和事留心过？

    “是啊，两年前在栖霞山麓，你救了我。”江自寒的语气激动起来，“那时我受了很重的伤，偏偏你身边没有合适的药材。你找了一种可以疗伤的药草，却没有把握是否有效，你……你就割破了自己的手臂，亲自为我试验药性。那时候我就想，终于有一个人待我这般好，我就是马上死了，也不会再有什么遗憾了……”

    “栖霞山麓，栖霞山麓……”程吟喃喃念着，原本幽冷如冰的眼竟然渐渐湿润起来。

    “你记得了么？当我终于可以起床的时候，你已经不在屋内。我四处寻你，等我终于找到你的时候，却看到你在一个坟前呆呆坐着，仿佛周围的一切都被你遗忘了。我不忍打搅，就在一旁默默看着。如果不是因为父亲给我的期限到了，我不会走得那样匆忙。那个时候，我觉得自己的存在何其卑微，因此不敢有任何奢望。可是这两年来，每当我对生活绝望得想要放弃的时候，一想起你，就会觉得人世上依然还有些值得珍惜的东西……你在听我说吗？”

    程吟蓦地回过神来，胡乱点着头。一抹阴影倏忽掠过了她的心，那些只能想，却不能诉说的往事。

    江自寒暗叹了口气，续道：“本来父亲跟我说好，让我在最后的比试中故意输给大哥，可自从知道招亲的人是你，我就再也不想受他摆布了。青峰阁想跟飞云山庄联姻，我也是阁中的子弟，为什么不能赢？从小我什么都让给了大哥，可是这次，是为了你，为了我活下去的全部希望，我不能再让他！我告诉父亲，我想娶你，他却把我狠狠骂了一顿，还克扣下我每天必服的药丸。其实，他应该也想得到，即使我的头痛发作，还是一样胜得了大哥。可是……”他蓦地停住，看着眼前怔怔出神的女子，无奈地笑笑，“你的心思，终不会在我这边。”

    “栖霞山麓，”程吟悠然地一笑，掩去了满眼的悲伤。“方才你提到栖霞山麓下的那座坟墓，那里葬着我的师兄。”

    江自寒的眼前又浮现出那个在墓前呆坐的身影，声音干涩地道：“他是你的爱人？”“师兄不是江湖中人，他只是一名普通的医生。”程吟斟酌着，慢慢揭开冰封的湖面——是第一次在人前承认这段深情吧，在这个陌生而浓黑的夜色中。