魔道纪7792年，黑暗月，1日，浓雾。

    这是个名副其实的黑暗月。我从没看到这耸立于世界夹缝中的泱泱魔界像现在一样混乱。

    骷髅兵成群成群地在街上巡逻，骨骼、长剑和盾牌同时卡卡做响。来自“妖瞳”的高等追踪鬼满街乱窜，负责带领他们的术士一边扯着嗓子呼喝，一边不停抱怨骷髅兵动作笨拙，头脑迟钝。死亡女神在每一个传音球中怒吼咆哮，声称一定要把试图偷窃魍魉之珠的家伙抓住，碎尸万段。魔界日报的头版头条是幽明魔王就“巫煌殿”中所保管的，记载历代非魔族灵魂归属的“灵魂档案”全部失窃一事所发表的不知道第几次声明，一再重申巫煌殿对档案保管并无失职之处，试图缓解所有魔族对魔界最大的资料库兼最高学府——巫煌殿，突然爆发起来的不信任。

    这些消息，这些议论，像一张铺天盖地的网，将整个魔界都笼罩起来，不论走到哪里都无法摆脱。哪怕是在这儿，为皇家服务的魔界第一间谍机构——“妖瞳”的中央会议厅，我们这群受牵累的贵族们所谈论的也仍然是这些事。

    我只觉得头疼。

    “这明显是有预谋的。”幽明魔王烦躁地敲着桌子，“一切的起因都是因为光炽之窟。不知道是谁打开了门，让里面那群正在接受死刑的囚犯，包括沼泽女蛇在内，统统跑了个一干二净。我们虽然进行了大量的搜索工作，但没找到任何线索。值得注意的是，在我们发现光炽之窟的变故之后一到两天内，目的不明的袭击就开始了。”

    （光炽之窟……那扇由天使铸造的沉重门扉在赤红魔月下缓缓开启，魔族们在挣扎，脆弱的身体在圣洁的白光中渐渐被腐蚀，脆弱的身体中白骨裸露……脆弱的身体……）

    我疲倦地翻弄着面前的文件。正如幽明魔王所说，这并非盲目行动。魔界的几个重要机构都在短时间内遭到不同程度的破坏，速度之快，简直让人措不及防。巫煌殿的资料被盗，死亡试炼厅丢了一大批进行仪式用的魔器，绘制魔法阵用的魔水和样品卷轴，那通往地下“幽明”存放室的入口也被魔法轰炸得面目全非。唯一的医院——碎骨院，丢了一大批昂贵的医疗器械和药品，几个手术室被炸毁。

    最过分的是，竟然连一些显贵的住宅都被卷进这场浩劫中，死亡女神损失了一大批死神，魍魉之珠虽然安然无恙，但开启巫煌殿资料库的钥匙却不翼而飞。幽明魔王得知之后立刻就此大作文章，一口咬定是死亡女神保管钥匙不当才让密谋者有办法越过警卫系统，安然进入资料库。几天以来他们两个在纠缠这个问题上所耗费的精力远远超过了探讨正经事。

    “要进行这么大的行动，人数一定不少。不妨假设他们有一个首领，协调他们，领导他们，并且进行了这一系列计划。”我说，“只要能知道这个人是谁，或许我们就可以分析出他们的最终目的。”

    “沼泽女蛇！”死亡女神拍案而起，“只能是她！沼泽女蛇的魔力高强，而且是高等魔族，常常在死亡试炼厅，巫煌殿和碎骨院这些地方来往，对那里的构造比普通魔族更加熟悉。”

    “我觉得应该不是沼泽女蛇。”我小心地说出我的意见，“我的家她没去过。我的人偶之城明被入侵是在光炽之窟打开的第二天。实验室，书房，大量重要资料被弄得一塌糊涂，连在密室里的爱莲娜都遭到伤害。如果不熟悉城堡的构造，是绝对不可能找到爱莲娜的。”

    “但她有十足的理由到你那里去大肆捣乱。”死亡女神冷笑着扫了我一眼，“你确定你从没把她带到你家里去？无论在任何时候，任何情况下，都没让她进入你的城堡？”

    “这个……”

    （肥大的蛇尾扭动翻滚，尖锐的吼叫撕破空气……惨白的手臂从白光中伸出来，紧紧地抓着，紧紧地抓着……）

    不行，我想不起来……我头很疼，什么都想不起来。

    “就算她曾经到过，也不可能找到城堡里的密室。”我固执地说。但我不知道我为什么还要坚持。其实我也认为从现在的状况来看，沼泽女蛇无论从力量、地位和经验来说，都极有可能成为那群囚犯的领袖。只是不知道为什么，我心中有一个微弱的感觉在告诉我，沼泽女蛇并不是真正的幕后主导人。

    “好了，够了。这些问题并不重要。”幽明魔王中止了这可能无限延伸下去的话题。“今天就到这里，各位暂时回去休息，同时请注意各自住宅的安全。城内警戒绝对不会放松，有进一步消息，我会立刻召集各位。散会。”

    魔道纪7792年，黑暗月，2日，狂风，阴转雨。

    人偶之城，三楼，书房。

    爱莲娜的乌木棺材略略倾斜着放在黑色的支架上。从下垂的棺材角里，鲜红的血液不断滴落。一想到棺中爱莲娜身体上那道深深的伤痕和她那变成一个血洞的左眼，我只感觉到一股怒火像要烧透我的胸膛。

    魍魉之珠跟爱莲娜的眼珠一起被偷走了。如果真是沼泽女蛇，为了对付死亡女神，她是有理由这样做的。这又一次印证了死亡女神的正确。

    我用脚拨开地上的书页，给自己清出一条可以走路的地方。我简直无法想象，我的书房怎会在一夜之间变成这幅样子？书架倒塌，关于古灵魂魔法的古书籍统统被撕成一张张的书页，满满铺了一地。连羽毛笔上的毛都被撕得七零八落……这家伙简直疯狂得变态。我不知道我要花多少时间来收拾，才能让一切恢复原状。

    沉重的写字台上放着《魍魉之珠典》。这本残破而古老的书记载的全是关于魍魉之珠的研究，包括如何使用魍魉之珠惊人的魔力夺取和召唤魂魄。这本书是死亡女神专有物品，但她从来没看过，只是把它放在巫煌殿里当摆设。

    现在，这本我很费了一番脑筋才在不惊动任何人的情况下偷出来的书已经完蛋了，所有内容都混在那一地的纸张里，我手里只是一个书壳。

    我比任何人都需要这本书，也比任何人都需要魍魉之珠的力量。如果让爱莲娜的灵魂归来，让她的灵魂和和她现在这不死不老的躯体合而为一，她将成为与我魔族一样永生的生命体，直到我死去。我并没有召唤灵魂的能力，所以我想到了魍魉之珠。只有它可以召唤到她的魂魄。只要那灵魂还存在，不论是转生了，进入灵魂墓场了，还是仍在天地间飘荡，都将被魍魉之珠吸引，重新回到我身边。

    可是现在，关于魍魉之珠的研究还没有完成，魍魉之珠就不见了。我的梦想也随之烟消云散。在这之前我为魍魉之珠费的那些心机，我为研究魍魉之珠而付出的时间和体力，难道就为了这样一个结果吗？

    我感到呼吸急促，心脏和太阳穴同时剧烈跳动着。

    （爱莲娜的血冷如冰水，在赤红的月光下显出宝石般的晶莹之美……宝石一样的血顺着手指向下滑，向下滑，在地板上摔个粉碎……）

    一阵强烈的晕眩让我再也站不住，颓然摔倒在断了一条腿的椅子上，又差点从那里摔倒地板上。

    狂风猛地吹开我的窗户，一个鲜红色的透明球体顺着风炸弹似的落到我的桌子上，“卡拉”一声摔成千百碎片。一道虚幻的影像从碎片中间幽幽升起，展开了。

    “你好，人偶师先生。”瘦得像骷髅一样的治疗师出现在影像中。我一直不明白他是怎么当上碎骨院主任的，如果不是没办法，我宁死也不要让这种一看就是麻醉剂服用过度的人来给我治疗。“哟，你的脸色很苍白啊。我早就说过你不能长时间工作。全身无力，头晕，时常晕厥，这些都是过度操劳造成的疲劳症。你若再不好好休养……”

    “我不想听这些。”我拦腰打断他，“我只想知道那些手术用具怎样了？”

    “这个……你知道的。”他耸耸肩，“碎骨院仓库里的医疗器材丢了一大批，你要的手术用具也在其中。我也觉得很抱歉，但这属于天灾人祸……”

    “再见。”我跳起来抓住幻象的头，狠狠压下去。他带着那喋喋不休的废话消失在一堆碎片之中。

    魍魉之珠丢了，书籍被毁了，手术器械被盗，我连修复爱莲娜的创伤都做不到了。为什么我这么倒霉！

    ……但若不倒霉……又能怎样？无休无止的试验，无休无止的研究，而后是无休无止的失败。就算这些没有丢失，我又能做什么？我真的能使用魍魉之珠吗？

    （魍魉之珠……她柔和的声音在夜风中颤抖……你究竟想要做什么……？）

    魔道纪7792年，黑暗月，3日。倾盆暴雨。

    “……先生，人偶师先生？”

    我睁开眼睛，多少有点茫然的看着在我面前的一张张面孔。每个人都一副说干了唾沫，疲倦不已的样子，端着茶杯在喝茶。一个美丽的服务魔女正扶着我的头，将一瓶苏醒剂在我鼻子下面摇晃着。见到我醒来，她放开了我。

    “您刚才失去知觉了。”她收好瓶子，对我点点头，“若没有其它吩咐，我先退下了。”

    我看着她走出这阴沉古旧的会议厅，刚才晕厥时所产生的幻觉还在眼前盘旋，让我无法完全清醒过来。

    “魔族还会晕倒，太不可思议了。”死亡女神皱着眉头，满脸不耐烦。“快点说，你怎么看？”

    “什么东西怎么看？”我一边说一边翻弄桌上的资料，刚看到标题就想起来了，“哦，关于下手目标。从现在来看，我认为这应该不是单纯的恐吓或破坏，而是想利用这些被盗走的物品制造一些什么东西。”

    “这个我们都知道。他们要制造什么？”

    （为什么要这么做……她狭长的瞳孔收缩了，像蛇一样的收缩了……为什么要这么做……）

    制造什么？答案已经很明显了。从他们袭击最后一个目标之后，我就知道他们的目的了。我只是不敢说出来。我怕一旦把这一切说出来，他们就将全军覆没。我想要让爱莲娜复活的梦想也会成为绝对不可实现的梦。如果他们被抓住，那些被偷走的东西会……

    刹那间，一个灵感像闪电一样从我脑袋里掠过。

    （一个沉睡在月光中的古老祭坛……术士们的歌唱中，魔法图腾发出熠熠光辉……蝴蝶从茧中挣脱，茧飘落在泥土上，空荡荡的。蝴蝶不再回头，展开斑斓翅膀，飞上去，飞上去……不再回头。）

    为什么我以前没有发现这一点？这已经明显的几乎摆在我眼皮底下了，为什么我就是想不到？

    多日来的郁闷因这个想法的出现而一扫而空，我摇摆不定的思绪也突然坚定起来。

    “他们想……召唤一个非魔族的灵魂，并且将召唤来的灵魂附着在一个既有的躯体上。”我双手撑在桌子上，几乎是愉快地笑着，“如果我的猜测没错，我想他们所想使用的魔术一定是最古老，也是最强大的复活术——‘上古招魂术’。”

    “为什么这么确定？”

    “从他们的行动中推测出来的。偷窃巫煌殿档案是为了得知那灵魂的去向，袭击死亡试炼厅是为获得建造魔法阵的材料，以及到地下检查幽明，看看他们所需的灵魂是否在幽明之中。当然第二个目的没达成。碎骨院丢失的医疗器械和药品可能有两个用途，一个是治疗他们在光炽之窟中遭受的创伤，一是拿来给那已有的躯体进行改良手术。入侵死亡女神的宅第，是为了得到魍魉之珠的辅助。有哪个魔法同时需要这些特定道具？据我所知，只有‘上古招魂术’。”

    （片片书页在飞舞，旋转着，垂直着飘动……零乱而迅捷……我很愉快，我很愉快……）

    不出所料，所有人都呆住了，用惊异的目光看着我。上古魔法对于在座的这些人，甚至对大多数高等术士来说都是一个盲区。在魔法发达的现代，除非情况特别，否则没有人愿意耗费时间去研究那些用古文字写成的陈旧魔法书了。

    “你倒是很清楚嘛。看不出来，你对上古这么有研究。”

    我当然清楚，因为我也选择了上古招魂术。这些被囚徒们攫走的物品，每一样都是我朝思暮想的。除了灵魂档案我曾利用一次偶然机会光顾过之外，其它几样东西对我来说依然是个难题，但他们现在已经替我解决了。

    “那你的住宅呢？为什么要袭击你的房子？”

    （……种种奇形怪状的虫子从泥土里钻出，啃食着空空的茧……蝴蝶在大笑。）

    “这个我就不知道了，可能他们当中有人恨我。”

    不，其实我是知道的。他们得不到死亡女神的魍魉之珠，因此想到了我。正好那夜我陷入晕厥，对他们的行动毫无察觉。否则我不会让他们轻易得手。

    “以此推测，你认为他们接下来需要的物品是什么？是魍魉之珠？”

    “当然了。没有魍魉之珠，他们无法进行魔法仪式。”我调整一下坐姿，“所以我认为我们应该集中力量看守哀艳城堡。他们毕竟是正在被围剿的逃犯，拖得时间越久，对他们就越不利。”

    “听上去满有道理。”幽明魔王犹豫着点点头，“既然没有其它好办法，姑且试试看。在不影响各地警戒的情况下，尽可能将大部分力量集中在哀艳城堡。在座各位请提高警惕，好好看守自己负责的区域，以免被趁虚而入。”说到这里，他好像感觉到了我的目光，于是追加了一句，“人偶师身体欠佳，只要看好自己的城堡就可以了。”

    “好，就这么决定了。”死亡女神站起来，“我们一定要抓住沼泽女蛇，不论付出什么代价！”

    我从她眼中看到了非同寻常的光。一种混合了斗志、私怨和蔑视的熊熊怒火。

    我只是微笑。

    魔道纪7792年，黑暗月，4日。持续暴雨。

    我想我一定是被愤怒和病痛弄昏了头，只看到自己的损失，却没发现自己的局面有多么有利。

    那些囚犯们不会再去偷袭死亡女神的哀艳城堡了，因为他们已经有了从我这里得到的魍魉之珠。魔法卷里写得很清楚，他们现在已经拥有了“上古招魂术”所需要的所有道具，剩下的只是一个用来执行这个繁杂仪式的祭坛。

    他们所选择的必定是魔力强大，足以支撑这个上古魔法的古老祭坛。为了搬运一系列道具以及要使之复活的躯体，这个祭坛还必须具有很高的隐蔽性。据我所知，魔界内像这样的祭坛数量绝不会超过五个。

    我没办法确定他们到底看中了哪一个。但我想如果是我，一定会选择最靠近连接人类世界入口，埋藏在山脉中的“羽峦”祭坛。在那儿进行仪式，哪怕事情失败了也可在第一时间突破出入口，躲入人类世界，以避免被魔族大军剿灭。

    我相信我的感觉是没错的。我现在需要的只是耐心等候，等候他们将一切准备就绪。当他们开始进行古老仪式最终一环时，我的人偶军团将带着爱莲娜冲散他们的聚会，并把爱莲娜送上祭坛。如果时间拿捏得准确，他们将无法突破那古代魔法最终启动时所造成的屏障。我不需要再为无法启动魍魉之珠而伤脑筋，也不用为如何布置魔法阵而发愁。这些他们都将替我做好。我所要做的只是在最短时间内正确地念诵咒文。然后，一切将如我所愿。

    当我回到人偶之城，这个念头仍不停在我脑中盘旋，让我的心情愉快到顶点。尽管我淋着暴雨空等了一个晚上，但我知道他们一定会来的，不是今天，就是明天，或是后天。他们终究会来的。

    我把淋湿的斗蓬扔在扶手上，倒退着走上楼梯，转身用力推开书房的大门。

    眼前的房间好像中了什么魔法。本来零乱不堪的地板被整理好，各种关于古魔法研究的书籍整整齐齐地放在我的桌子上，《魍魉之珠典》也不再是空壳。桌子正中央摆着一个黑色的礼物盒子，用白色绸带美观地捆扎着。

    这是什么意思？谁这么好心，竟然来帮我整理房间？而且还留礼物给我？

    我犹豫了一会儿，慢慢靠近桌子。我没有去开盒子，而是先检查了一下那些古书籍和卷轴，看看有没有什么线索。

    什么都没发现。那些书像以前一样，没有人写下什么留言。

    我翻开了《魍魉之珠典》。

    书的内容被打乱了。第一页本应该是序言，但却变成标题为“注意事项”的一页附录。这本书我从头到尾看了无数遍，从未看过这一章。

    “注意事项：魍魉之珠为司管死亡之主神专有物品，具有夺取及召唤魔族，人类灵魂的非凡魔力。若无死亡之主神的魔力引导，魍魉之珠的力量将在失控状态下缓缓泄漏。在没有强烈魔法保障的情况下长期与这种魔力接触，灵魂也将被自体内抽离，因为缺乏引导，离开躯体的灵魂将无法进入灵魂墓场，望试验者多加小心。”

    怎么……怎么可能会这样？

    我的大脑里有什么东西爆炸了。一直纠缠着我的幻觉和病痛都在这一瞬间同时发作。我变得无法思考，几乎是下意识地取过那黑色的盒子，打开了。

    里面有一张摊开的信纸。很短，书写的却很华丽，而且右倾斜很严重，看上去……很像我的字。

    “希望当你看到这封信的时候仍然心情愉快。我帮你收拾好了房间。灵魂档案，医疗器械，魔法阵，都已在羽峦祭坛准备妥当，爱莲娜正在那里等着你。我想你一定希望自己亲手使用魍魉之珠将爱莲娜的灵魂自混沌中招来吧，我把你不小心掉落的一页送还回来，希望能对你有点帮助。如果你喜欢我送你的礼物，我也将感到由衷的愉快。”

    一连串强烈的钢铁震动声突然从楼下传来。我被吓了一跳。

    透过虚掩着的门，我听到来自妖瞳的死灵战士们正在楼下的大厅里高声呼唤我的名字：“人偶师先生，你在吗？”

    我没有回答。我听到他们走上楼梯，轻轻敲门之后推开了书房的门。

    “人偶师先生。”死灵战士站在门口朝我点头，“我们根据匿名举报在羽峦祭坛中发现了您的大量人偶，以及前些日子失窃的种种物品。请你跟我们回妖瞳总厅，向幽明魔王大人解释一下。”

    “请记住，你是茧，而我是从你当中挣脱出来的蝶。当蝶展翅飞舞，空空的茧也将不再有存在的价值。”

    我看着信上最后两句话，只觉得的全身都在渐渐变得冰冷。

    在信纸之下，那得自死亡女神的魍魉之珠正散发着润泽的光。

    2003年6月15日