一丝轻柔舒缓的琴音，象儿时母亲温柔的爱抚，慢慢把高强从宿醉中唤醒，琴音轻轻地流淌在耳边、身旁，就象童年时每天清晨母亲爱怜的呼唤。

    高强颇有些不舍地睁开眼，意外地发现自己躺在一张淡雅的绣床之上，柔软的锦被发出幽幽的暗香，转头望向琴声传来的方向，只见一个袅娜的背影面窗而坐，一头秀发随意地披散肩上，随着琴声的起伏在微微荡漾。

    挣扎着，高强坐起，似乎感受到身后的动静，那个背影温柔地奏出一个颤音，然后凝立不动，似乎在望着那袅袅的颤音慢慢在琴弦间消失，方袅娜地站起，优雅地转过身，现出她那端庄而无瑕的面庞。

    “你醒了？”声音悦耳如琴。

    “我这是在哪里？”高强疑惑地问。

    淡然一笑，她略含调侃地道：“公子昨日闯进这里，从清晨一直喝到黄昏，尚不知这是哪里？”

    高强摇摇仍有些昏沉的头道：“我只顾喝酒，没来得及细看。”

    哑然一笑，她轻轻地道：“我先让人侍侯公子梳洗。”

    不待高强回应，她已开门招呼小婢。

    “哎哟！公子起来了？恭喜恭喜！”一个四十多岁的徐娘浪着腰身直闯进来，冲高强连连拱手。

    “何喜之有？”高强边起身边疑惑地问。

    “哎哟！我们素素不仅是这飘香楼头牌红姑娘，而且是第一次留客过夜，公子作为我们素素第一位入幕之宾，难道还不是大喜？”徐娘夸张地叫道。

    高强突然脸颊涨得通红，呐呐地道：“我…我什么都不知道。”

    “哎哟！公子人大面大，难道还想赖帐不成？象我们素素有多少王孙贵族想一亲芳泽而不可得，却偏偏看上了你，你居然说什么也不知道！”徐娘的面色有些不豫。

    “妈妈不要说了，”那姑娘淡淡地道，“想公子人中龙凤，怎会在意我这风尘女子？如果公子没什么事，请就此别过。”

    高强见那姑娘神色冷淡，反而有些愧疚，不过实在想不起昨夜发生了些什么，又从来没有过这种经历，因而不知该怎样应付，不禁感到十分尴尬。

    就在此时，楼下突然一阵喧哗，十几个人吵吵嚷嚷地闯了进来，接着直冲上二楼，直来到素素的绣房之外。

    “好啊，素素姑娘，我们公子出了重金想拔你的头筹，你千推万却说是卖艺不卖身，如今却给了一个平常嫖客，你是不是太不给我们公子面子了？”领头一个刀疤脸阴阴地道，一看模样就知道是个好勇斗狠的角色。

    素素脸色突然涨得通红，破口大骂：“我云素素爱给谁就给谁，关你家癞蛤蟆公子什么事了？”

    刀疤脸楞了一下，大约没有想到素素会如此泼辣，一下子怔在那里。

    “哎哟，这位大爷，这位大爷，我们素素不懂事，老身定当叫素素改天登门向肖公子赔罪，求大爷在肖公子面前美言几句。”那鸨母急忙道。

    刀疤脸阴阴一笑道：“嘿嘿，这事我们下人作不了主，最好素素姑娘马上跟我们到肖公子面前当面请罪。”

    “不去！”素素脸色铁青。

    “嘿嘿，那好，弟兄们，给我拆了这飘香楼！”刀疤脸冲手下喊道，众人大声答应着，开始砸房内的家什。

    “大爷！大爷！不要啊！哎呀，素素，老身求你了，答应他们吧！”鸨母惶急地叫起来。

    “住手！我跟你们走！”素素的脸色煞白。

    “嘿嘿，早这样说不就没事了。”刀疤脸得意地笑道，接着一挥手，几个手下拥上来就要拉素素。

    素素一甩手，淡淡地道：“我自己会走。”

    望着向外走去的云素素，高强突然冷冷地道：“这位姑娘，其实你不必跟他们走的，有我在此，没有人可以勉强你做任何事。”

    所有人都有些意外地回头，刀疤脸笑道：“你小子活得不耐烦了？居然敢动我家公子要的人，本来怕吓着了素素姑娘，打算呆会儿再教训你的，不过看你这么着急，那大爷们就先阉了你再走不妨。”

    “这位公子你快走吧，不要多管闲事。”素素有些焦急地道。

    高强摇头，淡淡道：“我现在想不管都不行了。”说着两手连环扇出，几个上前想抓他的汉子脸颊立刻肿得老高，转着圈跌出老远。

    刀疤脸大叫一声，拔出了背上的鬼头刀，嗷叫着就要向高强扑来，却突然象中了定身法般，举着刀一动不敢动，那声颇为威猛的嗷叫也象突然被人掐断，硬生生地咽了回去。

    高强的手纹丝不动，手里的剑直直地顶在刀疤脸的咽喉之上，刀疤脸望着对方冷酷的眼睛，只感到一股寒气直透脊梁。

    “回去告诉你家公子，不要再来打搅这位姑娘。”说完，高强的剑闪电般没入鞘中。

    刀疤脸惊魂不定地摸摸咽喉，然后一挥手，带着手下悄悄地退了出去。

    “哎呀，这位公子，这位公子，这可怎么好？这可怎么好？得罪了肖丞相的公子，我们飘香楼没法开了，我们素素也死定了。”鸨母的声音就要哭出来。

    高强冷冷地道：“这样的地方不开也罢，这位姑娘我会带走，没有人可以伤害她！”

    鸨母闻言更急：“这位公子，你说带走就带走？你知道我养大她、培养她又花了我多少银子，她将来又可以为我赚多少银子？”

    “你要多少钱？”高强淡淡地问。

    鸨母眼睛骨碌一转道：“至少五千，不！一万两！”

    “好！我给你一万两，今天之内我带钱来赎人。”

    “喂，你说带我走就带我走，你说买我就买我？”云素素突然恼怒地冲高强吼道。

    高强忙道：“姑娘误会了，我不是买你，只是借钱给你赎身，将来你想去哪里就去哪里，想干什么就干什么，不必一定跟着我。”

    有些意外，云素素犹豫着道：“可是，这个帐我可能永远都还不起。”

    高强爽朗一笑道：“你可以偶尔为我弹奏一曲还债。”

    云素素突然感到眼睛有些湿润，慨然允诺：“好！以后我就每天为你奏琴还债！”

    “等着我，我一定来接你！”高强说完，出门大步而去。

    王爷府，高强直等到掌灯时分才等到九王爷回来，见过礼后，高强直直地道：“王爷，我急需一万两银子。”

    九王爷有些意外地深看了高强一眼，没有多问，立刻让帐房拿银票。银票塞到高强手里，九王爷恳切地道：“兄弟，有什么应付不了的麻烦就来找为兄。”

    高强有些感动道：“多谢刘兄，不劳挂心，只是些许小事。”

    华灯初上，高强赶到飘香楼，默默递上一万两银票。

    看到银票，鸨母两眼放光，继而遗憾地道：“公子来晚了，素素已经被肖公子买走了，我们这儿还有不少好姑娘，公子可以重新挑一个。”

    “什么？”高强的声音充满愤怒，“没有人可以买她，决没有人！”

    深夜，月色明亮照大地，微风习习吹人凉。高强象只狸猫，轻盈地摸入肖丞相府第。

    当素素突然看到高强时，不由一阵欣喜，接着又苦笑道：“你还来干什么？”

    “我来接你，接你去为我奏琴。”

    素素一怔，脸颊泛起一丝红晕，低声道：“好，我跟你走。”

    牵起素素的小手，高强当先跨出房门。却突然发现外面灯火通明，绣楼已被完全包围，无数家丁武师在齐声大叫：“抓刺客啊！不要跑了刺客！”

    九王爷府第，书房中，师爷正在向王爷禀报：“高强摸入了肖丞相府第，好象是和肖公子争一个叫云素素的妓女，那个妓女肖公子好象有意把她纳为小妾。”

    九王爷淡然一笑道：“尽管让高强去闹，最好莫让他不声不响就把那个妓女带出来，要让他闹得越大越好，密切监视事态的发展，届时咱们再去收拾残局。”

    师爷一楞，继而击掌赞叹：“高！王爷实在是高！”

    肖丞相府，灯火通明人声鼎沸，高强已经尝试了无数回，依然无法带素素冲出包围，四周的强弓劲弩再次把他逼回绣楼中。

    望着外面密密麻麻张着的弓，高强颓然长叹，如果孤身一人，还有几分机会冲出去，带着素素，那是一分希望也没有。

    “公子自己走吧，”素素突然道，“以你的武功应该可以冲出去。”

    “那你怎么办？”

    素素凄然一笑：“我本就是娼妓，能嫁给一个官宦子弟做小妾总比在外面卖笑强，公子不必为我担心。”

    高强直视着素素的眼睛道：“如果我说喜欢你，想娶你为妻，你可愿意跟我走？”

    素素眼中闪过一丝惊喜，继而苦笑道：“素素不过一个风尘女子，公子人中龙凤，怎会喜欢素素？更不要为我妄送了性命。”

    高强凄然一笑，淡淡道：“其实高强和姑娘并没有多大差别，听到姑娘的琴声，总让高强感到同病相怜。”

    望着高强满含悲哀眼睛，素素突然觉得他就象个孩子，忍不住涌出一种把他抱在怀中安慰的冲动，慢慢走近高强，素素轻轻地拥着他，幽幽地道：“素素从未奢望过有人会这样喜欢自己，愿意娶我为妻，素素还能说什么，只能说，我、愿意。”

    高强深望着素素那清澈见底的眼睛，轻轻地道：“如果我们冲出去，可能等待我们的只是一个死。”

    “生，同生，死，同死！”素素的声音无比坚定。

    高强猛地把素素抱在怀中，慨然道：“好！生，同生，死，同死！”

    把素素紧紧地系在背上，高强毅然冲出绣楼，扑向楼下严阵以待的人群，长剑如中天烈日，光芒万丈照耀昏暗大地！

    人群象潮水般涌上来又退下去，烈日的光辉没有人敢逼视，可惜，再亮的光芒也有暗淡的时候，再火的烈日总有落山的时候。

    高强喘着气以剑拄地，浑身上下鲜血淋漓，四周的人群不见减少，个个都跃跃欲试想上前作最后的攻击。

    高强微微转头，对背上的素素遗憾道：“看来，我们冲不出去了。”

    紧紧搂着高强脖子，素素在他的耳边轻轻道：“生，同生，死，同死！”

    “好！同生同死！”说着，高强倒转长剑，就要抹向两人的脖子，就在这时，却听见远处传来阵阵呐喊声，渐渐逼近，围着的人群惊疑地无所适从。不一会，一队队骑兵把围着高强的众人包围在中间，领头的赫然是九王爷。

    “王爷，你这是什么意思？”人群中一个满脸酒色的公子质问道。

    “呵呵，什么意思？”九王爷笑道，“如今皇上刚刚驾崩，国丧之日，肖公子即出入青楼买姬娶妾，更与人争风吃醋聚众斗殴，看你老子明天在朝堂上怎么解释！”

    肖公子闻言脸色煞白，国丧三月严忌婚娶，更不用说歌舞狎妓，不过举国尚未发丧，所以民间青楼还在营业，自己也就大意了，作为官宦子弟实在说不过去，更没想到高强如此了得，把个相府闹得天翻地覆，如今惊动了王爷，想压都压不下去了。

    “来人！把这两个证人带走，明天咱们朝堂上见！”九王爷大声吩咐，众兵丁轰然答应，拥着高强和素素扬长而去。

    次日，肖丞相遭九王爷弹劾，被削职为民，空出的摄政大臣之位由九王爷补缺。

    初春三月，莺飞草长，高强一袭白衣，牵马缓行在长安郊外凄凄的荒原，马背上，是青衫红裳的云素素，淡雅的脸上隐约透出一丝戚色。

    “相公，回去吧，我知道无论走多远，你都不会离开长安！”云素素的声音透着万般的无奈。

    高强停下脚步，微微叹息道：“不错，我这条命是九王爷所赐，从他把我从刑场救下那一天起，高强就不再是闲云野鹤。”

    云素素神色黯然，低声道：“我知道你根本就不想踏足这个江湖，根本就不想用你的剑，不知这条路什么时候才是尽头？”

    高强回望长安，喃喃道：“我的江湖路才刚刚开始。”

    天上，一只孤雁叫声凄切，寂寂的身影正一路向南、向南……