“好吧，”我说，在他滔滔不绝堕入赛伯飙客语之前，我及时打断了他，“但
    是它们还有什么……‘别的计划’吗? ”

    “没人晓得。艺术因特尔公司的布拉纳和斯韦泽认为，人工智能正在银河系中
    寻求意识的进化。我们知道它们有自己的外太空探测器，远到那些偏地……”

    “赛伯人呢? ”

    “赛伯人? ”屁屁站起身，他似乎终于来了兴趣，“你怎么会提到赛伯人的? ”

    “屁屁，我提到赛伯人，又有什么好大惊小怪的? ”

    他心不在焉的搓了搓他的分流插座。“啊，首先，大多数人已经忘了他们的存
    在了。两个世纪前，全是危言耸听的话，什么蚕茧人掌权，全是这些东西，但是现
    在已没人关注这些了。同样，我昨天偶然看见一份异常报告，说赛伯人正在消失。”

    “消失? ”这回轮到我站起身了。

    “就是说，被慢慢淘汰了。人工智能以前在环网供养着一千名拥有许可证的赛
    伯人。他们中有半数是在鲸逖中心。上星期的人口普查显示，他们有三分之二，大
    概就在上个月被召回了。”

    “人工智能召回赛伯人，然后呢? ”

    “我不晓得。我猜，他们是被清除了。人工智能不喜欢浪费，所以我想，那些
    基因捌料可能是以某种方式循环利用了。”

    “为什么要循环利用? ”

    “没人晓得，布劳恩。我们大多数人都不明白人工智能做事的理由。”

    “专家们有没有把他们——把人工智能——看作是威胁? ”

    “开玩笑? 你说的要么就是在六百年前。虽然两个世纪前，退出者让我们满怀
    戒心．可是，我告诉你，如果这东西想要害人，他们很久以前就能害了。担心人工
    智能攻击我们，就好像担心农庄的动物打算叛乱一样。”

    “但是人工智能比我们聪明。”我说。

    “对，啊，说得不错。”

    “屁屁，你有没有听说过人格重建计划? ”

    “就像格列侬高的重建? 当然啦。每个人都听说过。我几年前甚至在帝国大学
    着手干过一个。但是一切都已经凋零了。没人再研究这东西了。”

    “为啥? ”

    “老天，你是不是啥都不晓得，布劳恩? 人格重建计划已经被淘汰了。即使有
    最好的模拟控制……他们用了军部的奥林帕斯指挥学校的历史战略网络……你也无
    法应付各种各样的变数。人物模板有了自我意识……我不仅仅是说自我意识，就像
    你我，更是说那是人造的自我意识——可是到最后都会导致奇异的死循环，以及不
    和谐的迷宫，直接通向埃舍尔空间。”

    “什么意思? ”我说。

    屁屁叹了口气，朝墙上蓝色和金色的时间指针看去。还有五分钟，他的强制午
    餐时间就要结束了。他就能重新进入“模拟现实”了。“意思嘛，”他说，“就是
    说，人格重建计划垮掉了。疯掉了。它们是一群精神病。一堆错误。”

    “所有人? ”

    “所有人。”

    “但是人工智能仍然对这方面感兴趣? ”

    “哦，是吗? 谁说的? 他们从来没有做过一个。我听到的所有的重建成果都是
    人类研究出来的……大多数都是拙劣的大学计划。那些死脑子的大学教师花钱找回
    死掉的脑子。”

    我勉强挤出一丝笑容。还剩三分钟，他就能插回去了。“所有这些重建人格都
    获得赛伯人远程身体了吗? ”

    “呃。布劳恩，你怎么会有那种想法的? 没有什么重建人格获得过。那不可能
    办到。”

    “为什么不可能? ”

    “它只能把刺激模拟搞砸。除此之外，你还需要完美的克隆本体，以及精确到
    细微的交互环境。你瞧，老姐，借由全面尺度的模拟，你让重建人格生活在它的世
    界里。而你呢，只要通过梦境或者场景交互，就能向它偷偷问问题。如果把这些人
    从模拟现实拉出到慢时间中……”

    一慢时间”是赛伯飙客由来已久的词语，也就是……允许我说这词……真实世
    界。

    “……迟早会把它逼得错误满身的。”他说完了。

    我摇摇头。“啊，不错，谢了，屁屁。”我走到门口。还剩i 十秒了，之后，
    我的大学老朋友就可以从慢时间中逃脱了。

    “屁屁，”我思虑再三，终于说道，“你有没有听说过一个重建人格，一名来
    自旧地的诗人，名叫约翰·济慈? ”

    “济慈? 哦，当然，我记得大学课本上就有一篇对其大加赞赏的文章。马蒂．
    卡洛鲁斯五十年前在新剑桥做过一个。”

    “发生了什么事? ”

    “跟往常一样。人格进入死循环。但是在它垮掉之前，它死在了全面模拟中。
    得了某种古老的疾病。”屁屁看了看钟，笑了笑，拿起了分流器。

    在把它插进颅骨的插座中前，他又看了我一眼，几乎是在向我赐福。“我现在
    记起来了，”他面带幻梦似的笑容，说道，“是肺结核。”

    如果我们的社会选择了奥威尔的“老大哥”（乔治奥威尔的科幻小说《1984》
    中，大洋国由一个独裁者“老大哥”统治。他采取全面的监控，每个人都变得毫无
    隐私可言．）的办法，那信用痕迹就是可用的镇压工具。在一个完全不用现金的经
    济制度下，实物交换的黑市发育不全，个人的行踪完全可以被实时监控；如果想要
    搞清一个人的点滴踪迹，只要监视他的寰宇卡的信用痕迹就可以了。虽然有严格的
    法律来保护卡的隐私，但是法律有一个坏习惯：当普通人的利益与极权政府的利益
    相冲突时，法律就会被忽视，被废黜。

    乔尼在被谋杀前五天内的信用痕迹显示，这是一个生活习惯相当有规律的人，
    开支适度。在研究信用薄纸上的线索前，我先花了两天无聊的时间，跟踪了乔尼。

    数据：他住在伯格森蜂巢东区。例行调查显示，他在那住了大约七个当地月—
    —也就是五个标准月不到。早上，他在当地的小餐馆吃了早饭，远传至复兴之矢，
    在那儿工作五小时左右，显然，他是在那儿收集某些打印文档的研究资料，接着他
    会在一个庭院小贩的摊位吃顿清淡的午饭，之后，在图书馆待上一两个小时，然后
    传送回卢瑟斯的家，或者传送到另一个世界的某个中意的小吃点。二十二点整，他
    则已经待在了自己的房间里。比起一般的卢瑟斯的中产懒汉，他的传送次数多得多，
    但另外，这时间表也同样无法让人眼前一亮。信用薄纸证实，在他被杀的那星期，
    他一直遵循着这一日程安排，只是略微多出来一点额外的购买——某天买了一双鞋，
    另一天买了些杂货——在他“被杀”的那天，他在复兴之矢的某个酒吧里逗留了会。

    我和他一起来到红龙路上一家小餐馆里吃饭，餐馆就在青岛一西双版纳传送门
    附近。菜很烫，辣劲十足，非常好吃。

    “事情办得怎么样了? ”他问。

    “棒极了。我比我们见面前，多了一千马克，我还发现了一家很棒的粤餐馆。”

    “我希望我的钱用在了某些要事之上。”

    “提到你的钱……我想问，它们哪来的? 在复兴之矢的图书馆里晃荡，可赚不
    了多少钱。”

    乔尼扬扬眉毛。“我有一小笔……遗产，我以此过活。”

    “我希望，不是很小的一小笔。我可是要你付钱的。”

    “够我们开销的了，拉米亚女士。你有没有发现什么事情? ”

    我耸耸肩。“告诉我，你在图书馆里做什么? ”

    “这跟我们的事情有关吗? ”

    “对，可能。”

    他看着我，眼神很奇怪。他目光里有着什么东西，让我难抑感情的波澜，让我
    腿儿发软。“你让我想起一个人。”他温柔地说。

    “哦? ”如果这句话出自别人之口，我肯定会拂袖而去。“谁? ”我问。

    “一个我曾经认识的……女人。很久以前。”他的手指轻轻拂拭过自己的额头，
    仿佛他突然间变得很累，头晕目眩。

    “她叫什么名字? ”

    “芬妮。”几乎是在耳语。

    我知道他说的是谁。约翰·济慈有个未婚妻，名叫芬妮（乔尼之所以说拉米亚
    让他想起芬妮，其中一个原因是因为济慈的这位未婚妻全名叫芬妮·布劳恩。）。
    他俩的爱情，很罗曼蒂克，但济慈也吃足了苦头，几乎被逼疯。济慈在意大利临死
    时，形单影只，身边仅有一个同路人，他感觉自己是被朋友、被爱人遗弃了。他保
    存着来自芬妮的信，这些他从未打开过的信；还保存着一绺她的卷发，弥留之际，
    他要求和它们埋在一起。

    在这周之前，我从没听说过约翰·济慈这个人。我通过通信志读取了这狗屁的
    一切。我说：“那……你到底在图书馆里做什么? ”

    赛伯人清清嗓子。“我在研究一首诗。我在搜寻原稿的片断。”

    “济慈写的? ”

    “对。”

    “在数据网里找，不是更简单吗? ”

    “当然。但是我要看到原稿……碰碰它，这很重要。”

    我想了想。“这首诗讲的是什么? ”

    他笑了……或者，至少他的嘴唇往上一翘。淡褐色的眼睛看上去仍然带着不安。

    “这首诗，名叫《海伯利安》。很难描述它的故事内容。我想，那是艺术上的
    失败。济慈没有完成它。”

    我推开我的盘子，吮了一口温茶。“你说济慈没有完成它。还是是说你没完成
    ?”

    他脸上的震惊表情很真实……除非人工智能是炉火纯青的演员。就我所知，他
    们可以做到。“老天，”他说，“我不是约翰·济慈。虽然我的人格基于他的重建
    模板所建，但这并不能让我成为济慈，就好比你叫拉米亚（济慈有一首诗就叫《拉
    米亚》。诗中的拉米亚是名女妖。），并不能让你变成女妖。有无数种影响力，把
    我和那个可怜的天才分开了。”

    “你说我让你想起了芬妮? ”

    “梦里的共鸣。不多。你接受过RNA 学习疗法，是不是? ”

    “是的。”

    “跟它差不多。这些记忆，感觉……很空虚。”

    一名人类侍者带来了签语饼。

    “你有没有兴趣去看看真实的海伯利安? ”我问。

    “那是什么东西? ”

    “偏地世界。我想，离帕瓦蒂不远。”

    乔尼看上去迷惑不解。他已经掰开了曲奇饼，但是还没有看他的签运。

    “我想，它以前叫诗人世界，”我说，“甚至它还有一个城市是以你命名的…
    …

    慈。”

    年轻人摇摇头。“对不起，我没听说过那地方。”

    “怎么可能? 人工智能不是万事皆知吗? ”

    他笑了起来，笑声短促刺耳。“但这个人工智能知道的很少。”他读了读他的
    签运谨防一时冲动。

    我交叉双臂。“我跟你说，除了在我办公室耍弄银行经理全息像的小把戏，我
    还是无法证明，你跟你嘴上说的是同一个人。”

    “把你的手给我。”

    “我的手? ”

    “对。随便哪一只。谢谢。”

    乔尼双手拿起我的右手。他的手指修长，比我的还长。但我的粗壮。

    “把眼睛闭上。”他说。

    我闭上了。没有过渡：前一刻我还坐在红龙街的蓝莲餐馆中，下一秒我就在…

    不知道什么地方了。未知之地。在灰蓝的数据平面中疾跑，向铬黄的信息高速
    公路倾斜，在炽热的信息仓库的巨大城市中上下穿梭，红色摩天楼穿上了黑冰防御
    铠甲，像私人账号和法人文件之类的简易实体闪耀在夜幕之下，仿佛熊熊燃烧的精
    炼厂。在这一切之上，巨重无比的人工智能挂在刚好看不见的地方，就像什么东西
    悬在了扭曲空间中，它们最简单的通讯脉冲如同猛烈的无声闪电，沿着无边无际的
    地平线肆虐开来。远方的某处，在这个这个不可思议的数据网小世界中，有一个微
    乎其微的眸子，除此之外所有的一切几乎迷失在三维霓虹的迷津之中，那双温柔的
    淡褐色眼睛正在等我，我能感受到，而不是用眼睛看到。

    乔尼松开了我的手。他掰碎了我的签运饼。小纸条上写着：明智地投资新风险。

    “老天啊，”我小声说。屁屁以前曾带着我飞行在数据平面上，但是我没有分
    流器，那时我的体验仅仅是一点点的朦胧影子。两者的区别，就好比一个是看焰火
    表演的黑白全息像，一个是亲临现场观看。“你怎么办到的? ”

    “你明天可以对案子做出一点进展吗? ”他问。

    我重又镇定下来。“明天，”我说，“我打算把它摆平了。”

    嗯，可能还摆不平，但至少事情进展顺利。乔尼的信用薄纸上最后的费用记录
    发生在复兴之矢的酒吧里。当然，我第一天就在那检查过，由于那里没有人类招待，
    所以我只能跟几名老主顾谈谈，但是得到的答案千篇一律：没人记得乔尼。之后我
    又去过一次，但是运气坏透了。第三天，我又去了那里，留在那儿，等待着某个家
    伙开口。

    跟我和乔尼在鲸心去过的那家酒吧相比，这家显然不在一个档次，这里没有仿
    木和仿铜装饰。这地方掖藏在一幢腐朽建筑的二楼，坐落在一个破败不堪的街区里，
    就在乔尼所待的那个复兴图书馆的附近，相邻两个街区。即使在乔尼回远传广场的
    路上，也决不会顺路到这地方逗留的，但是如果他要和谁在图书馆附近见个面——
    某个想跟他私下里聊聊的人，那他就是选对结果他性命的地方了。