满江寒冷哼一声道：“也罢，道不同不相为谋。可怜，大师兄你空读万卷书，却是一个不识时务的愚忠腐儒。”他又看了一眼月依然道：“可怜师妹这许多年的一腔情意，都在你那忠臣孝子的牌坊前碰得满身是血！”

    任沧浪心中大怒，满江寒方才一席话在他眼中既是叛逆谋反之言，又是不尊兄长的悖逆之语。任沧浪甩掉剑鞘，剑指满江寒道：“好，今天我就拿了你这叛臣贼子，以正天下民心。”满江寒回身从马鞍上摘下铁镋撕开包布冷笑道：“大师兄好威风啊，我满江寒也未必就会输给你，既然打嘴仗无益，那就手底下见真章吧！”

    月依然骤见二人翻脸，心中大惊，她想不到十几年亲如手足的同门师兄弟，竟然为了各自的信仰，一言不合便拔剑相向。她一声“住手”还未出口，满江寒的铁镋已当头砸向任沧浪，这一招‘力劈华山’势大力沉，连身边的铜锤也不由得一声惊呼。

    任沧浪侧身闪开铁镋，挽个剑花虚点满江寒小臂，喝道：“执迷不悟，跟着妖人拜什么上帝会，将我中华的孔孟之道弃如敝屣，还敢口出狂言。”满江寒收回铁镋手掌向下，起一个中平式推铁镋前撞任沧浪前胸，两个牛头翅钩挂任沧浪的两肩，他瞪着双眼回了一句：“什么屣？是什么意思？”任沧浪也不答话，闪身形转到满江寒身侧挺剑抢攻，满江寒铁镋舞动，中平式变夜战式护住周身连削带挂。四人虽然师出一人，习武却各有不同，大师兄任沧浪为人中正，剑法中规中矩，剑招大度洒脱，剑势极强。月依然性情刚烈冲直，剑法迅疾多变，剑招灵巧，杀伐果断。小师弟铜锤与二师兄满江寒都是修习长兵刃，招式法度严谨，攻守兼备，都是冲阵杀敌斩败大将的军阵武功。

    满江寒铁镋舞动，势大力沉，时而拍扎，时而横压，镔铁镋头泼砸硬闯，任沧浪倒一时奈何他不得。十几招过后，任沧浪久战不下，心中不免怒意更盛，心想今日若放走此人，两军阵前满江寒这一身武艺必会给朝廷平乱带来大麻烦！任沧浪让过满江寒的劈砸，看准机会不等满江寒收镋横扫，挺剑跨步抢进，点刺对方的手臂。满江寒横步躲开剑锋，掌心朝下压住铁镋一招“横波扳桨”，挥动铁镋拦腰向任沧浪横扫而来。任沧浪抢进镋内立左手以内力竖接镋杆，准备硬接卸下铁镋的劲力，右手剑却斜挑满江寒的左腕。满江寒身为骑将身经百战，两膀自有千斤之力，满江寒自思凭自己的力量，即便是碗口粗的树桩也是随手打断，当下念及同门之谊便只用上七分力道，可铁镋横挥打在任沧浪的小臂上，却全如打在一堆棉花包上，软绵绵的却弹力极强，断桩碎石的一击被任沧浪的深厚内力轻易化掉。满江寒连忙撤手后跃，右手单手握住木杆用镋头钩挂任沧浪的小腿。哪知任沧浪毫不避让，抬左腿脚踩满江寒镋头的铁翅，竟借势前跃挥剑抢攻。

    二人间距离本来就近，这一跃，任沧浪手中的三尺青锋眨眼间就到了满江寒的眼前。满江寒没想到大师兄任沧浪抢攻硬上，出手如此快捷，一招之间就迫近自己身前。眼见任沧浪半空中舒腰展臂长剑探向他的咽喉，满江寒脚下新力未生，身法变化穷竭，手中铁镋在外，已全然无法招架。任沧浪的剑法、身法、内力在同门中俱是最高，一身武功更是炉火纯青，满江寒明知对方这一剑意在生擒，并不会伤害自己，但是他身为太平军的骁骑大将，只可战死或自尽，绝无被俘的道理，这一剑只要搭在满江寒的脖颈前，即便任沧浪有心不杀，他也是赴死无疑。

    危急中月依然横剑跃到，一招斜挂暖帐，手中剑斜挑引开任沧浪长剑。满江寒见月依然援手，抓住机会收回铁镋横推任沧浪前胸，这一下任沧浪剑在外门不及收回，胸前险势顿现，忙收步后跃。满江寒恼他方才出手不留余地，咬牙上步双臂尽出，牛头镋的双角锯齿闪烁着寒光直袭任沧浪胸口。月依然本无心相助任何一方，只是见二师兄满江寒形势危急才忍不住跃入战团出手相帮，谁知满江寒却不但不借势跃开，反而陡然进袭。情急间月依然转身出掌横拍镋杆，同时长剑回转反刺满江寒小腹。她本意是先夹在中间隔开二人，再劝说两位师兄冷静下来。谁知满江寒眼见月依然长剑刺来不退反进，横铁镋钩撩任沧浪的前胸。月依然没料到满江寒不作躲闪，怕伤了师兄慌忙收回长剑喊道：“二师兄，有话好说，且慢动手。”

    满江寒面色铁青，对月依然的话充耳不闻，只管放开招数舞动牛头镋或砸或削、或推、或剪，围着任沧浪进招。铁镋本是两军对垒破阵杀敌的利器，虽然沉重但只要舞动起来力随势走，就如同推车一般并不费力。况且铁镋舞动之后势大力沉，放长击远，任、月二人手中的短兵刃招架起来更是吃亏。任沧浪手捏剑诀喝道：“师妹闪开，这等祸乱家国的罪人与其留与外人正法，还不如让我将他擒下！”满江寒铁镋横抡，冷哼一声道：“这等抱残守缺、执迷不悟的书呆子，需得当头棒喝，才能识得时务！”

    任沧浪手上剑招不停，口中也不示弱：“治世救民未必要竖旗反叛，改朝换代也无需贬废孔孟！”满江寒冷哼道：“孔孟是你们富人家的招牌，何时佑护过我等穷人，信孔孟不如拜上帝会，饥荒中有碗饭吃比忠孝礼义来得实在！”月依然奋力夹在二人中间既要帮满江寒拦挡任沧浪的杀招，又要帮任沧浪接架满江寒的进击，还要留心闪避铁镋，一时间忙得手脚俱乱。月依然眼见局面无法控制，两人招数间杀气逾重，急声道：“铜锤呢？快缠住你二师兄！”

    铜锤听得召唤忙挺长枪抖枪花虚点满江寒的后心，逼他闪避，满江寒毫不在意依旧向前强攻，抡砸任沧浪的头顶。铜锤无奈收枪跨步转到满江寒身侧出枪挑架铁镋。月依然借机面向任沧浪长剑圈转封住他的去势，迎着剑招以身为盾抢近数步，将任沧浪推出圈外。这边厢铜锤长枪对铁镋，招招架架也挡住了满江寒的攻势，任沧浪见分隔之势已成，收剑入鞘道：“师妹，你何苦护着他，你这是断了他回头是岸的机会啊。”

    月依然回头看看手挺铁镋怒目而视的满江寒，叹口气道：“如今是乱世，我一介女流也不懂你们所说的家国天下的大道理。我只要挣钱、吃饭，让自己饿不死，然后师父和师兄弟们都健康和睦，就是我最大的高兴，我这一生素无大志，也别无所求，但是我见不得咱们同门之间骨肉相残。如果今后果真要各为其主的话，能晚对阵一个时辰，就晚一个时辰，让我们有时间叙叙旧，再喝一杯同门酒。”

    满江寒摇摇头道：“守着一个破烂到底的朝廷，做一个写进史书的忠臣孝子，任沧浪啊任沧浪，你这一辈子，嘿嘿，不说也罢。”言罢包好铁镋跨马而去。

    任沧浪望着满江寒的背影长叹一声，缓缓道：“可怜二师弟所保的未必就是真命主子，自古开国明君岂有靠传教拜神起家的？贩夫走卒又岂可共谋天下大事？无非是趋利避害，各怀私心罢了。我料定不出五年，太平军必定是祸起萧墙。”月依然看看远去的满江寒，又看看身边的大师兄，暗暗叹了口气还剑入鞘。任沧浪望着月依然笑笑，有些不太自然：“你知道，我不会伤他，只是要劝他悔过自新而已。”月依然点点头，想说些什么，却一时又无从说起，随口问道：“那个……小孩子长得更像谁？”

    任沧浪低头想了想道：“这孩子细眉秀目，像他母亲多些吧。”

    月依然点点头，心下一股酸楚的滋味又慢慢浮出。她抬起头呼出一口气，从颈中解下那枚红玉雕成的胭脂扣递给任沧浪，道：“他这个穷姑姑天天跑江湖，身无长物，身上只有这个胭脂扣最珍贵，这还是当年他父亲……这胭脂扣就送给小雨辰吧，保佑他长命百岁、多福多贵。”

    任沧浪接过胭脂扣翻转过来，那颗血红欲滴的胭脂扣后面是四行极细小的行书：“一别几多岁月，回首各自天涯。谁怜翩翩客子，向晚独对荷花。”这是他当年亲手刻上去的，如今用手指轻轻抚过，字里行间的勾连牵挂由手及心，依旧是如此清晰。任沧浪点点头道：“师妹，保重。”

    这一次同门师兄弟分别后，太平军在江南一带横扫千军如卷席，先北伐，后西征，把江浙、两湖的大部分地区收入囊中，又击破江南、江北大营，使朝廷上下一筹莫展，一时间颇有划江而治、中分天下的形势。任沧浪整训团练颇为得力，在益阳镇以千人之众两破来犯之太平军，一时以善战而著名，并遥受朝廷印信，受封守备之职。月依然依旧带着铜锤在江南一带走镖，风餐露宿，“铁蝴蝶”的名号在江南一带名望更著。

    这一日，月依然和铜锤受托护送几名女眷从苏州前往福建，正从益阳镇下经过。时下江南战事吃紧，老百姓携带家眷奔走于路，躲避战祸，江浙一带逃亡的人群就沿路聚集在益阳镇外五里的白河渡口。

    翻过土坡月依然远远地望见了任沧浪骑马立在渡口一侧，指挥团丁疏导人流过河，渡口旁用草席支了一间粥棚，三口煮满稀饭的大锅在粥棚中间冒出滚滚香气，几名团丁将熬好的稀粥盛给衣衫褴褛的过往老幼。草棚外领粥的队伍排得见不到尾，全都是满面菜色的老幼妇孺，一双双期盼的眼睛都盯向草棚里盛粥人手中的勺子。

    月依然带马走到渡口，铜锤挥手高喊：“大师兄！”任沧浪抬头朝这里看看，点点头，嘱咐手下军兵疏导灾民，自己一夹马腹朝这边走来。月依然迎上去问道：“大师兄，怎地这里有这么多灾民，太平军不是爱民如子么？”

    任沧浪叹口气道：“太平军中也是良莠不齐，趁乱祸害百姓的也为数不少，更何况凡有太平军之处必有湘军与之鏖战，湘军久不发饷，全凭战利，侵夺抢掠之事已成习性。江南百姓受兵灾之苦已经多时。”月依然与任沧浪骑马并行在前面，排队等候领粥的百姓见到任沧浪前来纷纷弯腰施礼，还有老者体弱不能弯腰的，便强按着自己的儿孙给任沧浪磕头，一时间哀声与谢声响成一片。任沧浪一面还礼一面低声道：“镇中存粮也不多，我下令舍粥只给妇孺和五十岁以上的老者，不过这也不能支持几天了，随着战线的推近，这几天恐怕还有更多的老百姓逃过来。”月依然放眼望去，队列中老人和妇女或抱孩子或背包袱，手捧着脏污的破碗、荷叶、布块等盛粥的什物，挤挤挨挨地缓缓前行。队列中不时有孩子的哭声传出，人人眼中流露出的俱是绝望、无奈之色。月依然心下一阵茫然：“这就是二师兄所说的解民于倒悬么？”

    铜锤在身后问道：“大师兄，听说你在这里招募团练很有成就，而且两败前来攻城的太平军，人家都说你是佑护百姓的活诸葛呢。”

    任沧浪苦笑一下道：“我虽用计小胜两次，也是在无奈之下不得已行的险招，兵法有云‘凡战者，以正合、以奇胜。’出奇制胜只可偶一为之，敌军岂能会再三中计？这一次恐怕是要有一场血战了。”