“弟弟……宁王殿下他、他今天提出，要我做他的王妃。”

    军队驻扎在长安。军中的营帐里，漱玉皱着眉头，手指轻轻地绕着白色唐装上的衣带，怔怔地看着帐外的天空——风很大，空中的云被狂乱地卷着，幻化出各种奇怪的形状，瞬息万变。夕阳染得云上仿佛涂满了血——红得如同美丽女子的脸颊。

    旁边的少年没有说话。自从台州城破、加入军队跟随在宁王左右以后，他就越发地沉默起来。他看向另一边的镜子，看着镜子里姐姐秀丽的侧影，是那样的无辜和无助。

    “弟弟……你为什么不说话呢？樱红走散了以后，幸亏、幸亏还能和你在乱兵中遇上。”美丽的白衣女子轻轻叹息，低下了头，“我是一个女人家，这种婚姻大事，又没有父母在身边帮我拿主意……”

    少年仍然沉默，看着另一个方向，丝毫不顾漱玉求助般的眼神。

    得不到回答，漱玉的手指轻轻握紧了衣襟，似乎是自语般地说：“唉……说是求婚，但是现在的境况，我还有拒绝的余地吗？不过，也真希望能有人能保护我们啊！家里已经拒绝了秦王和福王的求婚了，不能再得罪宁王。扬州江家虽然有钱，但在这个世道里，有钱却越发地危险啊……”自顾自地说着，女子雪白的脸上逐渐浮现出了坚韧的光芒。

    “宁王当然不是适合托付终身的人，早听人说了，他好色而又残忍。但是即使是这样的人，也应该有能力保护我整个家族吧？只要能安然度过这个乱世，我什么都无所谓。弟弟，你说是不是？”似乎并不需要听少年的回答，漱玉眼睛里忽然涌现了泪光，点点头，仿佛下了什么决心：“那么，就答应他吧！写信给家里说一声，然后就在长安成亲——弟弟，这样一来，姐姐以后就能保护你了……”

    仍然低着头，但是听到漱玉的最后一句话、少年的眼睛忽然也变了，看着镜子里，他忽然说话：“姐姐，嫁给宁王吧！”

    ——是的，嫁给宁王吧！虽然那个人只是为了你家的财富而娶你，但是那是个能保护你和你家族的人，是一个有能力攫取天下权力的人，他会给你无上的地位和荣耀。而我，会一直一直地守护着姐姐。迟早有一天，我会亲眼看见国母那无上的冠冕戴上姐姐的秀发！

    “小高，不要太辛苦了。”看着少年脸颊上斑斑的血汗，看着地上四处躺倒的尸体和伤兵，宁王眼睛里带着喜悦，但是口气却是体恤的，“你这两个月来每天不间断地苦练，进步虽快，可也别累坏了身体。”

    “殿下放心，我自己会注意的。”小高收起了剑，随手又抽出了架上的长枪，“到了晚上，我会看书作为休息的。”

    他要让自己尽快地变得强起来，这样才能守护住姐姐，才能够辅助宁王尽快地结束这个乱世，结束战争和流血！昼练武，夜读书，他几乎用尽了全部的潜能在迅速地吸收着从父亲那里传下来的东西。

    “扬州江家已经回信同意了婚事，下个月就是我和你姐姐的大喜日子了。”宁王的目光看向军中那一顶金色的帐篷，眼神忽然有一丝怪异，“我看你还是好好休息一下吧，到时候内外有得忙呢！”

    小高没有说什么，低下了头，看着手中的七尺长枪，忽然声音低低地问了另外一个问题：“殿下，芜城还没有攻下来吗？”

    有些惊异地看了少年一眼，宁王神色也凝重了起来：“是啊……四皇弟他手下有史兆龙那样的勇将，芜城又是他经营多年的重镇，粮草充足，将士用命，一时间也是无可奈何。”

    “让我去吧。”少年面无表情地请命，放下手中的枪，在架子上随手拿了一把怀剑，试了试锋芒，“就让我拿下芜城，作为给殿下和姐姐的婚典贺礼。”

    虽然他也觉得这个少年并非池中之物，但是总觉得需要假以时日才能独当一面。看到才十三岁的他居然请缨那么重大的任务，而且口气那样的肯定，宁王被吓了一跳：“小高，军中无戏言！四皇弟在诸王子中算是个人物，他不好女色，不贪杯，不敛财，几乎是一个没有弱点的人。而且手下的史兆龙又是名将。一个多月的时间拿下芜城……”

    “我自然有办法对付诚王——但是，请先不要告诉漱玉姐姐，她会担心的。”少年那黑宝石一般的眼睛黯淡了一下，看着宁王，“如果万一在殿下大婚当日我没有赶回长安的话，那么……那么，请殿下以后好好对待姐姐。”

    “姐姐，如果有一天我不能再回到你身边，那么一定是我为了自己的理想而心甘情愿牺牲性命的时候——如果是那样，请不必难过，就算是一个人也要好好地活下去……”

    已经是第二十七天了没见到高群了，看着他离去时留下来的信，坐着等待待女为自己梳头，漱玉的眼睛里满是担忧和恐惧。她什么都不知道，既不知道这个姓高的弟弟过往的一切，也不知道他如今在宁王手下担负着什么样的差使。但是，她至少知道一点：这个孩子是真正对她好的人，是在这个乱世中，惟一曾为她舍弃性命的弟弟！

    看着书简出神的她，甚至丝毫没有注意身边的侍女忽然都退到了外边，而那把温润晶莹的玉梳早已执在另一双手中。“卿的秀发，恐怕连汉时的卫夫人也自叹不如吧？”

    听到后面的赞美，感觉到发丝在一缕缕地拂动，漱玉这才蓦然回神，看见了镜中不知何时站在自己身后的宁王。他的手里拿着梳子，轻轻挽起了她如云的乌发。

    她的脸上蓦然红了，深深低下了头去，语气里带着大家闺秀特有的矜持：“殿下，婚礼尚未举行，授受不亲，还是请回吧！”不知道为什么，看到未来丈夫这样亲昵的举动，她仍然有难言的不自在——她不想看见镜子里宁王的脸。在看过屠城的惨剧后，她的内心无论如何无法改变这个人是杀人恶魔的印象了吧？那样曾拿几万人的性命不当一回事的人，有那样禽兽一般部下的王，他的内心又会是怎样的呢？然而，那个人却将是自己的丈夫！

    “不要装得真像那么回事……”感到了她的冷淡，身后的声音忽然变了，变得说不出的恶毒和冷漠，“别忘了我把你从那些家伙帐子里带出来的时候，你可连衣服都没穿，简直像一个营妓，这会儿却给我摆什么大小姐的架子。”不等愤怒的她回身站起，那只握住她头发的手忽然加力，狠狠地把她扯回了凳子上：“小贱人，给我乖乖地听话！本王要什么样的女人没有？会选你这个烂货当王妃，那是因为你们江家有钱！”

    “你休想……”漱玉脸上已经是没有一丝血色，看着镜子里眼睛如同野兽一般的人，一寸寸地回过头来，看着未婚夫，任凭一缕缕的头发簌簌地扯断，“反正我是死过一次的人了，不在乎多死一次！”

    “无知的女人。那么你们扬州江家呢？你弟弟呢？他们逃得了吗？或者也让他们都死了算了？”托起她的下颔，宁王冷笑，看着镜子里女子的脸迅速地惨白，得意地说，“所以，乖乖地做我的傀儡罢，记得自己的分寸！”随着冷笑，玉梳逐渐用力，直插她的头皮内，扯动着，发出轻微的滋滋声：“这算是我婚前给你的一个警告，我的王妃。”

    “啪！”在宁王拂袖而去后，被捏断的玉梳轻轻断落在地上。漱玉坐在那里，静静的，殷红的血液顺着漆黑的发丝，一滴滴地滴落地面。

    服侍她的那些侍女这时候才敢进来，看见那样的景象，每一个人都噤若寒蝉。看来，她们并不是第一次看见宁王这样暴虐的行为了，所有人只是面无表情地俯身，各自收拾东西，然后默默退下。

    “小姐。”门关上前，最后一个小侍女忽然停了下来，回头，看着如雕塑一般坐在梳妆台前的漱玉，终于忍不住轻轻问，“要洗头吗？”

    漆黑的头发如同乌云一般在银盆里散开，鲜血从发隙里渗出，染得清水一片腥红。“小姐，疼吗？要叫大夫过来吗？”手指轻触着头发，看着满盆的血水，小侍女眼睛里含着泪水，小心翼翼地轻声问。

    “不用。”淡淡地回答。漱玉自己动手拧干了头发，连着血一起拧干，“不要告诉别人——特别记住不要告诉小高。”漱玉挽起头发，拈了一支紫玉簪别上，忽然回头，微笑着问那个小侍女：“你叫什么名字？”

    小侍女怔了怔，低声回禀：“奴婢叫燕儿。”

    “燕儿，你是一个好心的姑娘。”漱玉微微叹息了一声，仰起头，看着外面的天空，看着瞬息万变的风云，眼睛里有清澈的泪光。“我无所谓……怎么样都无所谓。只要家里人能平安度过这个乱世就好，只要弟弟他们没事就好……但是你们，你们都要好好珍重！”

    九月的金秋。

    长安城。交泰殿。

    金杯。美酒。喜烛。

    金碧辉煌的气氛中，在胭脂掩盖下她的脸色却是苍白的，苍白得如同将踏进万劫不复的境地。头上繁复的饰物几乎有数斤重，扯得满头青丝连根地痛。然而她还必须脸带微笑，轻声细语。

    在燕儿的扶持下，凭着自小养成的修养和举止，她从容有致地应付着往来的高官贵客。可是从红盖头下面看出去，她始终没有在熙熙攘攘的宾客中看见所期待的那一张脸。

    “弟弟……弟弟他究竟去哪里了？”想起宁王曾经那样冷酷的威胁，她心底里有彻骨的寒意！难道，难道是……手指痉挛地握住手里的喜帕，冷汗顺着鬓角流下。她眼睛扫过前来参加大婚的家人，看见扬州亲人们无恙的笑容，心才终于稍微安定了下来。

    “骁骑尉高群拜见！”忽然，唱礼官的声音洪亮地传来。她脚一软，几乎瘫倒——弟弟终于回来了！

    “殿下，为了庆祝您的大婚，属下带来了这份礼物！”

    她听见弟弟的声音响了起来，少年的声音里面却是深得无法触摸到底。然后，在她极力压抑激动情绪的时候，就听见所有旁边的宾客都发出了低声的惊叫。接着，就听到了宁王极度惊喜地“啊”了一声，脱口而出：“好极好极！四皇弟的人头——这份礼物太好了！”

    浓重的血腥味从身侧扑鼻而来，精神已经极度紧张的她，再也支持不住，倒了下去……

    “姐姐，那天吓到你了吗？”大婚过后的第三天，高群来看她了。隔着重重的帷幕，只看见他仍未长大的身影——他还是那么小的孩子。

    “弟弟……你杀了诚王？”她有些不可思议地问，看着帷幕外面的少年缓缓点头，眼睛里忽然涌现出了泪水，“你以后不要去做这么危险的事情了，答应姐姐，千万不要去了好吗？”

    然而帷幕外的影子却一动也没有动。许久，高群的声音缓缓传来：“姐姐，我不想答允下来骗你，因为我做不到。我要让宁王得到这个天下，我要让姐姐当上皇后。”

    “姐姐才不喜欢做皇后……”帷幕中的女子苦笑了起来，拿起随身的小镜子，看着镜中满头珠翠的自己——有谁知道，那样华丽的珠宝之下，居然是一片血肉模糊呢？“姐姐不要住这样大的房子，只要一个小木屋就好。前面有一片空地，可以种种花，养养小鸡小鸭。有一群可爱的孩子，然后我所等的人，每天在夕阳下山前都会赶回家，坐在桌子前一起吃我亲手做的菜……”

    空荡荡的、金碧辉煌的宫殿里，已经成为宁王妃的她痴痴地说着，看着镜子。然而，等她抬头的时候，帷幕外面已经空无一人。

    淡淡的秋风吹过来，一片片枯黄的梧桐叶落在她雪白的衣襟上。

    “小高，近来你武学和兵法进步神速啊！”从兵营中缓步归来，看见那个少年脱去了盔甲，跳入渭水中洗浴。宁王斥退了左右，一个人过去，坐到了河岸上，看着他，嘉许道：“如果不是你年纪实在太小了，我想干脆就让你统领骠骑军算了！可你才十五岁。至少要满了十八，建立一些战功，我才好名正言顺地给你封位。”

    少年全神贯注地洗着，并没有回答宁王的话。对于这些战功和爵位，他似乎毫不在意。

    “对了。小高，我一直想问你：诚王那样的人，你是如何才能接近他，然后杀掉他？”看着少年俊秀的面容和仍然不够坚实的肩膀，宁王终于按捺不住好奇心，问了这个想了大半年的问题。

    小高的手顿了一下，然后继续往身上泼水冲洗，然而，声音却是冷冷的：“很简单，因为父亲曾经跟我说起王室内的秘闻。诚王有一个致命的弱点——他有断袖之癖。”

    “啊？那你是……”宁王在脱口惊呼后马上知道了自己的失态，立刻明白为了接近并刺杀那个号称不沾酒色、无懈可击的四皇弟，这个少年曾不惜付出了怎样的代价。

    在他急速地思考着用怎样的话来褒奖属下的大功时，少年继续毫无表情地回答：“如果要肮脏的话，就让我一个人肮脏好了！殿下是将来要载入史册的人物，最好要保持一双干净的手。这样的事情，以后我会替殿下处理好的。但是，请殿下一定要得到这个天下，结束这样的乱世。还有我的姐姐，请殿下一定要好好对待她，视她为至高无上的正夫人……这就是我的要求。”

    秋风在渭水上冷冷地盘旋着，少年的眼光也是冷漠而坚定的，看着岸上的宁王。