雷震带着施三娘和万木春在宅院里仔细查看，发现这院子其实并不大，占地不会超过十亩。只不过因为构思精巧，回廊迂回曲折，再加上昨夜天色已暗，众人才会产生“庭院深深”的错觉。

    顺着前厅西北的回廊走，就到了昨晚用膳的地方。一起都已收拾得干干净净、整整齐齐，只是昨夜还热热闹闹的后厅现在已经和宅院的其它地方一样冷冷清清了。

    后厅后面是厨房。墙面差不多还是白的，只是靠近灶台的地方被熏黑了一块。灶上的铁锅还很亮，案上的刀具也都还很锋利，闪着寒光。屋檐上挂着的鸡鸭鱼肉，橱柜里摆着的鸡蛋干货，墙角堆着的蔬菜大米，灶台边的几大缸清水，足够七人吃上十天半月。

    连着后厅的还有另两道回廊，往东的横穿宅院通往七人歇息的厢房，往东北的则通向谁也没去过的主房。

    主房虽只一间，却很大，足有三丈见方。空空荡荡的房内就挂了一幅画，摆了一张床和一张香案。床上的被褥散着，万木春用手试了试，还能感觉到余温。

    这七个形态怪异的木人，摆在香炉周围袅袅的轻烟之中，让人觉得说不出的诡异。

    香案上摆着一排三寸高的小木人。施三娘想拿起一个细看，忽觉手头一轻，原来拿起的只是木人的上半身——这木人早已被齐腰削为两段。再看第二个木人，浑身焦黑，像在火中烧过；第三个木人心口处有一个穿胸的窟窿；第四个木人湿淋淋的，还滴着水，仿佛刚从水里捞出来；第五个木人脖子上紧紧勒着根细绳；第六个木人前胸都是小针眼；第七个木人颈部有条深深的刻痕。这七个形态怪异的木人，摆在香炉周围袅袅的轻烟之中，让人觉得说不出的诡异。

    与床相对的侧墙上挂着一幅山水画，依稀能认出七刹岛的样子。画旁题着一首《七刹诀》：

    刀劈成半鬼，踏火真身现。

    木刺魂西去，涉水人作仙。

    自缢谢天下，蜂蛰尝蜜甜。

    刎剑罪孽赎，七刹天外天。

    “奇怪，这首诗和画并不相称啊。”雷震自语道。

    施三娘看看画，又看看木人，声音已有些发颤：“这首诗…写的好像……好像是那七个木人。”

    三人又仔细看了看。不错，诗的前七句，每一句各对应一个木人。浓浓的寒意在屋子里弥漫开来。

    万木春顿了顿，提议道：“不如我们再四处看看，若无其它发现，就去前厅等他们四位吧。”

    另两人缓了口气，赶紧出了那间令人窒息的主房。

    三人到前厅的时候，程子义已带着另外三人回来了。

    “老爷子可有发现？”

    “程大侠，还是让万捕头来说吧。这种事，他比我们都内行。”

    万木春有些不好意思：“那在下就抛砖引玉吧。首先，程大侠，我猜你们一定一艘船也没找到。老爷子带着我们勘察多遍，宅院的布局已大致了解。前厅在南，后厅、厨房在西，厢房在东，主房在北。除此之外，并无下人住处。所以，昨天的那些丫环、仆役，一定是临时雇的。趁我们熟睡之时，他们连夜坐船走了。”

    “还有，这间宅院，恐怕也是专门为我们造的。厨房的墙是白的，炊具、刀具也都是新的，只怕就昨天用过一次。剩下的粮食、肉、菜，够我们用十天不只。看来有人既不想我们饿死，也不想太早放了我们。所以，我想是不会有船留下的。此其一。

    “其二，岛上除了我们七人之外，至少还有另外一个人，可能就是那个‘神龙见首不见尾’的岛主。主房的床上还有一丝余温，床上的人走了不超过半个时辰。而船肯定是在半个时辰前走的，因为那时大家差不多都醒了，断无听不到水声之理。”

    接着，万木春又描述了一遍七个小木人和那首《七刹决》。

    听罢，程子义忧心忡忡：“若真如万捕头所言，只怕那岛主没安好心。七个木人，我们也正好是七个人……莫不是一种诅咒？”

    众人低头不语。

    聂远山忽然大叫起来：“我…我又没做什么坏事，为什么要和你们六个丧尽天良的一起困在这鸟不生蛋的荒岛上？为什么要我陪你们一起死！”

    雷震闻言大怒：“老夫如何丧尽天良，还请总镖头明示！”

    “聂镖头，你闯江湖的年头也不少了，怎的几个木人就把你吓得胡言乱语，张嘴乱咬人？”南宫扬满脸厌恶。

    施三娘冷冷一笑：“你没做坏事？那么李望川该死啰？”

    万木春心中一惊：“怎么这事她也知道？”脸上却不动声色，对着聂远山拱了拱手：“总镖头，凡事都得讲证据。”

    聂远山惊恐地看了看其他人：“什么李望川，我……我不知道。至于你们说的证据，”他从怀里掏出一张纸，“在这里。”

    万木春接过一看，这纸同他早上在房里发现的那张几乎一样，只是原来写着聂远山的地方换成了“万木春：壬辰年三月二十九，因与恶徒孟贯勾结之事败露，杀同僚卫海、石天龙灭口，恶徒得以逍遥法外”。

    “咦，这张纸我也有。”“我也有。”“我也有。”……

    众人纷纷拿出自己得到的“罪行录”，对比之下发现，纸上记的都是其余六人的“罪行”，而自己的“罪行”则记在其余六人的纸上。大家这才明白，原来自己并没有被七刹岛主另眼相看。

    前厅一下子安静下来。程子义清清嗓子，抖了抖自己手中的纸：“我相信这全是一派胡言。大家都是正派人士，这些事是断不会去做的。”

    “是啊，程大侠说的有理。”“别人做没做我不知道，反正我没做。”“我也没做。”“我也没做。”……

    聂远山哪知事情会是这样，颇后悔自己因一时情急把其他人全得罪了。他不知如何是好，手足无措，只好一个劲向众人赔礼。

    万木春还了礼，劝道：“总镖头不必过于自责，这都是七刹岛主的安排。想必他是此挑拨离间，让我等互相猜忌。”又转向众人：“各位，岛上的情况似乎越来越复杂了。大家可否将来意相告，看看能否发现什么线索？”接着，他便拿出了那张邀约的帖子，把收帖子的经过大致讲了一遍。

    其他人也掏出帖子，讲了一下当时情形。只有南宫扬怕失了面子，不肯拿出帖子，推说因上面写了一些污言秽语，他一时气愤已经撕了。

    秋枫最后一个讲的时候，很有些不好意思。他话音刚落，施三娘就冷笑一声：“江湖上都传言秋公子是人间少有的痴情男子。今天三娘才知道，天底下根本就没有白乌鸦！”

    “我……”秋枫想辩白，却不知从何说起。

    “施坊主此言差矣。”南宫扬摆摆手，“像秋公子这样的俊杰，若只属于一个女子，岂非暴殄天物？”

    施三娘微微一笑，那笑容中却有说不尽的讥诮之意：“南宫大侠花名在外，原来是物尽其用啊。”

    南宫扬倒似听不懂一般，毫不生气：“我是喜新不厌旧。听说柳姑娘奉诏进京献艺，初八就要启程。杭州至京师，路途遥远。秋兄不去做护花使者，却跑到这荒岛来和梦中情人幽会。不知这是否可以叫做始乱终弃啊？”

    秋枫又羞又愤，脸涨的通红，手慢慢握住了剑柄。

    万木春忙道：“如此凶险之境，各位切莫自伤和气。”

    聂远山又惊慌起来：“凶险之境？万捕头何出此言？”

    “显然，这一切都经过了精心安排。长安、开封、武昌、金陵、苏州、杭州、舟山，按照离码头的距离由远及近，大家依次收到帖子。七刹岛主挑了靖云府和舟山县交界的七个码头，约定的时间从四月初五的卯时直至酉时，每次相隔一个时辰。由于码头距七刹岛的远近不等，所以大家到岛上的时间相差不多，都在天黑之后。通常人在晚上的反应会比白天迟钝，警觉性也会降低，所以我们才不会发现岛主的破绽，安心入睡，使得仆人和船只能够从容撤离。可见，约会的时间和地点都是经过算计的。而且，这个岛主对我们颇为了解。这样他才会抓住我们的弱点，订下七个不能不赴的约会。还有，那七个木人也颇为蹊跷，很可能正对应我们七个。大家看看这宅院，想想昨天的仆人，再想想他为了送帖子竟闯入了戒备森严的震远镖局和南宫府。他花了这么多气力，断不会只是为了请我等来这里小住几日吧。”

    一个人若是花了这么多财力、物力去做一件事，通常只有两个理由——一个是报恩，另一个是报仇。再不正常的人也不会用这种方式报恩的，那么就只剩下报仇了。可七人平时交往甚少，又怎会有这么一个共同的可怕敌人？

    雷震点点头：“万捕头观察仔细、心思缜密，的确是六扇门中一把好手。大家以后要加倍小心，最好不要落单，以免给人可趁之机。”说罢，他掏出一把朱红色的弹丸，“这是我雷家堡自制的鸣弹，遇到情况时只需将其弹入空中，就会发出嘹亮的哨音，升到半空后还会炸裂成红色烟雾，方圆三里可闻可见。老夫送给每位三粒，也好互相有个照应。”

    众人谢过。接着，七人在岛的东西南北四面用鲜嫩的树枝燃起了四堆篝火，希望腾起的浓烟可以被过往的船只看到。

    折腾一番之后，已是晌午。施三娘提出去给大家做饭，结果其余六人借口帮忙，全涌进了厨房——看来，那些“罪行录”已在众人心中埋下了猜忌的种子。

    吃饭的时候，七人皆不言语，碗筷杯盘的撞击之声清晰可闻，气氛压抑得有些让人透不过气。“谁？”施三娘突然大喝一声，手中的竹筷箭一般向身后的窗口飞去。同时身子几个轻纵，从窗口跃了出去。

    其余六人也闻声而动来到院中，只见施三娘出神地望着远处，那双竹筷插入旁边的树干两寸有余。

    “我听见身后有动静，追出来的时候看见那边人影一闪就没了。”施三娘指指远处的客房。

    众人大骇，分头行动，把宅院翻了个底朝天，又到宅院外搜了几圈，均一无所获。

    “这个什么岛主难道敢做不敢当么？弄了一大堆唬弄人的东西，却又不敢现身。”南宫扬干笑两声：“说不定他早就溜之大吉，躲到一边笑话我们这群胆小鬼去了。”

    “不，他一定还在岛上，”万木春的口气非常坚决，“因为床上还有余温。如果他只是想吓唬我们，完全可以在布置好一切后和仆人一起坐船走。所以他一定另有目的，在没达到目的前是不会走的。”

    “是呀，我刚才明明看见人影一闪的。”施三娘说道。

    “你真的看见了吗？女人都喜欢疑神疑鬼。”南宫扬的口气极为不屑。

    “你……”

    “好了好了。”雷震出来打圆场，“二位切不可伤了和气，中了那岛主的奸计。小心使得万年船，大家警惕些便是。”

    聂远山本走在最后，此时却停住脚步向身后看了看：“怎么老觉得有人在后面跟着，盯得我后脊背直发毛。”

    六人闻言更觉心慌，快步向宅院奔去。对手在暗我在明，不管怎么说，屋子里总比外面的树林安全。

    大家正从前厅往客房走去，程子义忽然“咦”了一声，站住了：“好像有什么不对劲。”稍沉吟片刻，他指着北面嚷道，“对了，烟！我们在外面的时候刚往火里添了嫩树枝，可现在北面的烟柱没了！”

    “呀，西边的烟柱也没了！”“东边的烟也没了！”“快看，南边的烟柱正在散开！”

    “我看大家不如分成两组去……”

    南宫扬不等雷震说完，抢白道：“等老爷子吩咐完，只怕人早溜了。”言毕，几个纵跃，向南边的火堆奔去。众人阻挡不及，风中传来南宫扬的大笑：“你们怕他，我可不怕！”

    一时之间，有人去追南宫扬，又有人冲向另外三面的火堆，局面有些混乱。过了一会儿，火堆重新点燃，烟雾又开始袅袅腾起。清点人数，发现少了南宫扬。“哎呀，南边的火堆怎么没动静？”有人说道。众人暗叫不妙，立即往南边赶去。

    万木春轻功不佳，兔起鹘落之间已被甩在后面。等他赶到时，施三娘正在呕吐，秋枫皱着眉站在一边，雷震、程子义和聂远山正在翻看地上一堆似乎是尸体的东西。“请不要乱动。”万木春大喝一声，雷、程、聂三人都愣住了。

    万木春走上前去，只见地上躺的果真是南宫扬，确切的说，是南宫扬的上半身，他的下身尚在四尺开外。南宫扬面朝上躺着，脸上是一种难以置信的表情，好像怎么也无法相信自己死之前看到的东西。地面被血浸红了一大片。

    万木春看看血迹，有些生气：“尸体被移动过了？”

    聂远山点点头：“我想应该把他的上下身并到一起。”

    万木春急了：“你怎么就没有一点常识？！尸体移动之后，我就很难判断出凶手是从哪个方向出手，用了多大的力道！”他俯下身去仔细检查：“从伤口看，死者是被人用刀从左腰横劈至右腰而死。从上下半身的相对位置和死者倒下的方位看，他应该是正面受击。还有，死者的手中尚握有一颗鸣弹，可见凶手的出手相当快，快的连‘天下第一掌’都来不及求救。而且，他能避开我们这么多人，在这么短的时间内杀人再逃走，轻功一定不差。”

    “那个七刹岛主竟有这么厉害？"秋枫叹问道。

    施三娘终于止住呕吐，幽幽吟道：“刀劈成半鬼，刀——劈——成——半——鬼。真是诅咒，诅咒！”

    是吗？这难道仅仅只是开始？

    万木春低头想了想，问道：“各位可否将刚才从宅院奔出直到现在的经过回忆一下？我看看能不能推出凶手所走的线路和杀人所用的时间。”

    其余五人大体回忆了一下自己的行动及所见。万木春摇了摇头：“刚才的局面有些混乱，好像大家都没太注意其他的人和事，若非如此，那么凶手的武功一定深不可测。”众人心下更是恐慌，草草掩埋了尸体，也无心吃饭，早早回房歇息去了。