因为失去艾艾这个向导，毛参将与孟剑卿只能原路返回镇宁驿。毛参将固然是痛失爱将而沮丧不快，麻驿丞更是急痛攻心，昏倒在自己房中不省人事。昨天里寻事生非的罗副将见孟剑卿平安回来，而郭瑛与艾艾却不见踪影，脸上青黄不定，大是不安，只是昨日里已经试探过孟剑卿，自知不是对手，隐忍不敢再多事。

    孟剑卿在镇宁驿等了一天一夜，才等到驿道疏通。这一天一夜，他便是睡梦中，也是睁着一只眼、刀不离手。

    在他的前路，也许还有另一个郭瑛，或者另一个罗副将。

    一个月后，孟剑卿将那本至关重要的账册交到了沈光礼手中。

    九月，郭桓案发。

    户部侍郎郭桓，会同各省官吏与地方巨室，勾通军中将佐，私卖官粮乃至军粮，追赃粮七百万石，洪武帝震怒，下诏彻查，供词牵连，死者数万；中产以上富室，破产者十之三四。

    一将功成万骨枯。孟剑卿终于明白这句话并不只适用于战场。

    他也终于明白郭瑛临死前那又似惨痛又似解脱的苦笑。

    无论郭瑛曾经有过什么样的雄心壮志，面对这样一个父亲，他都别无选择，唯有尽一切力量来阻止事情的败露。

    否则，覆巢之下，安有完卵？

    孟剑卿不由得想到自己，想到宁海卫驿道上那场无人知晓的恶战和自己这几年的噩梦——

    啊不，那场恶战，并不是无人知晓。

    因为他的父亲的缘故，他将永远不能摆脱沈光礼居高临下的控制。

    孟剑卿握紧了刀柄。

    沈光礼只淡淡地看着他，说道：“孟剑卿，这件案子办下来，你在军中呆不下了。”

    得罪的人太多。

    孟剑卿默然不语。

    沉吟一会，沈光礼又道：“你正式到锦衣卫任职吧。”

    孟剑卿拱手领命。

    沈光礼的目光已转向了窗纸上那只徒劳挣扎的飞蛾，自言自语般地说道：“大明的敌人，在明处，更在暗处。”

    孟剑卿心中微微一怔。沈光礼这句话，倒好似在告诉他，无论他是在军中还是在锦衣卫中，都不曾违背讲武堂的训词：精忠报国。

    然而，一将功成万骨枯。