黄春雪说道：“楚大哥，十分对不起，我们今次累及你被河南节度使府通缉了。我谨代表家父邀请你前往太行山打虎岭一行。如果你愿意加入我们太行山义军，我们无任欢迎，如果你要走，我们送路费给你，绝对不会为难你。我们光明磊落，绝不偷施暗算。”楚笑天已见黄春雪号令严明指挥群盗，心道他是少寨主，日后就是太行山义军的总寨主，是这一班人的首领，说道：“黄大哥，我久仰令尊大名，就恭敬不如从命，前往贵寨一行，参见黄寨主吧。”黄春雪闻言大喜，说道：“我们热烈欢迎楚大哥。”

秦不亮指着钟不变说道：“这是我的三弟钟不变，他有个外号叫十里奔马，轻功非常了得。”楚笑天起身行礼，说道：“晚辈参见钟大侠。”钟不变摆摆手，说道：“楚兄弟的轻功也不错。”秦不亮指着孟竹说道：“这位是孟竹孟兄弟，他是湖南的苗人。”楚笑天已知孟竹是苗人，对他有胆量去刺杀苏湘甚是佩服，说道：“孟大侠你好，你的刀法很厉害。”孟竹站起来说道：“楚兄弟，我误会你是苏兴的走狗，我该自罚三杯。日后咱们就是好朋友，你有事尽管对我说，我老孟必会帮你的忙。”孟竹拿酒壶倒酒三杯，一口气喝下肚，众人都叫一声好。秦不亮等孟竹坐下，继续说道：“孟竹听说长沙节度使苏兴派官军围剿雪峰山的苗寨，杀了苗人寨主孟图，他受过孟图的救命之恩，一知道苏兴的儿子苏湘来了河南，便去刺杀苏湘为孟寨主报仇，怎知被你阻拦，就把你当作苏兴的走狗了。”

楚笑天满面羞惭，说道：“孟大侠，我做了苏湘的保镖，请你多多原谅。”孟竹摆手说道：“楚兄弟这话以后不要再提，你救了我们，从今以后，咱们就是好兄弟了。”楚笑天说道：“孟大侠，我告诉你一件事，孟图寨主不是官军杀死的。”孟竹惊讶之极，问道：“孟图大哥不是官军杀死的？是谁杀死的？”楚笑天说道：“我听孟寨主的儿子孟小英亲口说的，是侗人寨主麻大虎投降了长沙节度使苏兴，趁孟寨主不加防备用匕首偷袭，杀死了孟寨主。”孟竹惊道：“真的？麻大虎可是孟大哥的老朋友，两人有过命的交情，兼且是儿女亲家，他怎么会投降了长沙节度使苏兴，偷袭杀死孟大哥？你和孟小英是好朋友？”楚笑天说道：“是，我和他并肩杀过湖南的官军。”孟竹说道：“饭后我要问清楚你这件事。孟大哥救过我的性命，我孟竹终生不敢有忘。”

秦不亮说道：“楚兄弟，我们是河北的大盗，我再介绍两个河南的大盗给你认识。”他指着葛老二说道：“这位老哥名叫葛林，人称葛老二，他和他大哥葛老大是河南有名的独行大盗，葛老大给张介然擒获后杀了。”楚笑天说道：“晚辈参见葛前辈。”葛老二说道“楚兄弟少年英才，不好意思叫我葛老二，就叫我葛大哥好了。”秦不亮指着云大哥说道：“这位寨主名叫云进，他在伏牛山北麓开山立寨，手下有几百人之多。”楚笑天想起苏真说过张洛和云进的事，心道此人就是伏牛山北麓的山贼首领云进，口里说道：“晚辈参见云前辈。”云进说道：“楚兄弟不必多礼。秦大哥给我脸上贴金，楚兄弟不要当真。我的山寨怎么比得上他们太行山打虎岭大寨人强马壮？况且我的山寨已被河南官军攻破，我的手下四散了。”秦不亮说道：“云大哥与张洛都在伏牛山立有山寨，不过一南一北，相隔几百里。我们听说张洛与张平两人的独生子被张介然生擒，两人被迫投降。云进不愿接受招安，便被官军围剿，山寨被攻破，死了很多兄弟，他也被生擒了。云大哥，将来你再重整山寨，今次你和葛老二先到我们那里走走。”云进说道：“也只好如此了。”

钟不变说道：“我大哥与葛老大、葛老二、云大哥三人有很深的交情，听说他们被河南节度使张介然生擒，便派少寨主带领我们来河南设法营救他们。但我们只救出了三十多人，还是救不了葛老大，他已给张介然杀害了。”秦不亮叹了一口气，说道：“我与张洛的交情也不错，曾经共抗官军，而今已成敌人。”葛老二端起酒杯，说道：“秦大哥，为了救我们三十多人，累你死了几十个兄弟，这一份深恩厚义，借用孟竹兄弟的说话，我和云大哥终生不敢有忘。”云进也举杯说道：“黄大哥、秦大哥和钟大哥日后有何差遣，云某决不敢有违。”秦不亮说道：“两位言重了。我们都是好兄弟，我们一起干一杯。”众人举杯一饮而尽。