我说过，我的情感风暴来也匆匆，去也匆匆。过了一会儿，我发现自己又冷又湿，楼梯地毯布满小小的水洼。我机械地站起来，走进餐室，喝一杯威士忌，然后去换衣服。

换了衣服后，我不知不觉地上楼来到书房。书房窗户俯瞰通向霍塞尔公地的树林和铁路。先前我们出走时太慌忙了，忘记关上这扇窗户。走廊漆黑，而且与窗框上的花纹对比之下，屋里更是黑得伸手不见五指。我走到门口，猝然止步。

雷电平息了。东方学院的塔楼以及附近的松树林无影无踪；远方，在火红的光辉照耀下，沙坑周围的公地清晰可见。透过光亮，只见不少巨大的黑影，奇形怪状，来往穿梭，忙碌不停。

公地方向的整个原野似乎都在燃烧——广阔的山边喷吐着无数微小的火舌，伴随着一阵阵已成强弩之末的雷电而摇曳、蠕动，映红了天上疾驰的云。附近某处大火不时地升起一团烟雾，从窗户掠过，遮蔽了火星人的影子。我瞧不见它们在干啥，也看不清楚它们的形象，也辨认不出它们正在忙着捣鼓的那些黑黝黝的东西。就连近处燃烧的火也看不见，尽管火光在书房墙上和天花板上曼舞。空气中弥漫着浓烈的烧焦味。

我悄然无声地关上门，爬到窗前。透过窗口，视野豁然开阔，左瞧可远眺沃金火车站四周的房舍，右瞧可瞭望拜弗里特烧得焦黑的松树林。山脚下拱桥附近跌路上有一处亮光。沿着美伯里公路和车站附近的街上，好几座房子化为一片废墟，火光通红。起初铁路上那亮光令我困惑，一堆黑魆魆的东西。一团亮丽的火光，右边是一排黄色的长方形物体。我定睛细看，才注意到原来是一辆火车的残骸，前部砸烂了，正在燃烧，后面的车厢仍在轨道上。

房屋废墟、火车残骸以及乔布汉姆方向正在燃烧的原野，它们是亮光的三个中心，在它们之间弯弯曲曲地伸展着一片片原野，黑茫茫的，间或点缀着微光闪烁、烟雾缭绕的土地。黑色大地居然在燃烧，真是天大的怪事。这使我不禁想起了黑夜里的陶瓷之都陶瓷之都：指英国斯塔福德郡一个区，为英国陶瓷工业中心。。我睁大眼睛，开始无法辨别出人影来，随后借着沃金火车站的灯光，才看见许多幽暗的人影鱼贯穿过铁路。

这个小小的世界，我在其中生活了多少岁月，此时却是一片混乱、火光四起。七小时以来究竟发生了什么，我不知道；金属巨怪与我看见从圆筒里出来的笨拙家伙之间有什么联系，我也不知道，只是开始猜疑。在一种奇特的情绪驱使下，我不顾安危，索性把书桌前的椅子搬到窗前，坐下来凝视窗外黑洞洞的原野，尤其是那三只黑漆漆的巨怪，它们在沙坑周围的火光里徜徉。

它们似乎忙得不可开交。我暗自问道：它们究竟是何物?是智能机器人吗?我觉得不可能。正如人的大脑在人体里面控制人一样，巨怪里面也有火星人在控制、指挥吗?我开始将巨怪与机器人进行比较，平生第一次问自己：铁钳或蒸汽机与低等智慧动物之间有什么联系?

雷电过后，夜空清朗，大地燃烧，轻烟袅袅；透过烟雾，只见渺小如针尖的火星开始泛白，坠入西方天际。这时候，一位士兵溜进我家花园。一阵擦着篱笆的沙沙声将我从昏睡中惊醒，我低头瞧去，隐约看见他爬过木桩。一见到另一个地球人，我的倦怠顿时消失，急忙将头伸出窗外。

“嘘!”我低声招呼。

他正骑在篱笆上，迟疑了片刻。随即他翻过篱笆，穿过草坪，走到房子角落，接着又猫着腰，轻轻地走近。

“谁在那里?”他站在窗户下面，抬头往上瞧，也是轻声问道。

“你到哪儿去?”我问。

“天才知道。”

“你想躲藏起来吗?”

“正是。”

“进屋来吧。”我说。

我走下楼，打开门，让他进来，然后又锁上门。我看不见他的脸，只见他没戴帽子，制服敞开着。

“上帝呀!”他一进门就叹息。

“出了什么事?”我问道。

“还有什么事没有发生呢?”我在蒙眬中隐约看见他打着绝望的手势。“他们把我们消灭光了——一扫而光。”他一再重复道。

他几乎是机械地跟着我走进餐室。