“打中了!”我半是惊叫，半是欢呼。

我听见四周水里的人们也在大声欢呼。在那欣喜若狂的时刻，我简直可以跃出水面了。

被炸掉头的巨怪犹如喝得烂醉的巨人，摇摇晃晃的，但却没有倒下。它奇迹般地恢复了平衡，一面僵硬地高举着喷射“热光”发射器，一面深一脚，浅一脚，歪歪斜斜地向谢泼顿扑过来。隐藏在头罩里的智慧生命——火星人已经一命呜呼、魂归西天了，此时那东西沦为一个复杂的机械装置，飞旋着奔向毁灭。它失去了导向，沿着直线乱冲，一头撞到谢泼顿教堂塔楼，用力之猛，犹如攻城的大木槌，将塔楼撞得稀烂，它自己也打了个转，踉踉跄跄地走了几步，最后重重地倒在河里，从我的视野消失了。

伴着一声激荡天空的剧烈爆炸，一股水、蒸汽、污泥以及金属碎片的混合物喷向高空。“热光”射击水面时，河水立刻化为蒸汽。顿时，巨浪滔天，如同夹带着泥沙的涌潮，但却滚烫，席卷上游河湾处。我看见人们拼命往岸上跑，听见他们呼天喊地，声音稍稍盖过火星人倒下所引起的河水翻滚咆哮声。

一时冲动，我不顾灼热，忘记了必须自我保护，涉过翻滚的河水，推开一个穿黑衣服的挡路人，直往前奔，终于看见了河湾处。那里，好几只被遗弃的船随着汹涌的波涛起伏，倒下的火星人在下游映入我的眼帘，横陈河面，身体大部分沉入水下了。

火星人残骸热气腾腾，透过一缕缕滚滚的雾气，依稀可见硕大无比的肢体在剧烈地搅动河水，将一股股泥沙与气泡泼向空中。无数触角狂舞乱击，好像活人的手臂；就仿佛是一只受伤的动物在浪涛中挣扎求生，只是动作漫无目的。那火星人机器喷出一股股暗红色的液体，如水柱直冲空中，哗啦作响。

一声狂怒的咆哮，激越如工厂里的汽笛，把我的注意力从巨怪的垂死挣扎中转移开了。一个男子站在纤路纤路：沿河岸拖船时所行之道。附近齐膝深的水里，向我喊叫，但我听不见。他又用手指什么。我回头一瞧，看见其他火星人从彻特塞方向大步流星，直奔河岸。这次，谢泼顿的大炮却是枉费炮弹了。

一见情况不妙，我立刻钻进水里，屏住呼吸，跌跌绊绊地潜行，挺到快要憋气时，才露出头呼吸一下。我周围的水在狂乱翻滚，迅速变烫。

一次，我抬起头来呼吸，甩开遮在眼前的头发和水花。只见蒸汽腾腾，如白练飞旋，一时完全遮蔽了火星人。轰鸣声震耳欲聋。随即，我看见了他们，在迷雾的衬托下一群灰蒙蒙的巨大身影，若明若暗，从我身旁走过。接着其中两个屈身凑向他们战友的尸骸，那尸骸还在扭动，冒着气泡呢。

第三个和第四个火星人站在他的身边，一个离我大约200码远，另一个面向拉莱汉姆。“热光”发生器当空挥舞，无数光束四处乱窜，咝咝作响。

顿时，响声大作，各种声音相互撞击，震天动地——火星人铠甲的铿锵声；房屋倒塌的哗啦声，树木、篱笆以及碎片起火的轰响声，还有火焰劈里啪啦的尖啸声。黑色浓烟腾空而起，与从河面升起的蒸汽混合。“热光”在韦不里奇上空来回扫射，先是一道道白炽的闪光，继而火焰飞舞，绚丽多彩，浓烟滚滚。近处的房屋暂时没有被毁，锁在雾气中，灰白晦暗；背后是烈火扫荡，正等待着灭顶之灾。

一时间，我站在齐腰深的近乎滚烫的河水里，惊懵了，看来在劫难逃。透过气味浓烈的烟雾，我看见同我一直待在水里的人们争先恐后地拨开水草，爬上河岸，好比跳蛙在人的追赶下仓惶穿过草丛；另一些人则沿着纤路如丧家之犬，乱跑乱窜。

突然间，“热光”的白炽光束朝我袭来。它们所到之处，房屋倒塌，火光冲天，树木轰地燃烧。“热光”横扫纤路，吞卷东跑西窜的人们，接着冲下河边，离我不到50码了。它掠过河面，扑向谢泼顿。经过之处，河水沸腾，浪涛滚滚，蒸汽腾腾。我转身向岸边涉去。

转眼间，一道接近沸点的巨浪向我扑过来。我吓得哇哇乱叫，跌跌撞撞地涉过咝咝作响的沸腾的河水，向岸边奔去。我浑身被灼伤，双目半盲，痛苦不堪。只要脚下一打滑，我就完蛋了。突然，火星人的全貌赫然映入眼帘，我颓然倒在宽阔的石砾沙嘴上，沙嘴往下延伸，呈现韦河与泰晤士河两江汇合处。看来只有死路一条了。