我用力转身，跌绊着越过牧师，跑到洗涤室门口停下。触手已经伸进屋里两英尺多，四处扭来转去的，动作陡然得出奇。一时间，我入迷了，呆呆地望着触手断断续续地缓慢前进。接着，我嘶哑地小叫一声，挣扎着穿过洗涤室，战战兢兢，踉踉跄跄的。我打开储煤地窖门，站在漆黑的地窖里，一面从微光依稀的门口凝望厨房里面，一面倾听。火星人看见我了吗?此刻它在干啥呢?

里面有什么东西在来回移动，动作轻微，时而敲打墙壁，时而移动，发出轻轻的丁当声，犹如钥匙圈上的钥匙丁当响。随即，一具沉重的尸体——那是谁我再清楚不过了——被拖过厨房，向墙孔拖去。遏止不住冲动，我爬到门边，朝厨房里窥视。透过三角形孔射进来的明亮阳光，我看见火星人藏在百手巨人般的机器人体内，正在打量牧师的头部。牧师头上留下了我拳打的伤痕，我立刻意识到火星人会从中断定我的存在。

我爬回贮煤地窖，关上门，在黑暗中尽量不出声钻进柴火和煤堆里，钻得愈深愈好。每隔一小会儿，我都要停下来，浑身僵硬，倾听火星人是否又将触手伸进墙孔了。

不久，那轻轻的金属声丁当丁当地又返回了。我竖起耳朵，倾听那触手慢慢地摸索着穿过厨房。随即听见它逼近了——估计进了洗涤室。我想它的长度不够，抓不到我。我暗暗一个劲儿地祈祷。它终于过去了，轻轻地擦着地窖地板过去了。接着是难以忍受的悬念，时间仿佛凝固了；随后我听见它在拨弄门的插销!它发现了门!火星人居然懂得开门。

它反复拨弄了一阵锁销，然后门开了。

在黑暗中，我隐约看见那东西——酷似象鼻子——朝我这边挥舞过来，触摸，检查墙、煤堆、柴火以及天花板。好像一条黑虫来回摆动着它那没有眼睛的头。

一次它甚至摸到了我的靴子后跟。我险些惊叫起来；只好咬手强忍住。触手静止了一会儿。我顿生幻觉，以为它缩回去了。猝然，咔嚓一声响，它抓住了什么东西——我还以为抓住了我呢——似乎又离开了地窖。原来它抓了一块煤炭去检查。

我趁机稍微挪动了我的位置，那儿局促得难受，然后凝神倾听。同时，我悄声虔诚地祈祷上帝保佑我大难不死。

接着，我听见那声音又缓缓地、从容不迫地向我爬过来。它一点一点地逼近，擦着墙壁，敲着家具。

我还没有回过神来，它就猛敲地窖门，并且关上。我听见它进入贮藏室，接着饼干筒哐啷响，一只酒瓶砸碎了，继而一次沉重的撞地窖门声。接下来一片沉寂，伴随着沉寂是漫无尽头的悬念。

它离去了吗?

最后我断定它离去了。

它没有再进入洗涤室了；然而，第十天整整一天我都躺在煤和柴堆深处，四周一团漆黑，口渴得要命也不敢越过雷池一步。到了第十一天才冒险爬了出来。