“你不是说——”

“我是这个意思。我要活下去。在他们的脚下偷安。我已经计划好了，我已经想通了。我们人类被打败了。我们知道得还不够。我们还必须学习，然后才可能找到重整旗鼓的机会。另外，在学习过程中我们还必须活下去，保持独立。你看!这就是必然。”

我惊得睁大眼睛，内心被此人的决心深深地触动了。

“天哪!”我惊呼，“你真了不起!”说着我猛地抓住他的手。

“哟!”他目光灼灼，“我已经想通了，对吗?”

“讲下去。”我催他。

“好吧。打算逃脱火星人追捕的人们必须做好准备。我就正在准备。要记住，并非人人都注定是猎物；这点毫不含糊。正因为如此，先前我才观察你。当时我心存戒备。你太瘦了。你看，我不知道原来是你，也不知道你怎么给埋在里面的。所有那些人——曾经住在这些房子里的人，还有曾经住在那个方向的该死的小职员们——都是可怜虫。他们身上没有丝毫阳刚之气——胸无大志，连美梦都不敢做，一个无梦无志的人——天哪!还算什么人?不过是一个胆小鬼、一个慎微君子。他们匆匆忙忙去上班——我亲眼看见过数以百计的小职员手里拿着早餐，跑得满头大汗，去赶月票小火车，生怕迟到被炒鱿鱼了；干些他们不懂的工作，不怕麻烦去理解；下班后急急忙忙赶回家，生怕误了晚餐；晚餐后龟缩在家里，怕去背街小巷；与妻子同床，不是出于性爱，而是妻子手里有几个钱，可以在他们的忙忙碌碌、苟且偷生中营造一个安乐窝。生活安稳，略有储蓄，以防不测。到了星期天安息日——却怕死后灵魂怎么过。仿佛地狱专为兔子而设似的!不过，火星人来了，他们反倒是这些平庸之辈的天赐之物。舒适宽敞的笼子，催膘的食物，精心的饲养，无忧无虑。漫山遍野被追得东躲西藏，忍饥挨饿，过了约摸一个星期，他们就会心甘情愿地束手就擒。在笼子里生活一段时间后，他们还会欢天喜地的。他们还会纳闷：不知那些还没有受到火星人照顾的人们日子怎么过呀。还有那些河边流浪汉呀调戏妇女的流氓呀歌手“呀——我可以想像他们。我可以想像他们，”他有点阴暗的幸灾乐祸心理，“他们中间将会还残留一点点放荡不羁的情感与宗教。我亲眼目睹的事情太多了，所以这几天来我开始醒悟了。有许多人将会随遇而安——喂得胖胖的、傻乎乎的；还有许多人会心灵不安，总觉得一切全错了，他们应该做点什么才行。眼下，不管情况怎样，总有许多人觉得他们应该做点什么才行，于是那些弱者，那些为顾虑所累而变得懦弱的人，总是拥抱一种无为的宗教，他们很虔诚也很有优越感，甘心忍受上帝的迫害，听命于上帝的意志。很可能你也有同感吧。那是一阵恐慌风释放出来的能量，把人的灵魂搅得暴露无遗。囚笼里将充满圣诗呀圣歌呀虔诚呀。而那些不那么虔诚的人，将会搞点——搞点什么呢——放纵肉欲。”

他停顿了一下。

“火星人很可能将其中一些人驯化成宠物；训练他们玩把戏——谁知道呢——玩弄宠物男孩的情感，反正宠物男孩长大后都要宰杀掉的。还有，也许他们还会训练一些人来追捕我们呢。”

“不可能!”我失声大叫，“不可能!没有人……”

“自欺欺人有什么用?”炮兵反驳道，“有人会甘当走狗的。别打肿脸充胖子了!”

我终于屈从了他的信念。

“要是他们来追捕我，”他说道，“天啊，要是他们来追捕我!”说完他就犯起愁来，陷入了沉思。

我也冥思苦想，但怎么也想不出理由来驳斥他的逻辑。假如是在火星人入侵前，谁也不会质疑我在智力上优于他——我是一个公认的职业哲学家，而他只是一个普通士兵；可是现在，他已经认清了形势，而我却依然懵懵懂懂的。

“那么你要干啥呢?”我随后问道，“你有什么打算呢?”

他迟疑起来。

“是这样的，”他说道，“我们怎么办?我们必须创造一种生活，让人们可以生存下去，可以平平安安地养儿育女。那就是——等一等，让我把话说清楚。驯顺的人将会像驯顺的动物一样生活；经过几代演变，他们就会变成高大、漂亮、红润、愚蠢——猪狗不如!我们这些要过野性生活的人将要冒茹毛饮血的风险——沦落为一种野蛮的巨鼠……你看，我指的是生活在地下。我一直在考虑住在下水道。当然，不了解下水道的人会大惊小怪的。其实伦敦有好多英里——几百英里——长的下水道，只要下几天雨，伦敦城空了，下水道就会变得干干净净、清清爽爽的。主下水道宽敞、通风，完全可以供人栖身。再说，还有地窖、拱顶、储藏室，可以挖地道，直接与下水道连接。而且还有铁路隧道和地铁。怎么样?你开窍了吧?另外，我们组成群体——一群身强力壮、头脑健全的人。我们不必去捡漂流进来的垃圾吃的。只有懦弱者才会又爬出去。”