1921年1月初，新民学会召开新年大会，讨论学会今后的发展方向。以毛泽东为代表的多数人主张布尔什维克主义。说明新民学会已成为奉马克思主义为主要信仰的革命团体，毛泽东并且开始在长沙着手筹建党的组织。

接着，毛泽东便积极投身到改组新民学会、组织湖南共产主义小组，参与创建中国共产党的活动中去了。

陈云也是在经过不断地比较、反复以及革命斗争的洗礼后，才确立了对马列主义的坚定信仰的。他在延安时曾回忆说："我先是相信吴佩孚的，后来相信国家主义，后来又相信三民主义，最后才相信共产主义，因为经过比较，认识到共产主义是最好的主义。"②陈云在颜安小学高小部毕业后，因无钱继续读书，经张子恭老师的推荐，进入上海商务印书馆当学徒。上海虽是当时中国马克思主义得到广泛传播的一个重要城市，但学徒的生活和工作是极为辛苦的。陈云在发行部当练习生，营业时间是从早上8点到晚上8点，长达12个小时。新来乍到的陈云每样工作都得从头学起，什么脏活重活都得干。陈云只能在干完工作后，才有时间研读当时出版的各种进步书籍。

同在湖南的毛泽东一样，一开始陈云也无法分清哪种思潮是完全正确的。当时在舆论界有一些人为了迎合读者的心理，不断在书刊上贩卖一些来自域外的舶来品，意图执思想界之牛耳；还有一些人为了捞取政治资本，竞相组织各种党派社团，混淆视听；有些军阀如吴佩孚也乘机表示倾向激进，骗取民众的支持。而真正的科学社会主义思想在宣传中却常常要受到反动政府的限制和阻挠，阵地不可能一下子打开并迅速扩大。再加上在当时的中国，孙中山先生由于领导了辛亥革命，推翻了清王朝，在辛亥革命失败后，仍继续坚持奋斗，其愈挫愈锐、不断进步的可贵品格、巨大的政治威望和高尚的人格魅力，仍在国人的脑际中萦回。在这种情况下，进步青年在确立思想信仰时，难免出现举棋不定的困惑。

陈云经常到上海通讯图书馆阅读进步书籍。上海通讯图书馆是由进步青年应修人和楼适夷创办的友人读书团体，参加者要将自己的图书拿出来供他人阅读。陈云在那里读了《马克思主义浅说》、《资本制度浅说》、《辩证唯物论》、《唯物史观》等书籍。通过阅读进步书籍，再加上实践斗争的锻炼，陈云逐渐认识到，马克思主义比三民主义、国家主义等更有道理，更科学，便确立了对马克思主义的信仰。

由于共产主义思想是被实践证明了的科学真理，人们一旦在经过比较、反复后确立了对它的信仰，就会显得异常坚定。陈云与毛泽东就是这样，自从他们确立了对马列主义的信仰后，不管遇到什么曲折，就终生都没有动摇过。