陈云受命担任中央财经领导小组组长，为解决经济困难，力主发行公债，毛泽东态度谨慎随着人民解放战争的胜利推进，全国的解放已为时不远。但整个经济形势却并未因战争的尽快结束而很快好转，相反，却因战线的拉长、战争规模的扩大加上对原国民党公教人员采取包下来的政策，使经费的开支日趋扩大，财经工作中入不敷出的情况日益加重，中央财政的压力也随之越来越大。

因此，能否尽快地做好经济工作，不仅事关共产党的声誉，而且也直接影响到即将成立的新政权能否在经济上立稳脚跟。而由于历史的原因，当时在中共党内，熟悉经济工作的领导干部非常缺乏。比较而言，陈云是为数不多的懂得经济工作的重要领导人。20世纪30年代在江西时，他曾为红军筹集过军费。在延安时，他担任过西北财经办事处副主任，组织和领导根据地的财经工作。抗战胜利后到东北，在土改完成后又主持一段东北的城市接管与经济恢复工作，具有从事经济工作的丰富经验。

正因为陈云有着这样的经历，可以说他是新中国建国初期最适合担任经济工作的领导人。对此，薄一波曾指出："陈云同志是新中国财经工作的卓越领导人。1942年，他主持陕甘宁晋绥5省联防财经办事处，工作很出色。解放战争时期，他主持东北财经委员会的工作，顺利实现了东北全区财经工作的统一管理，较早地把经济稳定下来。党中央和毛主席任命他为中财委主任，是再合适不过了。"①于是，当周恩来提议调陈云到中央负责全国的财经工作时，立即获得毛泽东的批准。1949年2月6日，毛泽东致电东北方面：请陈云来中央一叙。几天后，陈云赶到当时的中共中央所在地--河北省平山县西柏坡村。经过与中央书记处成员商谈后，决定陈云立即到中央主持全国的财经工作。随后，陈云回东北安排工作交接。3月，中共七届二中全会正式决定成立中央财政经济委员会，统一领导全国的财经工作。由于经济形势非常紧迫，周恩来于4月10日、30日，两次电示东北局：希望陈云速来中央工作。5月初，中央又一次去电催促。但由于东北的工作也十分繁忙，直到5月9日，陈云才收拾行装，赶赴关内，于14日到达北平。进关前，有人问他："进关以后怎么办?"他说："安下地盘试一试，只能根据实际情况办事。怎么办?碰到了问题，才能拿出新的观点和办法，一件一件事来做。"他认为，过去两个时期的财经工作与当时的情况并不一样。在抗战时期是以农村为主、在根据地分割状态中搞财经工作；抗战胜利后，在东北是以中等城市(如哈尔滨、齐齐哈尔、四平)领导广大农村的战时财经工作。而在全国解放后，则是以上海、天津、武汉、南京等大城市为中心统一领导全国的财经工作。对苏联的经验既不熟悉，也不能套用。

1949年7月12日，中央财政经济委员会正式成立。陈云任主任，薄一波为副主任。在成立大会上，他风趣地自我介绍说：我叫陈云，小个子，身体不好，两个月感冒一次。过去好比是在上海永安公司门前摆小摊做小生意的，现在让我当大公司经理，做大买卖，不知道能不能胜任。今后要靠大家共同努力把工作做好。中财委成立后，碰到的第一个问题就是干部从哪里来？这个问题解决得不好，是无法把它所承担的工作做好的。而当时的实际情况是，由于长期在农村搞武装斗争，党内缺乏懂得经济工作的领导干部，旧中国留下来的经济建设人才也很少。针对这一现状，陈云的做法是不拘一格，广招人才，用其所长。从1949年7月到10月，他曾三次电请中央调配干部到中财委工作。

他选用干部的原则是：在德才兼备的前提下，搞"五湖四海"、"就地取材"。中财委是在原中央财经工作部和华北财经委员会的基础上组建的，因此，开始的时候，华北的干部较多，后来陆续增加了各大区的干部。

在组建中财委的领导班子时，他提出要不拘一格地大胆选拔使用各种人才。在他的极力邀请下，著名学者、经济学家、时任浙江大学校长的马寅初担任了中财委副主任，著名化学家、永利化学公司总经理侯德榜，在陈云和薄一波的联名推荐下，担任了中财委的高级技术顾问。此外还吸收了原国民党政府资源委员会的10多名高级专家学者如孙越崎、孙晓村等。他还从上海、南京等地吸收了10多名旧职员及大学教授与青年学生到中财委工作。