晨光微熹。干部团在骑兵连的护送下启程了。　　戈壁滩、沙丘被晨雾笼盖着。戈壁滩上的几束失去生命力的、干枯的骆驼刺还在被北风摧残着。寒冷的北风卷着沙土扑在人的脸上，人们呼出的团团的白气，凝结在眉毛上。　　秦玲、何千和我坐在大车上。何千突然发现躺在两个麻包间、蒙着大衣的小羊倌，他问秦玲：“这孩子怎么也来了？”　　“小声点，老刘让我保密呢！”　　“咳！”何千叹了口气说，“这能保住密吗？”　　我说：“怎么保不住密？到地方不能把他再送回来吧？”正说着，许文和袁中骑马走过来，问炊事员老刘：“你把小羊倌带来啦？”　　袁中看老刘笑笑没有回答，说：“你是老同志了嘛，怎么一点组织纪律观念都没有？你不知道这是破坏群众纪律吗？”　　许文：“你赶快送回去！”　　秦玲同情孩子，她解释：“许部长，孩子看咱们要走，他悄悄地上了车，老刘才……”　　“还是让他回去。”　　大车停了，小羊倌下了车，站在路边望着大车上的人。大车上的人像是他的亲人，他的亲人们走啦，他哭了。老刘看孩子站在路边望着他们哭，他激动地拉住许文的马：“许部长，这孩子没爹没娘，没有一个亲人。天冷了，孩子到羊圈抱着羊睡觉；天热了，就躺在哪家院里，蚊子叮虫子咬……”老刘擦了把泪：“孩子给各家放羊就是轮流在各家吃饭，遇上好心人家，吃上顿饱饭，遇上差的人家，也就是喝碗米汤。他还不到7岁呀……”老刘哭了。　　大车吱吱扭扭地走着，孩子站在路边，流泪的小眼睛凝视着大车，他的身影越来越小了。我跳下车对许部长说：“许部长，咱们救救那孩子吧！”许文心里很矛盾，小小的生命，不是让狼吃了就是冻死、饿死。他看看袁中，袁中张张嘴，似乎想说什么又没有说。的确，带上这孩子怎么办？把他收养在哪里？他在矛盾中看到老刘、秦玲、何千一直在望着那小小的身影。　　“爷爷……” 孩子哭着，喊着，追赶大车。　　我看许文部长一阵酸楚，他是同情还是感到有责任把孩子抚养大，他调转马头跑到孩子跟前下马，蹲在孩子面前，双手扶着孩子的肩问：“孩子，你愿意跟我们走吗？”孩子“哇”地一声哭了，双手紧紧搂住许文的脖子。秦玲看到许文把孩子抱在怀里，随着孩子的哭声，她激动地流下泪来。　　何千推推眼镜，激动地说：“老刘，你快看！”老刘见许文牵着马，拉着孩子走过来，他跑过去把孩子抱上大车，盖上大衣。　　许文：“秦医生，到地方找几件衣服给孩子换上。”　　“好。”秦玲激动的心情还没有平静下来，她擦着腮边的泪连连点头。　　老刘用他粗糙的手擦了擦孩子脸上的泪水。　　许文和袁中并马走着，他说：“老袁，刚才我还批评老刘破坏纪律呢，其实，是我破坏纪律。”　　“破坏纪律的不是你一个，还有我。”　　秦玲问孩子：“你叫什么名字？”孩子看了看她说：“叫小羊倌。”她又问：“你没有名字？”孩子摇摇头。秦玲酸楚地沉默了一会：“老刘，咱们给孩子起个名字，不能老叫小羊倌呀。”　　“对对，是该起个名字。”　　“何干事，你是咱们的大知识分子，你给起个名字吧。”　　何千推推眼镜，想了想：“叫解放？”他又想了想：“叫新生吧。因为是共产党解放军救了他。”　　“解放、新生，我看都不像个名字。”秦玲想了想，“我看叫晓牧吧，晓是小的谐音，牧是放牧的牧，有纪念意义。”　　“好。”何千鼓着掌说，“老刘，这名字起得好，既有意义又不俗。”　　“对，就叫这个……晓牧。”　　秦玲对孩子说：“你叫老刘爷爷，你叫何干事叔叔，你叫我什么？”她看孩子摇摇头：“你叫我姑姑，叫苏庆岩什么？”　　老刘说：“叫哥哥。”　　“别瞎说了，怎么叫我哥哥呢？”　　“你14岁，不叫哥哥叫什么？”　　“那也不能叫哥哥，叫小叔。”　　孩子点点头。　　大车在茫茫的戈壁滩上走着，残雪点缀着戈壁滩的生机。何千推推眼镜对秦玲说：“你给我们唱个歌吧？”　　“我唱一首在蒙山刚学会的歌。”　　“好。”　　秦玲酝酿了一下情绪。她的声音随着旋律起飞了，飞向那茫茫的草原，飞向那满目荒凉的戈壁滩，在蓝天白云下回荡。　　假如你真的爱我，　　请你先爱这萨拉日娜河；　　弯弯河水，从这流过，　　日日夜夜滋润我心窝。　　等待那春天风暖日和，　　那时候我们再去拥抱生活。　　假如你真的爱我，　　请你先爱这雨裂深坡；　　茫茫草原胸怀宽阔，　　日日夜夜送我牧歌。　　等待那夏日花满山坡，　　那时候我们再去拥抱生活。　　假如你真的爱我，　　请你先爱这白云朵朵；　　行行大雁蓝天飞过，　　日日夜夜使我梦多。　　等待那秋日传来牧歌，　　那时候我们再去拥抱生活。