天还没有大亮，晨雾弥漫着小村和沙丘。许文睁开眼睛，看丁瑞山穿着大衣走进来，问：“你一夜没睡？”　　“睡不着，等过了敌占区再好好睡吧。小苏昨晚上说住在老大爷那啦，我让管理员找他就没找到，太无组织无纪律了，要批评他。”　　“是得批评他，到处乱跑。”　　“我不放心，骑兵连没有和我们住在一起，就靠我们这几支短枪那怎么行？骑兵……”　　“没事，有我们那几个小伙子，有骑兵连，不会有什么大问题。”　　小黄从外面精神紧张地跑进来，打断丁瑞山的话：“首长，哨兵报告，西南方向有马蹄声。”小黄刚说完，哨兵的枪声响了，紧接着枪声一片。　　“有敌人！你快穿衣服，到袁中大院集中，这里守不住！”丁瑞山说完赶快跑出去了。住在各院的干部团的干部、警卫员慌乱地穿错衣服、拿错枪，不知所措的东撞一头西撞一头地“放了羊”。　　小村的四面都响起枪声。丁瑞山带着警卫班抢占了全村制高点——土岗，向冲进村里的敌人射击。丁瑞山高喊：“要沉着，瞄准打。”敌人纷纷下马，向土岗迂回过来。敌人的机枪打得警卫班抬不起头来，警卫班没有机枪，靠步枪和手榴弹坚守在土岗上。由于寡不敌众，没有工事，警卫班的战士和上来的敌人拼了刺刀，很快土岗失守了。　　许文带着警卫员和马匹，冒着敌人的枪弹跑进袁中住的大院。袁中指挥几个警卫员凭借土垒的院墙向村街上的敌人射击。许文看丁瑞山满胸是血，带伤跑进来，问：“你负伤了？”　　“他娘的，土岗失守了，警卫班大部分同志牺牲啦。敌人从三面进了村，我们的人被敌人冲散了，我看见管理员牺牲在街头。”　　许文：“骑兵连应该来了！”　　丁瑞山：“他娘的，是呀，只好派人去叫。”他喊警卫员：“黄永！”　　“到！”小黄立正，站在丁瑞山面前。“赵小雄，马林玉！”他们二人立正和小黄站成一排。丁瑞山：“命令你们3个人，骑马冲出村去，把他娘的骑兵连给我带过来！”　　“是，坚决完成任务！”3个人同时回答。　　“首长！”一个背马枪的老乡跑过来：“让我带他们去吧，这里的路我熟。”　　丁瑞山：“你是？”　　“我是带骑兵连来的向导，您不认识我啦？”　　“老同志，你不能去，太危险。”　　“骑兵连住的那个小村子不好找，还是让我带他们去吧！”　　丁瑞山犹豫着，他看看许文又看看袁中。许文和袁中没有说话，都望着老乡恳切的目光。丁瑞山终于下决心了，他紧紧握住向导的手：“谢谢您！”他转身对3个警卫员说：“许部长、袁主任等着你们回来，干部团同志们的生命寄托在你们身上。希望你们尽快地把骑兵连带来！”　　“坚决完成任务！”3个人的声音。　　丁瑞山：“出发！”　　院门在敌人射击中打开了，几颗手榴弹投出去爆炸后，在硝烟中，4匹战马像箭一样飞出院落，沿着村街向村外猛冲。敌人集中火力向4匹马射击，向导中弹落马，马林玉的马被子弹射中，他为掩护小黄、小赵连续投了两颗手榴弹，第三颗手榴弹还没有投出去，子弹穿透了他的胸膛。　　当两个警卫员冲到村口时，赵小雄中弹落马，战马一声长嘶向村里奔跑而去。赵小雄在牺牲前抬头看小黄冲出了村。　　小黄赶到骑兵连住的小村，小村里没有骑兵连。他下马走进一个院落，从房屋里出来一位老人。小黄问：“老大爷，昨天晚上这里住队伍了吗？”　　“住了，全是骑兵。”　　“他们去哪啦？”　　“早上枪一响就上了南沙坨。”　　“南沙坨离这多远？”　　“没多远。”老人走出院，向南指着说：“一直向南就到了。”　　“老大爷，谢谢您。”小黄上马向南奔去。　　赵小雄骑的那匹战马一直奔跑到村里，在许文、袁中住的大院门前嘶叫，扬起前蹄打门，几个隐蔽在墙后的敌人探出头喊：“好马！”他们窜出来拉马，被院里的战士几枪撂倒。　　警卫员小王向许文、袁中、丁瑞山报告：“首长，赵小雄的马回来啦。”　　丁瑞山急切地问：“赵小雄呢？”　　“没见赵小雄。”　　丁瑞山心情沉重地自语：“是他们都没有冲出去，还是赵小雄一个人没有冲出去？”　　许文：“骑兵为什么不来？是他们没有听到枪声，还是敌人把他们封锁在村里出不来？”　　袁中：“不会听不到枪声，看样子是敌人把他们封锁在村里了。”　　丁瑞山：“他娘的，要是把骑兵连封锁在村里，我们也能听到那里的枪声啊？那里就没有枪声。”　　许文紧皱眉头：“那，情况十分严重了。”　　丁瑞山：“我看只有一条路，只有突围了。”　　其他人都集中到袁中所住的院子，邓民和孟昭云没有来得及，他们和警卫员守在两间土屋里，向院里的敌人射击。　　邓民说：“老孟，看样子骑兵连来不了啦，我们要做最坏的准备。”　　“骑兵连可能比我们更困难，老邓，咱们先把文件烧了吧？”