肃清外围后，10月14日，对锦州敌人发起总攻。　　在总攻前，我跟军政治部副主任下到1师的1团2连，该师是军的主攻部队，2连是“尖刀连”。我除了参加副主任召开的座谈会，负责记录外，副主任让我多和干部、战士谈谈，了解他们有什么顾虑，有什么问题。　　我看干部、战士很忙，除了敌前练兵外，各班都在绑炸药包、装爆破筒、捆绑芦苇木排等各种突破用具。党的大小会议太多。加上军、师、团的参谋、干事云集在“尖刀连”，确实给2连增加了负担。弄得2连手忙脚乱，使连长、指导员东撞一头西撞一头，打破了常规，给我一种“乱”的感觉。　　农民出身的连长曹玉臣，是个矮小个子，他朴实、直爽。在吃饭时，我蹲在他身边，问他：“曹连长，你有什么顾虑吗？”　　他看看我扒了两口饭说：“你是指连队还是指我个人？”　　“全在里面。”　　“小苏干事，你是在机关工作的，你对连队的人不了解。在连队的人对个人可以说没什么顾虑，连队的任务就是打仗，枪一响就有伤亡，生死我早就不想啦。怕死不怕死你都得上，不上不行吧？要说对连队有什么顾虑。”他“咳”了一声：“让我怎么说呢？每个战士的生命都攥在指挥员的手心里，好的指挥员能减少伤亡，也就是减少盲目性。有的时候对敌情没有可能了解，这就要靠指挥员的判断，判断正确与否，是考验指挥员的关键。十个判断对六七个，这个指挥员就称职，十个判断你错了七八个，这怎么行？这样的指挥员就不称职。不管有没有条件有没有时间，指挥员一定要尽量掌握敌情，了解敌人的火力。为了减少伤亡——”他看副教导员来了，中断了和我的谈话。　　“你们怎么刚吃饭？”副教导员和我握握手，“苏干事，看连队有什么问题，多帮助啊。”他看连的干部都在，把脸一绷：“你们在战斗中谁不积极跟进，谁消极不上可不中！”他说了消极，没有说畏缩，是因为我在场，给连干部留了面子。我感到他这话是多余的，除了使连干部不满之外，起不到任何积极作用。他在说这两句话的时候，他内心一闪念的是什么？是空虚、还是自我表白? 没有别的意思，完全是给我听的。　　“轰”的一声，外屋烧水的锅爆炸了，是通信员没有发现，烧水的柴火里有颗雷管，一起随着柴火塞进灶堂。锅炸得粉碎，灶也毁了，被开水烫伤的通信员夸张地喊叫。连长埋怨地对通信员喊着：“你烧水也不看着点，连屎带尿往里填！”　　在把他抬走时，他除了表现疼痛外，给我的感觉还意味着另一层的意思，那就是他暂时“避”开了这场大战。