天已然大亮，江湖各派中人寒暄道别，陆续出城，分道而去。其间，华山、天山两派，各抬一具棺木而行。显然，躺于其间的正是慕月和费生。两派皆往西行，竟也在城外的岔路口分道。临别之际，红茹和钱兴二人，喜色大过哀容。都即将接掌，自派掌门一席。这喜道是发自心底的。苏念柔身为慕月的弟子，扶着师傅的棺木，黯然悲痛。她自小追随师傅，慕月对她严厉疼爱兼而有之。她重情重义，这悲自然也是发自心底。回往天山，三千余里路程，苏念柔便一直扶棺躬身相随，每每夜里想起师傅，总忍不住独自抽泣。就这样经过近一月行程，总算回到了天山飞霞峰。
葬了慕月，众人开始为新掌门的接掌事宜，忙活开来。江湖规矩，掌门遭害亡故，须待期满百日，新掌门方可接任。可准备工作却不得不提前进行。往各门各派发帖送柬的信使已然下山。而其他人除了每日的习武练剑，也难以闲暇，但至于在忙着什么，想来他们自己也不是很清楚，全听红茹的差遣。
转眼，离接掌行礼之期仅差数日。飞霞峰上，已是张灯结彩，一派喜气。各门各派的观礼贺喜之人，不断而至。路途较近的小寨、小帮们，为巴结这江湖颇具威名的天山派，更是由寨主、帮主亲自前来道贺。时值严冬，天山飞霞峰更是寒气袭人。却丝毫不影响众人的热情和场面的热烈。与此同时，华山玉女峰亦是这般无二。他们都选择了这前任掌门逝去的第一百天来行这接掌之礼，看来这真是一个吉日。
欢声笑语，喜气洋洋之中，便到了这个吉日。天山飞霞峰的大殿之上，众宾客立于两侧肃穆以观。红茹走过厅堂，内心是难言的高兴。这天山派掌门之席，在江湖上何等尊贵荣耀，此情此景，她在梦中似曾见过，不料今日竟成现实，真是万幸至极。拜过列位主师，接过掌门印信——寒玉镯和天香剑，便算正式接掌。众人呼喝连连，红茹，不由飘然于得意之中。天山派弟子随即依据辈份分别叩拜新掌门。可其间，终不见前掌门慕月的得意弟子苏念柔的身影。这不由令她产生几许不满。这丫头好生不敬，莫非是心有不服？猜忌之中，她暗派几位亲近弟子，去悄然查探苏念柔的所在及所为。自己依旧笑容满面的招呼着满场的宾朋。
飞霞峰后山深处，一块隐秘于松林当中的空地，乃是天山派列代掌门的墓室所在，名曰：万载仙居。苏念柔此即便跪在慕月的陵前，泣声祭拜着。“师傅…连日来，徒儿无时无刻不在想念您……徒儿自小蒙您收纳，未曾敬孝，您便离开了徒儿……徒儿定要为您报仇。可是……徒儿知道，您不是……不是被云少侠毒害的。可到底是谁干的…您告诉徒儿，徒儿一定手刃了他，为您雪恨……也……也还云少侠清白……师傅您告诉徒儿……
哈哈哈……一阵大笑，突然窜出一条人影，苏念柔不由为之一惊。“什么人！”寒光乍泻，她剑已出鞘。剑尖指处，一男子，背向着她，抱剑而立。“你是何人，竟敢擅闯天山禁地！”苏念柔厉声喝道。那人一笑，缓缓转过身来，说道：“难得姑娘不为世俗传言所左右，竟然相信云啸天是清白的。这江湖虽大，恐怕象姑娘一般的人却未有几个。在下白浩正，对姑娘好生佩服！”苏念柔看着他，四十来岁，装束尽县不羁。正是当日武林大会之上和云啸天比武，却又在未分胜负之时，飞身离去的那个怪人。“你怎么会来这里！”苏念柔依旧声音冷硬。白浩正还是一笑道：“今日乃天山派新任掌门接掌大礼之日，各门各派都给面子，前来观礼道贺，我白浩正代表昆仑，自然也要给这个面子的。不象姑娘你呀，根本对其不屑一顾，令在下更是佩服了！”
啊！这话让苏念柔心下一凛：对了，师叔今日就任掌门，我却只顾师傅的百日之祭，忘了向师叔拜贺，真是该死！想到此，她收剑急道：“白大侠，此处乃外人禁地，你还是速速离去吧。我对师叔绝无不敬，却因挂怀师傅，竟忘了这等大事。我要赶回去，向师叔请罪，拜贺。先行一步了！”说着，她疾步而走。却听白浩正道：“苏姑娘慢走1你此刻前去拜贺，恐怕已是迟了，兴许不用片刻，红掌门的高徒，你的师妹，便会找到这里，对你大兴问罪！”苏念柔顿足一愕，竟无语而对。红茹的为人，素来心胸不宽。荣耀之日，她却未去拜喝，差人问罪之举，在正常不过了。她有些无措了。
“苏姑娘，事既如此，不必在意！”白浩正又开口了。“闻听姑娘方才言及，要还云啸天清白……难道他真是被冤枉的吗？”苏念柔思索着道：“我想是的！师傅受伤之时，我欲为师傅包扎，曾看到师傅的伤，仅伤及皮肉，且并无中毒异样。直至晚上，我多次探视过师傅，师傅的伤口也没有任何异样。再者，就师傅的功力和阅历而言，如若伤口中毒，不可能毫无察觉。一定是深夜师傅熟睡之时，才被人毒害的。这个人一定武功高强，远在师傅之上，否则即便师傅熟睡着，他也决计害不了师傅的。”白浩正拍手含笑，道：“苏姑娘，心思细腻，言之有理。可有一点，白某认为却错了。”
啊…苏念柔急道：“哪一点？难道白大侠知道毒害师傅的真凶？”
哈哈…白浩正嬉笑道：“白某怎会知道真凶！却是从姑娘方才所言之中听出些破绽罢了。”
“什么破绽？”苏念柔问。
白浩正脸色郑重，呈思考之态，娓娓而道：“毒害令师慕掌门的人，决不会只是武功高强就可以作到的。以慕掌门的武功，能无声无息制住她的人，世上恐怕没有。所以在并无异动的当晚，慕掌门和费掌门的死只能有一个解释——害死他们的只能是他们熟识且信任的人。否则要制住他二人，并让他们不说不动，然后再施毒于伤处，造成伤口毒发而亡的样子，是决计办不到的事情！据苏姑娘所言，慕掌门至深夜，亦无异样，而深夜之后，你们所居的厢房群落，是被高墙隔开的，又有武僧巡查，决不容男客再入。即便轻功绝佳之人，瞒的过武僧，也绝瞒不过慕掌门和娥眉莫幽师太的耳朵。如此还要欲行毒害，那是万万不能的。至于费掌门那边，由于伤势重些，一直有派中弟子相守以侍。所以，我相信两位掌门的死，若真非云啸天的剑伤有毒，那么就绝计不是一人所为，而是……”
苏念柔听到这里，心头一震，颤声道：“莫非……莫非毒害师傅的就是……就是本派中人！”白浩正摇了摇头，说道：“不知道。只不过白某如此推想，事实如何，实难预料。”苏念柔处在震惊之中，有些目瞪口呆。白浩正看着他，惭愧地说道：“白某本来怀疑是苏姑娘乘机突然点了慕掌门的穴道，然后再以毒害之。现在看来，是白某错了。苏姑娘不但尊师重情，更加深明大义。妄疑之罪，还望苏姑娘见谅！”说着白浩正躬身以礼。苏念柔这才回转神情，跃不急阻。“白大侠……”她正要开口，却听白浩正低声急道：“有人来了，白某先走一步！”话音落，人便腾越而去，不见了踪影。